जैसा कि राउरकेला चल रहे एफआईएच मेन्स हॉकी वर्ल्ड कप 2023 की चमक में डूबा हुआ है, सत्तारूढ़ दल के नेताओं के पूर्व केंद्रीय मंत्री के साथ तालमेल बिठाने के संकेत के बीच दिलीप रे के बीजद में लौटने की अटकलों के साथ राजनीतिक चर्चा तेज है।
शुक्रवार को बीजद के संगठनात्मक सचिव प्रणब प्रकाश दास, भुवनेश्वर (उत्तर) के विधायक सुशांत राउत और धर्मशाला के विधायक प्रणब बलबंतराय रे के राउरकेला स्थित आवास पर पहुंचे और उन्हें बिरसा मुंडा हॉकी स्टेडियम में स्पेन के खिलाफ भारत के उद्घाटन मैच को देखने के लिए आमंत्रित किया।
प्री-मैच इवेंट का उद्घाटन बीजद सुप्रीमो और मुख्यमंत्री नवीन पटनायक ने किया। राउरकेला के पूर्व विधायक रे बीजद मंत्रियों और विधायकों के साथ स्टेडियम के वीआईपी बॉक्स में बैठे थे। रे समर्थक और बीजद का एक वर्ग सत्ताधारी दल में उनकी संभावित वापसी को लेकर उत्साहित है, कुछ का तो यह भी दावा है कि मुख्यमंत्री ने फोन पर रे को मैच के लिए आमंत्रित किया था।
एक सोशल मीडिया पोस्ट में, रे ने राउरकेला में हॉकी विश्व कप की मेजबानी के लिए मुख्यमंत्री को धन्यवाद दिया और केंद्र सरकार की प्रशंसा करते हुए कहा कि स्मार्ट सिटी योजना ने इसे संभव बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है।
बीजद के विश्वसनीय सूत्रों ने कहा कि पार्टी 2024 के आम चुनावों में राउरकेला और सुंदरगढ़ जिले के बाकी हिस्सों में रे के प्रभाव का उपयोग करने के लिए उत्सुक है। विशेष रूप से, रे बीजद के संस्थापकों में से एक थे।
नवंबर 2018 में भाजपा छोड़ने और राउरकेला विधायक के रूप में इस्तीफा देने के बाद से, रे बिना किसी पार्टी संबद्धता के हैं। अतीत में, उन्होंने कई बार बीजद में लौटने की कोशिश की थी, लेकिन कोयला घोटाले में उनका लंबित सीबीआई मामला एक बाधा था। 2020 में, रे को 1999 में अटल बिहारी वाजपेयी के नेतृत्व वाली सरकार में केंद्रीय कोयला राज्य मंत्री के रूप में अपने कार्यकाल के दौरान कोयला ब्लॉक आवंटन घोटाले में उनकी कथित संलिप्तता के लिए दोषी ठहराया गया था।
बीजद के अंदरूनी सूत्रों ने दावा किया कि क्षेत्रीय संगठन में उनकी वापसी की सुविधा के लिए रे को 2024 के चुनावों से पहले मामले में क्लीन चिट मिल सकती है। बीजू युवा जनता दल के प्रदेश सचिव प्रकाश पासवान ने कहा कि किसी भी नेता को पार्टी में लाने का सीएम का फैसला सभी को स्वीकार्य होगा.
हालांकि, बीजद के एक वर्ग ने आगाह किया कि पार्टी संगठन में दरार पैदा करने के जोखिम से बचने के लिए रे की पुन: प्रविष्टि को नाजुक ढंग से संभाला जाना चाहिए, जहां राउरकेला के विधायक शारदा प्रसाद नायक एक प्रमुख शक्ति हैं।