हैदराबाद: ऐसी कई चीजें हैं जो शादी को एक सुंदर और आनंदमय संबंध बनाती हैं, और उनमें से एक है जश्न मनाने वाली बारात या बारात जिसमें कार में बैठे जोड़े और जीवंत संगीत पर नाचते हुए बारात की अगुआई करने वाले मेहमान होते हैं। और शादी के मेहमानों और दर्शकों को जो आकर्षित करता है वह है फूलों और अन्य चमकदार तत्वों से सजी लंबी लाल खुली-शीर्ष कारें।
जो कारें कभी बहुत अधिक मांग में थीं, वे अब धीरे-धीरे लुप्त होती जा रही हैं क्योंकि उनकी जगह बेंज़, ऑडी और बीएमडब्ल्यू जैसी आधुनिक लक्ज़री कारों ने ले ली है।
उन्होंने कहा, 'आजकल ग्राहक महंगी कारों के लिए दीवानगी की वजह से लग्जरी कारों का चुनाव कर रहे हैं। शादियों का सीजन शुरू हो चुका है, लेकिन मुझे नहीं लगता कि लोग ओपन-टॉप कारों में ज्यादा दिलचस्पी दिखा रहे हैं।'
व्यवसाय की शुरुआत दो दोस्तों श्याम राव और बहादुर ने 1959 में गनफाउंड्री में तीन शेवरले इम्पाला कारों के साथ की थी। एक समय में, 90 के दशक में, अलग-अलग मालिकों के स्वामित्व वाली 40 से अधिक कारें थीं, लेकिन अब यह संख्या घटकर मात्र 12 रह गई है। कई मालिकों ने सुस्त कारोबार के कारण समय के साथ अपनी कारों को बेच दिया है।
जिन 12 रेट्रो कारों को गनफाउंड्री मेन रोड पर साल भर एक पंक्ति में खड़ा देखा जा सकता है, उनमें कॉन्टेसा, हुंडई, बेंज और निसान जैसे ब्रांड शामिल हैं।
Hyundai ओपन-टॉप कार के मालिक ने कहा, "हम नियमित रूप से तेल बदलते रहते हैं, ब्रेक की जांच करते हैं और कार को सुचारू रूप से चलाने के लिए धूल के संचय से बचने के लिए उन्हें हर दिन साफ करते हैं।"
महामारी ने रेट्रो कार रेंटल व्यवसाय पर भी असर डाला जो पहले से ही ग्राहकों की कमजोर मांग के दबाव में है।
विंटेज बेंज कार के मालिक हबीद सलीम ने कहा, "कोविद महामारी के बाद कारोबार पूरी तरह से गिर गया और लगभग तीन साल हो गए, लेकिन कारोबार अभी तक वापस नहीं आया है।"
इन कारों का उपयोग फिल्मों में शूटिंग के उद्देश्य से भी किया जाता है और शाम के समय हैदराबाद में देखने के लिए दर्शकों द्वारा किराए पर लिया जाता है।