बंगाल के अकाल पर कविता पुरी की डॉक्यूमेंट्री 'उल्लेखनीय प्रत्यक्ष साक्ष्य' को उजागर

बीबीसी पत्रकार, कविता पुरी, जिन्हें उनकी 2017 रेडियो श्रृंखला, पार्टिशन वॉयस के लिए प्रशंसा मिली थी, ने अमर्त्य सेन और अन्य लोगों से बात की है जो 1943 के बंगाल अकाल के प्रत्यक्षदर्शी विवरण प्रदान कर सकते हैं। उनकी नई पांच-भाग श्रृंखला, थ्री मिलियन, वर्तमान में है बीबीसी रेडियो 4 और बीबीसी वर्ल्ड सर्विस पर प्रसारित किया जा रहा है। इन वर्षों में, मैंने बंगाल के अकाल के बारे में लिखा है, लेकिन मुख्य रूप से इस परिप्रेक्ष्य से कि क्या ब्रिटेन के युद्धकालीन प्रधान मंत्री विंस्टन चर्चिल ने उन भारतीयों को दंडित करने के लिए जानबूझकर चावल की कमी को बढ़ाया, जिनसे वह नफरत करते थे।

लेकिन पुरी ने मुझे बताया कि उनकी डॉक्यूमेंट्री "चर्चिल पर ध्यान केंद्रित नहीं कर रही है, यह जीवित अनुभव पर ध्यान केंद्रित कर रही है, प्रत्यक्षदर्शियों और जीवित बचे लोगों की उल्लेखनीय प्रत्यक्ष गवाही को उजागर कर रही है - इसलिए यह मानवीय त्रासदी पर केंद्रित है।" उन्होंने जोर देकर कहा: "विनाशकारी...अकाल के दौरान मारे गए लाखों लोगों के लिए...कोई स्मारक, संग्रहालय या यहां तक ​​कि एक पट्टिका भी नहीं है। 80 वर्षों के बाद, इससे गुज़रने वाली पीढ़ी कम हो रही है और ये उल्लेखनीय साक्ष्य जल्द ही दर्ज नहीं किए जा सकेंगे।” सेन, जो उस समय 10 वर्ष के थे, ने पुरी को बताया: “यह घटना बहुत बुरी, इतनी घृणित और इतनी परेशान करने वाली थी।”

मुझे याद है कि लोगों के साथ क्या हो रहा है, यह याद किए बिना सो जाने की कोशिश करना मुश्किल था।

97 वर्षीय अंग्रेज़ महिला, पामेला डाउले-वाइज़, की याददाश्त एकदम सही थी। जब बंगाल में अकाल पड़ा तब वह 17 वर्ष की थीं। अभिजात वर्ग ने रेस्तरां में नृत्य किया और भोजन किया, जबकि मृतकों का ढेर सड़कों पर लगा रहा। यह "दो शहरों की कहानी" थी। डाउले-वाइज़ को विक्टोरिया मेमोरियल की सैर याद है: “ऐसी कोई जगह नहीं थी जहाँ आप जा सकते थे जहाँ आपने शव और गिद्ध न देखे हों, यह विद्रोही था। मुझे बुरे सपने और भयानक सपने आये।”

रेखा के ऊपर

अंग्रेजी क्रिकेट के रहस्यों में से एक यह है कि भारतीय मूल के खिलाड़ी प्रथम श्रेणी खेल से लगभग गायब हो गए हैं। निश्चित रूप से मोईन अली, रेहान अहमद और शोएब बशीर का कोई समकक्ष नहीं है, जो सभी पाकिस्तानी मूल के हैं। लेकिन ऐसा कोई भी भारतीय नहीं है जिसके बारे में मैं सोच सकता हूँ कि उसे अंग्रेजी टीम में जगह मिल सकती है। मोंटी पनेसर, विक्रम सोलंकी, रवि बोपारा और समित पटेल जैसे खिलाड़ी सुबह की धुंध की तरह गायब हो गए हैं।

