बंगाल पहेली: मध्यकालीन समय में जबरन धर्मांतरण के साथ बंगाल का इस्लामीकरण कैसे शुरू हुआ?

विधानसभा चुनाव के नतीजे घोषित होने के बाद पश्चिम बंगाल में अभूतपूर्व हिंसा हुई एक साल हो गया है। बंगाल क्यों हिंसा झेल रहा है (पश्चिम बंगाल और बांग्लादेश दोनों)? बंगाल की मूल जनसांख्यिकीय संरचना क्या थी और यह कैसे बदल गया है; और इसने इस क्षेत्र के सामाजिक-राजनीतिक परिवेश को कैसे प्रभावित किया है? यह बहु-भाग श्रृंखला पिछले कई दशकों में बड़े बंगाल क्षेत्र (पश्चिम बंगाल और बांग्लादेश राज्य) में सामाजिक-राजनीतिक प्रवृत्तियों की उत्पत्ति का पता लगाने का प्रयास करेगी। ये रुझान पिछले 4000 वर्षों में बंगाल के विकास से संबंधित हैं। यह एक लंबी यात्रा है और दुर्भाग्य से इसका अधिकांश भाग भुला दिया गया है।

बंगाल का इस्लामीकरण उन प्रमुख कारकों में से एक है जिसने पश्चिम बंगाल और बांग्लादेश दोनों में वर्तमान राजनीति को आकार दिया है। इसलिए यह समझना जरूरी है कि बंगाल में इस्लाम तेजी से कैसे फैल गया।

बंगाल का इस्लामीकरण 13वीं शताब्दी की शुरुआत में मुहम्मद बख्तियार खिलजी के हमले के साथ शुरू हुआ। 1201 में, खिलजी ने नादिया नामक स्थान पर हमला किया, जिसे नबद्वीप के नाम से भी जाना जाता है, जो सेना राजाओं द्वारा शासित हिंदुओं का एक पवित्र स्थान है। उसने बंगाल के कुछ हिस्सों पर कब्जा कर लिया। हालाँकि, हिंदू राजाओं ने बंगाल के महत्वपूर्ण हिस्सों पर शासन करना जारी रखा, भले ही इस्लाम धीरे-धीरे बंगाल में फैलने लगा।

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1201 से 1765 तक, बंगाल के कई हिस्सों में मुसलमानों का शासन था लेकिन यह भी एक तथ्य है कि कई हिंदू राजा और राज्य थे जो न केवल अस्तित्व में थे बल्कि इस्लामीकरण की प्रक्रिया का बहादुरी से विरोध किया था। यही एक प्रमुख कारण है कि बंगाल की एक बड़ी आबादी हिंदू बनी रही।

यह एक अच्छी तरह से प्रलेखित तथ्य है कि बंगाल में मुस्लिम शासकों के प्रमुख फोकस क्षेत्रों में से एक बल और धर्मांतरण द्वारा इस्लाम का प्रसार करना था। इसका परिणाम यह हुआ कि 1891 की जनगणना के अनुसार, बंगाल में भारत की लगभग आधी मुस्लिम आबादी रहती थी।

खोंडकर फुजली रूबी, मुर्शिदाबाद के नवाब के दीवान ने अपने काम 'हकीकत मुसलमान-ए-बंगला' में एक दिलचस्प समकालीन विवरण दिया है, जिसका अंग्रेजी अनुवाद 'द ओरिजिन ऑफ द मुसलमैन ऑफ बंगाल' पहली बार 1895 में ठाकर, स्पिंक और द्वारा प्रकाशित किया गया था। कंपनी कोलकाता में (उस समय 'कलकत्ता' के नाम से जानी जाती थी)।

रुबी ने अपने काम की शुरुआत में उल्लेख किया, "1891 की जनगणना के परिणामों के अनुसार, बंगाल प्रांत में 23,658,347 मुसलमान थे।" उस समय बंगाल प्रांत में बिहार के बड़े हिस्से, वर्तमान में झारखंड और ओडिशा के बड़े हिस्से शामिल थे। इसमें से, वर्तमान में 'पश्चिम बंगाल और बांग्लादेश क्षेत्र' में मुस्लिम आबादी का अनुमान 19.5 मिलियन था। रूबी ने कहा, "इस प्रकार, बंगाल में मुसलमानों की संख्या भारत की संपूर्ण मुस्लिम आबादी के एक तिहाई से अधिक है।"