हर शाम अंधेरा होने से पहले, कोलकाता के एस्प्लेनेड इलाके में ग्रांड होटल आर्केड के पास एक वैन रुकती है। यह बैटरी से भरा हुआ है। अगले कुछ मिनटों के लिए, एक पागल भीड़ होती है क्योंकि फेरीवाले बैटरी को अपने स्टालों तक ले जाते हैं और उन्हें प्रकाश कनेक्शन से जोड़ते हैं। जब तक अंधेरा उतरता है, अतिक्रमण किए गए फुटपाथों के साथ स्टॉल अच्छी तरह से जगमगा उठते हैं।
"कोलकाता में, अनधिकृत हॉकिंग एक संगठित रैकेट है। हम फेरीवालों के खिलाफ कुछ नहीं कर सकते, जब तक कि वे हमारे प्रतिष्ठानों में प्रवेश या बाहर निकलने के लिए जगह का अतिक्रमण नहीं करते हैं, "लिंडसे स्ट्रीट के एक व्यापारी ने कहा।
कुछ दिन पहले, हुमायूँ कोर्ट क्षेत्र में फेरीवालों और व्यापारियों के बीच लगभग मारपीट हो गई थी, जब भोजनालयों और अन्य दुकानों के एक प्रतिष्ठान के मालिक ने मार्ग को अवरुद्ध करने पर आपत्ति जताई थी।
यह विशेष रूप से वर्ष के इस समय के दौरान न्यू मार्केट, हुमायूं कोर्ट और लिंडसे स्ट्रीट के आसपास गंदगी है।
"क्रिसमस और नए साल से पहले बहुत से लोग इस क्षेत्र में आते हैं। न्यू मार्केट क्षेत्र एक प्रमुख आकर्षण है। फुटपाथ पर फेरीवालों का कब्जा होने के कारण इन लोगों को सड़क किनारे चलना पड़ रहा है। हमने कई बार अधिकारियों से गुहार लगाई, लेकिन कोई ठोस कदम नहीं उठाया गया, "न्यू मार्केट के एक व्यापारी ने कहा।
कोलकाता नगर निगम (केएमसी) कोलकाता पुलिस के साथ मिलकर अब इस झंझट से निकलने का रास्ता निकालने के लिए सर्वे कर रहा है. हालांकि, जैसा कि पश्चिम बंगाल में हर चीज के साथ होता है, अंततः जो होगा उसमें राजनीति एक प्रमुख भूमिका निभाएगी।
"हम वास्तव में नहीं सोचते हैं कि कुछ भी बदलेगा। हम खामियाजा भुगतना जारी रखेंगे। पिछले दो साल कारोबार के लिए बेहद खराब रहे हैं। वैसे भी, कम लोग - विशेष रूप से युवा पीढ़ी - अब न्यू मार्केट का दौरा करते हैं। वे वातानुकूलित शॉपिंग मॉल को पुरानी दुनिया के आकर्षण के लिए पसंद करते हैं जो न्यू मार्केट प्रदान करता है। न्यू मार्केट के एक अन्य व्यापारी ने कहा कि बाहर फेरीवालों द्वारा बनाई गई गंदगी ही हमारी समस्याओं को जोड़ती है।
फेरीवालों का कहना है कि वे तब तक स्थानांतरित करने के खिलाफ नहीं हैं जब तक की पेशकश की गई जगह पर्याप्त लोगों के साथ एक प्रमुख स्थान है।
"हमें यहां लाखों रुपये में 'डाला' की जगह खरीदनी है। अधिकारी इस धंधे में लगे दलालों के बारे में जानते हैं लेकिन दूसरी तरफ देखते हैं। हममें से कुछ यहां दशकों से काम कर रहे हैं। एक बेहतर सौदे को देखते हुए, हम आगे बढ़ेंगे, "न्यू मार्केट के बाहर फेरी लगाने वाले हाफिज ने कहा।
सोर्स आईएएनएस