मैं सौरव गांगुली नहीं हो सकता, लेकिन मैं निश्चित रूप से बंगाली हूं: टेनिस के दिग्गज Leander Paes

Kolkata कोलकाता: भारतीय टेनिस के दिग्गज लिएंडर पेस ने इस आलोचना का जवाब दिया है कि वह बंगाली नहीं हैं। उन्होंने कहा कि वह निश्चित रूप से बंगाली हैं, भले ही वह सौरव गांगुली को न जानते हों। पश्चिम बंगाल में विधानसभा चुनावों के मद्देनजर हाल ही में BJP में शामिल हुए पेस को चुनाव प्रचार के दौरान पब्लिक इवेंट्स में जाने पर 'क्या आप बंगाली हैं' जैसे सवालों का सामना करना पड़ रहा है। इसका जवाब देते हुए पेस ने कहा कि जब उनसे पूछा जाता है कि क्या वह बंगाली हैं तो उन्हें बहुत दुख होता है।

हालांकि, उन्होंने कहा कि उनके परिवार की जड़ें पुर्तगाली हैं। उन्होंने साफ किया कि उनकी जड़ें भारतीय हैं। उन्होंने कहा कि उनका जन्म कोलकाता में हुआ था और उनकी टेनिस यात्रा साउथ क्लब से शुरू हुई थी। उन्होंने कहा कि उन्होंने यहां ला मार्टिनियर स्कूल में पढ़ाई की और कोलकाता के कोर्ट में ही खेला। उन्होंने शहर की शानदार खेल इतिहास के लिए तारीफ की। लेकिन उन्होंने खेलों को बढ़ावा न देने के लिए मौजूदा बंगाल सरकार की आलोचना की।

पेस ने पिछले साल अर्जेंटीना के फुटबॉलर लियोनेल मेसी के कोलकाता दौरे के दौरान हुई अफरा-तफरी का जिक्र किया। उन्होंने बंगाल सरकार पर इवेंट को ठीक से ऑर्गनाइज न करने का आरोप लगाया। उन्हें लगा कि अगर यह इवेंट खिलाड़ियों ने ऑर्गनाइज़ किया होता तो स्थिति अलग हो सकती थी।