करीमनगर: मॉनसून का मौसम शुरू हुए एक महीने से ज़्यादा हो चुका है, लेकिन पुराने करीमनगर ज़िले में खरीफ़ की फ़सल की हालत खराब दिख रही है। बारिश सामान्य से बहुत कम होने के कारण, किसान धान के सूखने, कपास के बीज न उगने और तेज़ी से घटते भूजल की समस्या से जूझ रहे हैं। कई किसान लंबे समय तक सूखे रहने के लिए 'अल नीनो' मौसम की घटना को ज़िम्मेदार ठहरा रहे हैं, जिसने खेती के कामों में रुकावट डाली है और एक और मुश्किल मौसम की आशंका बढ़ा दी है।
खेती का कैलेंडर आम तौर पर 'रोहिणी कार्थे' से शुरू होता है और 'मृगशिरा' व 'आर्द्रा' के दौरान तेज़ी पकड़ता है।
इस साल इन तीनों अवधियों में कहीं भी अच्छी बारिश नहीं हुई है। तालाब और गाँव के जलाशय सूख गए हैं, खेती के लिए बने बोरवेल में पानी का स्तर बहुत नीचे चला गया है और किसानों के पास अपने खेतों को बचाने के लिए बहुत कम पानी बचा है।
इस स्थिति का असर सिंचाई के मुख्य स्रोतों पर भी पड़ा है। श्री पाडा येल्लमपल्ली प्रोजेक्ट, मिड मनेर रिज़र्वोआर और लोअर मनेर डैम में पानी का स्तर कम हो गया है, जबकि गोदावरी और मनेर नदियों में पानी का बहाव कम होने से सिंचाई की संभावनाएँ और सीमित हो गई हैं। मौजूदा हालात को देखते हुए, कृषि विभाग किसानों को सलाह दे रहा है कि वे पूरी तरह से धान पर निर्भर रहने के बजाय ऐसी फ़सलें उगाएँ जिनमें कम पानी की ज़रूरत होती है।
देर से आए मॉनसून ने पूरे ज़िले में खेती की रफ़्तार धीमी कर दी है। खरीफ़ के तहत धान के लिए 9.51 लाख एकड़, कपास के लिए 2.02 लाख एकड़, मक्का के लिए 50,000 एकड़ और बागवानी फ़सलों के लिए 1.72 लाख एकड़ ज़मीन पर खेती की योजना थी, लेकिन जून के अंत तक लक्ष्य का केवल एक छोटा हिस्सा ही खेती के दायरे में आ पाया था।
कई किसानों के लिए सबसे बड़ी चिंता खेती की बढ़ती लागत है। बीज, खाद, मज़दूरी और खेत तैयार करने पर पहले ही खर्च हो चुका है, लेकिन बारिश न होने के कारण उनके पास इंतज़ार करने के अलावा कोई चारा नहीं बचा है।
'द हंस इंडिया' से बात करते हुए, जगतियाल रूरल मंडल के अंतारगाम गाँव के किसान नागुलपल्ली वामन रेड्डी ने कहा कि उन्होंने समय पर अपनी धान की नर्सरी तैयार कर ली थी, इस उम्मीद में कि बारिश हमेशा की तरह होगी। उन्होंने कहा, "मैं हर साल खरीफ़ के मौसम में धान की खेती करता हूँ। इस बार भी, मैंने समय पर बारिश की उम्मीद में नर्सरी तैयार की थी। लेकिन अब नर्सरी बहुत बड़ी हो रही है और सूखने लगी है। मेरे बोरवेल का भूजल लगभग खत्म हो चुका है। अगर हालात ऐसे ही रहे, तो मैं शायद सिर्फ़ एक या दो एकड़ में ही खेती कर पाऊँगा, जिससे भारी नुकसान होगा।"
पूरे इलाके में कपास उगाने वाले किसान भी इसी तरह के संकट का सामना कर रहे हैं। मॉनसून-पूर्व की पहली बारिश के बाद बोए गए बीज या तो अंकुरित नहीं हो पाए या तेज़ गर्मी में सूख गए। मक्के के खेतों में भी नमी की कमी के लक्षण दिख रहे हैं, जबकि सिंचाई के पानी की कमी के कारण कई किसानों ने धान की रोपाई टाल दी है।
सैदापुर मंडल की कृषि अधिकारी वैदेही राय ने कहा कि मौजूदा मौसम की स्थिति अल-नीनो (El Niño) के असर जैसी ही है, जिसमें सामान्य से कम बारिश, बारिश के बीच लंबे सूखे दौर और ज़्यादा तापमान शामिल हैं।