हालाँकि, अंग्रेजी पक्ष में होने का मतलब है कि आप उन क्रिकेट संवाददाताओं द्वारा निशाना बनाए जा सकते हैं जिन्होंने भारत में हार को अच्छा नहीं माना है। जब आपकी टीम संभावित जीत के जबड़े से हार छीन लेती है तो निराश होना स्वाभाविक है, लेकिन उदाहरण के लिए, जब व्यक्तिगत खिलाड़ी कोई महत्वपूर्ण कैच चूक जाते हैं या उनका खेल खराब हो जाता है, तो जिस तरह से उन्हें बचाया जाता है, उसके लिए मुझे खेद होता है। ओली रॉबिन्सन पर पर्याप्त प्रयास न करने का आरोप लगाया गया था: "इस दौरे पर, जिसने उन्हें अपने साथी के साथ यात्रा करने वाले एकमात्र खिलाड़ी के रूप में देखा है, उन्होंने समूह से अलग एक व्यक्ति को देखा है क्योंकि वह अपने पेशेवर पोर्टफोलियो को सामाजिक दुनिया में विस्तारित करने का प्रयास कर रहे हैं। मीडिया को प्रभावित करना और पॉडकास्टिंग (उनके नए साथी का डोमेन)... [मुझे] विचारकों को आश्चर्य हुआ है कि क्या उनकी नज़र हमेशा गेंद पर रही है।

करी पहेली

डेली टेलीग्राफ के खाद्य समीक्षक विलियम सिटवेल से मुझे पता चला कि लंदन के कोवेंट गार्डन में पारो नामक एक नया रेस्तरां खुला है, जो खुद को "कलकत्ता का लव अफेयर" बताता है। यह वादा करता है कि "पारो में परोसी जाने वाली हर थाली केवल एक भोजन नहीं है, बल्कि कलकत्ता की सड़कों से एक हार्दिक पत्र है।"

सिटवेल ने लिखा, "मैं अपने साथ दोस्तों की एक टोली ले गया ताकि मैं पश्चिम बंगाल के पत्र के साथ न्याय कर सकूं, लेकिन जो कुछ हुआ वह स्नेहपूर्ण संदेश से अधिक जहरीली कलम थी।" उन्होंने शिकायत की, पेय और सेवा को छोड़कर, चार का बिल £151.49 आया और "जो सामने आया वह एक के बाद एक कटोरे में अनिश्चित मात्रा में गंदगी थी।"

उन्होंने आगे कहा: “बंगला डिश (मद्रास हॉट के रूप में वादा किया गया था) सब्जियों का एक कमजोर और कमजोर मिश्रण था, जबकि किंग प्रॉन करी जिसे ‘बहुत मसालेदार’ बताया गया था, उतना ही शक्तिहीन था। स्टाफ-रेलवे एक मोटे, स्थिर तालाब-हरे भूरे रंग में चबाने योग्य मेमने के टुकड़ों का भारी ढेर था और चिकन नागा स्वाद और मसाले की कमी वाले सर्वव्यापी लाल-दाग वाले तंदूरी चिकन से ज्यादा कुछ नहीं था। दाल कड़ी और ख़राब थी और रोटियाँ छूने से टूट गईं। मैं अभी भी पारो को आज़मा सकता हूँ लेकिन सिटवेल की निराशाजनक समीक्षा ने मेरी प्रत्याशा की भावना को बर्बाद कर दिया है।

नया सितारा

1996 में, मैं अयूब खान दीन के ईस्ट इज ईस्ट की पहली रात के लिए बर्मिंघम रिपर्टरी थिएटर में गया था, जो शायद पिछले 50 वर्षों में ब्रिटेन में लिखा गया सबसे अच्छा नाटक था। मंगलवार को, मैं संगीतमय भांगड़ा नेशन की पहली रात के लिए वापस आया था, जिसमें वेस्ट साइड स्टोरी की झलक थी। मैं इसके स्टार जेना पंड्या के उज्ज्वल भविष्य की भविष्यवाणी करता हूं, जो "आधी भारतीय लड़की" मैरी की भूमिका निभाती है, जिसे "गोरी लड़की के विचार" रखने और सांस्कृतिक शुद्धता की झूठी धारणा वाले लोगों द्वारा "असली देसी" नहीं होने के कारण अपमानित किया जाता है।