बीरभूम ने स्थानीय निकाय चुनावों में निर्विरोध टीएमसी जीत के लिए कुख्यात अणुब्रत मंडल को जेल में डाल कर वोट किया

गौरंगा मिस्त्री, जो लगभग पचास वर्ष के छोटे व्यापारी हैं, शनिवार को बहुत खुश थे क्योंकि वह 10 वर्षों के बाद ग्रामीण चुनावों में अपना वोट डाल सके।

मिस्त्री 2013 और 2018 के ग्रामीण चुनावों में मतदान नहीं कर सके क्योंकि उनके क्षेत्र में ग्रामीण निकाय के सभी तीन स्तरों पर सत्तारूढ़ तृणमूल ने निर्विरोध जीत हासिल की थी।

शनिवार को, वह रायपुर-सुपुर ग्राम पंचायत के तहत नूरपुर गांव में मतदान केंद्र पर अपने मताधिकार का प्रयोग करने के लिए लगभग तीन घंटे तक कतार में खड़े रहे, जो बोलपुर शहर से लगभग 10 किमी दूर है।

गौरंगा ने कहा, "बोलपुर शहर में मेरी एक छोटी सी दुकान है। मैंने इसे देर से खोला क्योंकि मैं वोट देने का अवसर नहीं खोना चाहता था। ग्रामीण मतदान महत्वपूर्ण है क्योंकि यह स्थानीय मामलों की देखभाल के लिए एक व्यक्ति को चुनने का मौका देता है।" .

सिर्फ गौरंगा ही नहीं, बीरभूम के हजारों ग्रामीण मतदाता भी खुश थे।

बीरभूम, जो जिला तृणमूल के कद्दावर नेता अनुब्रत मंडल के लिए जाना जाता है, जो अब तिहाड़ जेल में हैं, स्थानीय निकाय चुनावों में निर्विरोध तृणमूल की जीत के लिए बदनाम था। 2013 में, तृणमूल ने कम से कम 30 प्रतिशत सीटें निर्विरोध जीतीं। 2018 में, बीरभूम उन जिलों की सूची में शीर्ष पर रहा जहां अधिकांश ग्रामीण निकाय सीटें तृणमूल ने निर्विरोध जीतीं। विपक्षी उम्मीदवारों को नामांकन दाखिल करने का मौका नहीं देने के लिए हिंसा की शिकायतों के बीच, बीरभूम तृणमूल ने ग्रामीण निकाय की लगभग 87 प्रतिशत सीटें निर्विरोध जीत लीं। 2018 में बीरभूम तृणमूल ने 2247 में से 1,967 ग्राम पंचायत सीटें, 465 पंचायत समिति सीटों में से 405 सीटें और जिला परिषद की सभी 42 सीटें निर्विरोध जीतीं। बीरभूम के अधिकांश ग्रामीण लोगों को वोट देने का मौका नहीं मिला।

एक तृणमूल नेता ने कहा कि हालांकि 2023 में बीरभूम से निर्विरोध जीत की परंपरा खत्म नहीं हुई, लेकिन 2013 और 2018 के ग्रामीण चुनावों की तुलना में यह प्रतिशत नगण्य था।

हालांकि इस साल 2,859 में से 891 ग्राम पंचायत सीटें और कुल 490 में से 127 पंचायत समिति सीटें निर्विरोध जीत गईं, लेकिन 52 में से तृणमूल ने केवल एक जिला परिषद सीट जीती।

एक जिला अधिकारी ने कहा, "हालांकि दो निचले स्तर की कई सीटें तृणमूल ने निर्विरोध जीत लीं, लेकिन ग्रामीण मतदाता जिला परिषद सीटों के लिए मतदान कर सकते हैं।"

तृणमूल के एक नेता ने कहा कि उनकी पार्टी ने अणुब्रत के गृहनगर बोलपुर उपखंड में अधिकांश सीटों पर निर्विरोध जीत हासिल की है।

एक तृणमूल नेता ने कहा कि बोलपुर में प्रतिद्वंद्वियों द्वारा नामांकन वापस लेना बहुत बड़ी बात है क्योंकि अनुब्रत की अनुपस्थिति में शेख काजोल एक शक्तिशाली तृणमूल नेता के रूप में उभरीं। सीपीएम जिला समिति के सचिव गौतम घोष ने काजोल पर "हिंसक तरीके" अपनाने का आरोप लगाया, लेकिन कहा कि वह अणुब्रत के पैमाने को दोहरा नहीं सकते।