वेलंकन्नी उत्सव में भाग लेने के लिए तीर्थयात्री बड़ी संख्या में पैदल आते हैं

नागापट्टिनम: चेन्नई, कोयंबटूर, मदुरै, बेंगलुरु और त्रिशूर से चिलचिलाती धूप में कई दिनों तक यात्रा करते हुए, हजारों की संख्या में श्रद्धालु नागपट्टिनम जिले के वेलानकन्नी में सेंट मैरी नेटिविटी के वार्षिक उत्सव में भाग लेने के लिए बड़ी संख्या में आ रहे हैं। 29 अगस्त से 8 सितंबर के बीच आयोजित किया जाएगा।

केरल, कर्नाटक, आंध्र प्रदेश, तेलंगाना जैसे राज्यों से बड़ी संख्या में श्रद्धालु बसों, कारों और पैदल चलकर आ रहे हैं। हर साल, उत्सव में दस लाख से अधिक श्रद्धालु दिन और रात की यात्रा के बाद तटीय जिले में पहुंचते हैं।

भक्ति और प्रेम से सराबोर, भक्तों को सेंट मैरी की मूर्तियों की गाड़ियों को धक्का देते या अपने बच्चों को घुमक्कड़ी पर घुमाते हुए देखा गया। उनमें से कुछ ने अपने कंधों पर मूर्तियां और ध्वज-दंड भी उठाए और भक्ति गीत बजाए।

बेंगलुरु के दस भक्तों के एक समूह ने सागौन की लकड़ी से बनी माला से भरी एक गाड़ी को धक्का दिया। वेलानकन्नी तक पहुंचने में उन्हें 12 दिन लगे। "हम तीन पीढ़ियों से इस उत्सव में भाग ले रहे हैं। वर्षों से हमारी सभी प्रार्थनाएँ पूरी हुई हैं।"

इसलिए, इस साल हम अपनी सबसे बड़ी पेशकश लेकर आए हैं,'' बेंगलुरु के जेरी ने कहा। आने वाले दिनों में और अधिक भक्तों के आने की उम्मीद है। इस अवसर के लिए विशेष बसें और ट्रेनें निर्धारित की गईं। वार्षिक उत्सव के लिए भक्तों के लिए शुरू की गई हैं इस वर्ष। ध्वजारोहण से पहले वेलंकन्नी भक्तों से खचाखच भरा हुआ था।