Jhargram झारग्राम: जंगलमहल के किसानों का बड़ा त्योहार 'मकर परब' है। नए कपड़े पहने जाते हैं, और घर-घर में तरह-तरह के मीट डिशेज़ की दावतें होती हैं। लेकिन इस बार, जंगलमहल के रहने वाले पंप और वाल्व ऑपरेटर त्योहार पर उदास हैं। उन्हें चिंता है कि अगर उनके घरों में पैसे नहीं हैं, तो वे त्योहार के लिए अपने बच्चों के लिए कपड़े कैसे खरीदेंगे?
वे कैसे मुस्कुराएं! क्योंकि, आरोप है कि पंप और वाल्व ऑपरेटरों को दो साल से सैलरी नहीं मिली है। इस बीच, मकर परब आ रहा है। उससे पहले, पंप और वाल्व ऑपरेटरों के संगठन, वेस्ट बंगाल PHE पंप एंड वाल्व एम्प्लॉइज एसोसिएशन की झारग्राम ब्रांच ने शुक्रवार को पब्लिक हेल्थ टेक्निकल डिपार्टमेंट, डिस्ट्रिक्ट मजिस्ट्रेट, सुपरिटेंडेंट ऑफ पुलिस और डिस्ट्रिक्ट प्रेसिडेंट को अपनी बकाया सैलरी की मांग को लेकर बड़े साइन वाला एक मांग पत्र सौंपा।
गोपीबल्लभपुर-1 ब्लॉक के चटिनोशोल में पब्लिक हेल्थ टेक्निकल डिपार्टमेंट में पंप ऑपरेटर रॉबिन किस्कू के परिवार में पत्नी, बूढ़े माता-पिता और दो बेटियां हैं। रॉबिन ने शिकायत की, "मेरी तीन महीने की सैलरी बाकी है। मकर परब हमारा बड़ा त्योहार है। लेकिन जब से मुझे सैलरी नहीं मिली है, मेरे पास पैसे नहीं हैं। मुझे नहीं पता कि मैं अपनी दो बेटियों के लिए नए कपड़े कैसे खरीदूंगा।" बिनपुर-1 ब्लॉक के दहीजुड़ी में वाल्व ऑपरेटर अमित मोदी ने कहा, "मुझे चार महीने से सैलरी नहीं मिली है। अगर मुझे सैलरी नहीं मिली, तो मैं परिवार में किसी के लिए नए कपड़े नहीं खरीद पाऊंगा। ऐसा लगता है कि यह त्योहार हमारे लिए नहीं है।"
सिर्फ रॉबिन या अमित ही नहीं, पब्लिक हेल्थ टेक्निकल डिपार्टमेंट के झारग्राम डिवीजन के तहत कॉन्ट्रैक्टिंग कंपनी के करीब 600 पंप और वाल्व ऑपरेटरों की भी यही हालत है। जंगलमहल में 14 जनवरी से मकर उत्सव शुरू होगा। अभी कुल 14 ब्लॉक हैं, झारग्राम में आठ और पश्चिम मेदिनीपुर में छह। पंप हाउस में काम करने वाले पंप ऑपरेटरों की संख्या करीब 500 है। पाइपलाइन मेंटेनेंस में शामिल वाल्व ऑपरेटरों की संख्या करीब 100 है।
कथित तौर पर, कुछ वाल्व ऑपरेटरों की सैलरी करीब दो साल से बकाया है। पंप ऑपरेटरों की सैलरी 4 से 6 महीने से बकाया है। ऐसे में उन्हें अपना परिवार चलाने में मुश्किल हो रही है। संगठन के जिला अध्यक्ष संजय प्रतिहार ने कहा, "मेरी सैलरी 13 महीने से बकाया है। किसी भी वर्कर को दो साल से ज़्यादा सैलरी नहीं मिली है। फिर भी हम सर्विस दे रहे हैं। अगर 23 जनवरी तक बकाया सैलरी नहीं दी गई, तो हम 24 जनवरी से अनिश्चितकालीन हड़ताल शुरू कर देंगे।"
उन्होंने कहा, "अगर आम लोगों को पानी की कमी का सामना करना पड़ा, तो इसके लिए प्रशासन ज़िम्मेदार होगा। कॉन्ट्रैक्टिंग कंपनी का कहना है कि वे हमें तभी पेमेंट करेंगे जब सरकार उन्हें पेमेंट करेगी।" उन्होंने आरोप लगाया कि पंप और वाल्व ऑपरेटरों को 487 टका रोज़ाना की मज़दूरी दी जाती है। कॉन्ट्रैक्टिंग कंपनी कुछ पैसे काटकर उन्हें 10 से 11 हज़ार टका महीने की सैलरी देती है। लेकिन, कॉन्ट्रैक्टिंग कंपनी उन्हें लंबे समय से पेमेंट नहीं कर रही है।"