लखनऊ: उत्तर प्रदेश में पहले चरण के चुनाव में बीजेपी के लिए काफी उम्मीदें हैं. राष्ट्रीय लोक दल के सहयोगी होने से भाजपा को यहां सभी सीटें जीतने का भरोसा है। उन्होंने कहा, ''भाजपा-रालोद गठबंधन पहले चरण में जीत हासिल करेगा। जनता का मूड हमारे पक्ष में है और चुनावी संयोजन भी हमारे पक्ष में है,'' पार्टी पदाधिकारी ने कहा। 2019 के चुनावों में, एसपी-बीएसपी गठबंधन ने पांच सीटें जीती थीं - सहारनपुर, बिजनौर, नगीना बीएसपी के पास गईं, और मोरादाबाद और रामपुर समाजवादी पार्टी (एसपी) के पास गईं।
इस बार बीजेपी ने बिजनोर सीट सहयोगी दल राष्ट्रीय लोकदल को दे दी है, लेकिन अन्य तीन सीटों पर वह सावधानी से कदम बढ़ा रही है। रालोद ने अपने मीरापुर विधायक चंदन चौहान, जो कि एक गुर्जर हैं, को बिजनौर में सपा उम्मीदवार यशवीर सिंह, एक दलित, के खिलाफ मैदान में उतारा है। बसपा ने जाट बिजेंद्र सिंह को मैदान में उतारा है, जो रालोद छोड़कर मायावती की पार्टी में शामिल हुए थे।
रामपुर में, भाजपा ने घनश्याम लोधी को मैदान में उतारा है, जिन्होंने 2022 के उपचुनाव में सपा के असीम राजा को हराया था, जब एक आपराधिक मामले में दोषी ठहराए गए सपा नेता आजम खान की अयोग्यता के बाद सीट खाली हो गई थी। कांग्रेस के साथ गठबंधन करने वाली सपा ने अभी तक रामपुर के लिए अपने उम्मीदवार की घोषणा नहीं की है, लेकिन आजम खान फैक्टर एक भूमिका निभाता रहेगा, भले ही उनका पूरा परिवार इस बार चुनाव से गायब है।
भाजपा सहारनपुर पर दोबारा कब्ज़ा करने की कोशिश कर रही है, जहां 2019 में बसपा के हाजी फजलुर रहमान ने उसके उम्मीदवार राघव लखन पाल को 24,000 वोटों से हराया था। मुरादाबाद में, जहां सपा के एस.टी. ने जीत हासिल की थी। 2019 में हसन इस बार भी बीजेपी की बकेट लिस्ट में हैं. हालाँकि, भाजपा और सपा-कांग्रेस गठबंधन ने अभी तक इन दोनों सीटों के लिए उम्मीदवारों के नाम घोषित नहीं किए हैं। कैराना भी एक उत्सुकता से देखी जाने वाली सीट है जो 2017 के यूपी चुनावों से पहले हिंदू परिवारों के पलायन की खबरों के बीच सुर्खियों में आई थी।
भाजपा ने मौजूदा सांसद प्रदीप चौधरी, जो कि एक गुर्जर हैं, को सपा के कैराना विधायक नाहिद हसन की बहन इकरा हसन के खिलाफ दोहराया है। लंदन यूनिवर्सिटी के स्कूल ऑफ ओरिएंटल एंड अफ्रीकन स्टडीज से अंतरराष्ट्रीय कानून में स्नातकोत्तर इकरा ने 2022 के विधानसभा चुनावों के दौरान नाहिद के लिए बड़े पैमाने पर प्रचार किया था। संयोग से, कैराना पर खींचतान के कारण ही रालोद ने सपा से अपना नाता तोड़ लिया था क्योंकि अखिलेश यादव इस सीट से इकरा को चुनाव लड़ाना चाहते थे। बसपा ने अभी तक किसी उम्मीदवार का नाम घोषित नहीं किया है, हालांकि ऐसी अटकलें हैं कि सपा के मुस्लिम वोटों को काटने के लिए मायावती किसी मुस्लिम को चुन सकती हैं।
मुजफ्फरनगर में, भाजपा अपने मौजूदा सांसद और केंद्रीय मंत्री संजीव बालियान, एक जाट, पर भरोसा कर रही है, जिन्होंने 2019 में तत्कालीन रालोद प्रमुख अजीत सिंह को 6,500 वोटों के मामूली अंतर से हराया था। उनका मुकाबला सपा के हरेंद्र मलिक से है, जो भी एक जाट हैं। वहीं, बसपा ने दारा सिंह प्रजापति को मैदान में उतारकर ओबीसी कार्ड खेला है। नगीना की आरक्षित सीट 2019 में बसपा के गिरीश चंद्र ने भाजपा के यशवंत सिंह को हराकर जीती थी,
और अब उम्मीदवारों में बदलाव देखने को मिलेगा। भाजपा ने यशवंत सिंह की जगह जाटव विधायक ओम कुमार को चुना है। उनका मुकाबला सपा के मनोज कुमार से है. बसपा ने अभी तक अपने प्रत्याशी की घोषणा नहीं की है। ऐसी अटकलें हैं कि दलित नेता और आज़ाद समाज पार्टी के प्रमुख चन्द्रशेखर आज़ाद भी नगीना से चुनावी मैदान में उतरेंगे और अगर वह ऐसा करते हैं, तो इससे मुकाबला और दिलचस्प हो जाएगा।
हालाँकि, पहले चरण में फोकस, पीलीभीत सीट पर है क्योंकि भाजपा ने अभी तक अपने मौजूदा सांसद वरुण गांधी को मैदान में उतारने का फैसला नहीं किया है, जो 2021 में कृषि कानूनों के खिलाफ किसानों के विरोध के बाद से अपनी ही पार्टी की खुलेआम आलोचना कर रहे हैं। समाजवादी पार्टी पहले ही कह चुकी है कि अगर वरुण गांधी बीजेपी के साथ नहीं जाते हैं तो वह पीलीभीत से उन्हें मैदान में उतारने का विचार 'खुले' हैं। 2021 में भाजपा द्वारा मां-बेटे को राष्ट्रीय कार्यकारिणी समिति से बाहर करने के बाद, उनकी मां मेनका गांधी, सुल्तानपुर से सांसद, भी पार्टी में कम प्रोफ़ाइल रख रही हैं। भाजपा वरुण गांधी को अपने उम्मीदवार के रूप में नामित करती है या नहीं, यह तय है। इसमें कोई संदेह नहीं कि पीलीभीत का मुकाबला जनता के ध्यान में रहेगा।