मंगलवार को 50 से अधिक बस यात्री बाल-बाल बच गए, जब ओडिशा के जाजपुर जिले में रसूलपुर ब्लॉक कार्यालय के पास एक पुल का एक हिस्सा वाहन के पार होने के कुछ ही सेकंड बाद ढह गया। बस बालासोर से भुवनेश्वर जा रही थी। इस घटना से कोलकाता-चेन्नई एनएच-16 पर वाहनों की आवाजाही प्रभावित हुई है।
पुल का टूटा हुआ हिस्सा छह लेन वाले राजमार्ग के एक तरफ था। एक ट्रैक्टर चालक ने, जिसने पुल का हिस्सा ढहते देखा, अन्य वाहनों को इसका उपयोग करने से रोक दिया। "मैं अपने ट्रैक्टर पर खंडीतर से कुआखिया की ओर जा रहा था। जब मैं रसूलपुर ब्लॉक कार्यालय के पास पहुंचा, तो मैंने एक तेज़ आवाज़ सुनी। इससे पहले कि मैं कुछ सोच पाता, मैंने देखा कि पुल का एक हिस्सा ढह गया है। मैंने अपना ट्रैक्टर पास में खड़ा करके राजमार्ग को अवरुद्ध कर दिया। साइट और वाहनों को वैकल्पिक सड़क लेने के लिए निर्देशित किया गया," ट्रैक्टर चालक रघुनाथ ने कहा।
बाद में, पुलिस पहुंची और पानीकोइली और चंडीखोले के बीच एनएच पर यातायात की आवाजाही को नियंत्रित किया। कुआखिया पुलिस स्टेशन के आईआईसी श्रीकांत कुमार बारिक ने कहा, "यातायात को राजमार्ग के दूसरी ओर से मोड़ दिया गया है। वाहनों को मोड़ने के लिए पुल के दोनों ओर पुलिस कर्मियों को तैनात किया गया है।"
भारतीय राष्ट्रीय राजमार्ग प्राधिकरण (एनएचएआई) के अधिकारियों की एक टीम ने मौके पर जाकर पुल का निरीक्षण किया। हालांकि इसका कारण अभी तक पता नहीं चला है, लेकिन एनएचएआई के परियोजना निदेशक (चांडीखोल) जय प्रकाश वर्मा ने कहा कि यह शीट विफलता के कारण हो सकता है।
"प्रारंभिक जांच से पता चलता है कि 2007 में निर्मित पुल का एक हिस्सा शीट की विफलता के कारण ढह गया है। मैंने स्थिति का जायजा लेने के लिए घटनास्थल का दौरा किया है। ढहने के कारणों का पता लगाने के लिए एक तकनीकी टीम मौके पर पहुंची है। जांच की जाएगी आयोजित किया जाएगा और निष्कर्षों के अनुसार कार्रवाई की जाएगी, ”उन्होंने कहा।
जाजपुर की सांसद सर्मिष्ठा सेठी ने पुल का दौरा किया और कहा कि वह यह पता लगाने के लिए एनएचएआई अधिकारियों की एक बैठक बुलाएंगी कि पुल 15 साल में कैसे ढह सकता है। ओडिशा प्राइवेट बस ओनर्स एसोसिएशन के नेता बरदा प्रसन्ना आचार्य ने एनएचएआई अधिकारियों के खिलाफ मामला दर्ज करने की मांग की।