इस साल मई में, एक नाबालिग लड़की के परिवार और रिश्तेदारों ने उसके ठिकाने की तलाश में श्रीनगर के नूरबाग इलाके में विरोध प्रदर्शन किया। उन्होंने आरोप लगाया कि उनका हाल ही में विवाहित गैर-स्थानीय बहू ने अपहरण कर लिया है, जो केवल तीन दिनों के लिए परिवार के साथ थी।
परिवार ने दावा किया कि पश्चिम बंगाल की रहने वाली महिला ने शादी के कुछ समय बाद ही अपनी आठ साल की बेटी के साथ घर छोड़ दिया।
शिकायत के बाद, जम्मू-कश्मीर पुलिस ने कार्रवाई की और एक हफ्ते की तलाश के बाद महिला को पश्चिम बंगाल में ढूंढ लिया। पुलिस नाबालिग लड़की को वापस कश्मीर ले आई। हालाँकि, पुलिस दुल्हन को वापस लाने में असमर्थ रही, क्योंकि पश्चिम बंगाल की एक अदालत ने उसकी रिमांड नहीं दी।
एक वरिष्ठ पुलिस अधिकारी का कहना है, "हमने महिला का पता लगा लिया। हम उसके द्वारा अगवा की गई नाबालिग लड़की को वापस ले आए। लेकिन हम आरोपी महिला को नहीं ला सके क्योंकि पश्चिम बंगाल की अदालत ने उसे रिमांड नहीं दिया।" उन्होंने कहा कि यह तस्करी और जवाबी तस्करी का एक क्लासिक मामला लगता है। एक अधिकारी का कहना है, ''जाहिर तौर पर आरोपी दुल्हन खुद तस्करी का शिकार रही होगी जो अब एक एजेंट बन गई है और नाबालिग लड़की को तस्करी के लिए कश्मीर से पश्चिम बंगाल ले गई है।''
नूरबाग परिवार का कहना है कि पट्टन का एक एजेंट उनके बेटे के लिए पश्चिम बंगाल से दुल्हन लेकर आया था। वे एक सादे समारोह में इस जोड़े की शादी कराकर खुश थे।
उत्तरी कश्मीर के पट्टन क्षेत्र में, कोई भी निवासी आपको एक ऐसे गाँव में ले जा सकता है जहाँ अधिकांश पुरुषों की शादी बंगाली दुल्हनों से होती है। जबकि ग्रामीणों का मानना है कि यह गरीबी है जिसके कारण पुरुष बाहर शादी करते हैं, हजारों मील दूर से इन महिलाओं के लिए, उनमें से कई को बेहतर जीवन के वादे के साथ कश्मीर में तस्करी कर लाया गया है।
आउटलुक ने जिन कई महिलाओं से बात की, उन्होंने कहा कि उन्हें खुशहाल जीवन के सपने दिखाए गए, एक सुंदर आदमी की तस्वीर या नौकरी का वादा किया गया। लेकिन कश्मीर में, इनमें से कई महिलाएं फिर से गरीबी और अनिश्चित भविष्य के साथ एक कठिन जीवन जी रही हैं।
28 साल की मसीहा (बदला हुआ नाम) पश्चिम बंगाल के बांकुरा जिले में अपने गांव में थी। यह 2012 की बात है जब एक आदमी उनकी बेटी के लिए रिश्ता लेकर उनके पास आया, जो उस समय 14 साल की थी। “उन्होंने एक अच्छे कपड़े पहने हुए आदमी की तस्वीर दिखाई। उसने कहा कि वह जमीन का मालिक है और मेरा जीवन सुखी रहेगा। मेरे माता-पिता गरीबी के बीच मुझसे छुटकारा पाकर खुश थे,'' मसीहा ने कहा, जिसके 2-8 साल की उम्र के बीच के चार बच्चे थे।
यहां, मसीहा का कहना है कि जीवन पश्चिम बंगाल से बेहतर नहीं था। “मेरे पति एक मजदूर हैं, कभी-कभी तो इतना संकट हो जाता है कि मेज पर खाना रखना भी मुश्किल हो जाता है। हम एक अस्थायी झोपड़ी में रहते हैं. कोई घर नहीं है. कोई ज़मीन नहीं. कोई धन नहीं, बस चुनौतियों का एक और सेट,” वह आगे कहती हैं।
एक अन्य महिला जिसकी उम्र 30 वर्ष के आसपास है, अपने से 12 वर्ष बड़े किसान की दुल्हन बनकर गांव आई थी। वह कहती है कि कभी-कभी उसे अपने पति से दुर्व्यवहार का सामना करना पड़ता है लेकिन वह इसे सहन कर लेती है क्योंकि उसके पास जाने के लिए कोई जगह नहीं है। वह आगे कहती हैं, "यह हमारे लिए एक विदेशी भूमि है और हमारे पास भावनात्मक समर्थन के लिए कोई परिवार उपलब्ध नहीं है।" “हमारी शादी यहां झूठे वादों के साथ की गई थी। लेकिन फिर हम अपने परिवारों में गरीबी के कारण वापस नहीं जा सके, जिनके लिए मैं किसी बोझ से कम नहीं था।''
टाटा इंस्टीट्यूट ऑफ सोशल साइंसेज मुंबई की 2019 की एक रिपोर्ट में कहा गया है कि जम्मू-कश्मीर में नाबालिग मुस्लिम लड़कियों, खासकर 15 से 17 साल की उम्र की लड़कियों को दुल्हन के रूप में पसंद किया जाता है। पश्चिम बंगाल, झारखंड, बिहार, उत्तर प्रदेश, छत्तीसगढ़ और म्यांमार (रोहिंग्या लड़कियों) जैसे सीमा पार देशों की पहचान जम्मू और कश्मीर में दुल्हनों की तस्करी के प्रमुख स्रोत क्षेत्रों के रूप में की जाती है।
रिपोर्ट में कहा गया है कि जहां दूल्हा शारीरिक और मनोवैज्ञानिक रूप से फिट है, वहां दुल्हन की कीमत 5,000 से 30,000 रुपये तक होती है। हालाँकि, मध्यम आयु वर्ग, विकलांग या पूर्व उग्रवादी दूल्हे के साथ विवाह में, दुल्हन की कीमत 1,00,000 रुपये तक बढ़ सकती है, एजेंट प्रत्येक शादी के लिए दूल्हे से 40,000 से 60,000 रुपये लेते हैं।
इस साल अप्रैल में, राष्ट्रीय महिला आयोग (एनसीडब्ल्यू) की अध्यक्ष रेखा शर्मा ने कहा कि 2021-22 की तुलना में पिछले साल जम्मू-कश्मीर में मानव तस्करी में 15.56 प्रतिशत की वृद्धि हुई है। शर्मा ने कहा कि महिलाएं पश्चिम बंगाल से नौकरी के लिए आ रही हैं लेकिन फिर उनकी जबरन किसी ऐसे व्यक्ति से शादी करा दी जाती है जो उनका यौन शोषण करता है।
इस साल जनवरी में, जम्मू-कश्मीर सरकार ने कश्मीर में मानव तस्करी विरोधी इकाइयों के लिए एक नोडल अधिकारी नामित किया। कई स्थानीय परामर्शदाताओं द्वारा भारत के गरीब राज्यों से "घरेलू सहायता" लाना शुरू करने के बाद सरकार ने यह निर्णय लिया है क्योंकि उनकी मांग है।