Kothagudem: तेलुगु नव वर्ष उगादी तीर्थयात्रा के हिस्से के रूप में गोदावरी नदी में इंजीनियरिंग के दूसरे वर्ष के छात्रों के एक समूह का फोटो शूट दुखद साबित हुआ; इस घटना में तीन छात्र नदी में डूब गए, जबकि दो अभी भी लापता हैं।
पुलिस के अनुसार, चित्तूर जिले के मदनपल्ले के पासम सतीश कुमार (19), उय्युरु के तेजा ज्ञान साई (19), कृष्णा जिले के कालिदिंडी के चंदूरी दीपक, विजयनगरम के गद्दम हर्षवर्धन, और भद्राचलम के चारुगुल्ला श्रीकर (21)—ये सभी अमरावती की SRM यूनिवर्सिटी से B.Tech कर रहे थे—तथा उय्युरु के डग्गुपति नवदीप (19) और भद्राचलम के पोडिचेती अभिराम (19)—जो विजयवाड़ा की KL यूनिवर्सिटी से B.Tech कर रहे थे—आपस में दोस्त थे।
वे गुरुवार को भद्राचलम पहुंचे, एक मंदिर के गेस्ट कॉटेज में रुके, और उगादी के अवसर पर श्री सीता रामचंद्र स्वामी देवस्थानम में पूजा-अर्चना की। शुक्रवार की सुबह, वे कोल्लुगुडेम सैंड रैंप की ओर गए, और वहां पानी न पाकर, वे लगभग तीन किलोमीटर पैदल चलकर नदी के उस हिस्से तक पहुंचे जहां पानी का स्तर अधिक था।
वहां तस्वीरें लेने के बाद, दीपक को छोड़कर, बाकी सभी छात्र नहाने के लिए नदी में उतर गए। जब वे एक-दूसरे का हाथ पकड़कर नदी में आगे बढ़ रहे थे, तो वे गहरे पानी वाले हिस्से में चले गए, जहां सबसे पहले तेजा ज्ञान साई लापता हो गया। उसे बचाने की कोशिश में, श्रीकर, नवदीप, अभिराम, सतीश कुमार और हर्षवर्धन भी नदी में फिसल गए।
हर्षवर्धन तैरकर सुरक्षित बाहर निकलने में सफल रहा, जबकि बाकी पांच छात्र लापता हो गए। दीपक, जो नदी के किनारे ही रुका हुआ था और जिसने इस पूरी घटना को अपनी आंखों से देखा, उसने मदद के लिए शोर मचाया, लेकिन आसपास मदद के लिए कोई मौजूद नहीं था।
छात्रों के इस समूह ने श्रीकर के पिता रामकृष्ण, और साथ ही पुलिस को इस घटना की सूचना दी। सूचना मिलते ही, भद्राचलम अग्निशमन विभाग के कर्मी कुमार, प्रकाश और नवीन ने, स्थानीय सब-इंस्पेक्टर सतीश और श्याम प्रसाद तथा विशेषज्ञ तैराक प्रसाद के साथ मिलकर, लापता छात्रों की तलाश के लिए बचाव अभियान शुरू कर दिया। श्रीकर, अभिराम और नवदीप के शव शाम तक बरामद कर लिए गए और उन्हें भद्राचलम क्षेत्र अस्पताल में स्थानांतरित कर दिया गया।
अभिराम भद्राद्री मंदिर के पुजारी पोदिचेती रामानुजाचार्युलु के पोते थे और मंदिर में परिचारक के रूप में काम कर रहे थे। उम्मीद थी कि उन्हें जल्द ही पुजारी के रूप में नियुक्त किया जाएगा।