Thoothukudi थूथुकुडी: केंद्रीय प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड (सीपीसीबी) द्वारा थूथुकुडी में विभिन्न स्थलों पर फेंके गए तांबे के स्लैग को हटाने के लिए जारी दिशा-निर्देशों के बावजूद, कई आसन्न कानूनी बाधाओं, विरोधाभासी अदालती आदेशों और राजनीति ने हटाने की प्रक्रिया को मुश्किल में डाल दिया है। कॉपर स्लैग, जिसे कभी कैप्टिव भूमि के लैंडफिल में फेंका जाता था, आजकल अच्छा बाजार है। अब बंद हो चुकी स्टरलाइट कॉपर द्वारा उत्पन्न कॉपर स्लैग को जिले में 19 स्थलों पर फेंका गया है, जिसमें थूथुकुडी-तिरुनेलवेली राष्ट्रीय राजमार्ग के साथ पुदुक्कोट्टई में उप्पर ओदाई बैंक भी शामिल हैं। भूमि मालिकों, जिन्होंने स्टरलाइट कॉपर से स्लैग खरीदा था और इसे अपनी पट्टा भूमि पर फेंक दिया था, ने इसे सीमेंट कारखानों को बेचने का विकल्प चुना। हालांकि, अब वे खुद को मुश्किल स्थिति में पा रहे हैं क्योंकि कार्यकर्ताओं के एक वर्ग ने अदालती आदेशों का हवाला देते हुए इस कदम का विरोध किया है।
स्टरलाइट कॉपर के सूत्रों ने बताया कि उन्होंने 2010 में लैंडफिल के लिए 1:1 के अनुपात में कॉपर स्लैग वितरित करना शुरू किया था, जो 2014 तक जारी रहा, जिसे बाद में 1:1.5 तक बढ़ा दिया गया, जो पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्रालय (MoEFCC) के लैंडफिल में स्लैग छोड़ने के निर्देश के अनुरूप था। सूत्रों ने बताया कि 2010 तक स्टरलाइट कॉपर परिसर में 40 लाख टन से अधिक स्लैग था।
अगस्त 2023 में जारी किए गए पायरो-मेटलर्जिकल स्लैग के प्रबंधन पर CPCB के दिशा-निर्देशों के अनुसार, कॉपर स्लैग स्मेल्टर में कॉपर निष्कर्षण के दौरान उत्पन्न होता है। लोहे और सिलिका की उपस्थिति के कारण दानेदार कॉपर स्लैग को फेरो-सैंड के रूप में भी जाना जाता है। यह अनुमान लगाया गया है कि प्रत्येक टन कॉपर के उत्पादन के दौरान कम से कम 1.6-1.9 टन कॉपर स्लैग अपशिष्ट के रूप में उत्पन्न होता है। दिशा-निर्देशों में कहा गया है कि लंबे समय तक भारी मात्रा में स्लैग का अनुचित भंडारण करने से खुले निपटान स्थलों से भारी धातुओं के रिसाव का खतरा हो सकता है।
इसके अलावा, MoEFCC ने कॉपर स्लैग को 'उच्च मात्रा कम प्रभाव वाले अपशिष्ट' के रूप में वर्गीकृत किया है और इसे 2008 और 2016 में जारी खतरनाक अपशिष्ट प्रबंधन नियमों के अनुसार खतरनाक अपशिष्ट सूची से बाहर रखा है। यह ध्यान देने योग्य है कि कॉपर स्लैग, जो कभी डंपिंग सामग्री थी, अब अपघर्षक उपकरणों और ब्लास्टिंग सामग्री के उत्पादन, सीमेंट-कंक्रीट, सीमेंट-कंक्रीट ब्लॉक और ईंटों में समुच्चय, सीमेंट उत्पादन और सड़क निर्माण में इसके अनुप्रयोगों के कारण भारी मांग है।
उद्योग के अंदरूनी सूत्रों ने बताया कि एक टन कॉपर स्लैग की कीमत लगभग 400 रुपये है और सीमेंट कारखाने इसके प्रमुख खरीदार हैं। उन्होंने कहा कि हालांकि स्टरलाइट कॉपर को पहले ही स्थायी रूप से बंद कर दिया गया है, लेकिन अदालत के आदेशों ने स्लैग को हटाने पर रोक लगा दी है।
कानूनी मुद्दे
कार्यकर्ता एसएम पोन गांधीमथिनाथन द्वारा उप्पर ओडई पर अतिक्रमण करने वाले खतरनाक औद्योगिक अपशिष्ट कॉपर स्लैग को हटाने के लिए निर्देश मांगे जाने के बाद, मद्रास उच्च न्यायालय की मदुरै पीठ ने 23 अगस्त, 2018 को उचित प्रक्रिया के अनुसार हटाने की अनुमति दी। बाद में 28 जून, 2021 को, गांधीमथिनाथन ने खुद न्यायमूर्ति टीएस शिवगनम से निषेधाज्ञा आदेश प्राप्त किया, जिसमें उप्पर ओडई के मार्ग से स्लैग हटाने को रोकने की मांग की गई, जिसमें दावा किया गया कि गतिविधि आदेश के अनुरूप नहीं थी।
हालांकि, न्यायालय ने 4 फरवरी, 2022 के आदेश में, एक भूस्वामी जवाहर को मीलावितन में अपने यार्ड में डंप किए गए कॉपर स्लैग को बेचने से नहीं रोका। 4 अगस्त, 2022 के एक अन्य आदेश में, न्यायमूर्ति जीआर स्वामीनाथन ने कहा कि "प्रतिवादी - कलेक्टर, पुलिस अधीक्षक और खान के सहायक निदेशक - कॉपर स्लैग को हटाने और परिवहन में बाधा नहीं डालेंगे या हस्तक्षेप नहीं करेंगे।" इसके बाद, 20 अक्टूबर, 2022 को पी मणि नामक व्यक्ति ने मीलावितन और उप्पर ओडाई के रास्ते से स्लैग हटाने पर रोक लगाने के लिए अंतरिम निषेधाज्ञा प्राप्त की। विरोधाभासी आदेशों और सीपीसीबी के दिशा-निर्देशों के अनुसार स्लैग को स्थायी उपयोग के लिए निपटाने की अनुमति देने के कारण, भूमि मालिक, जो पहले स्लैग को हटाना चाहते थे, अब उन्हें परिवहन करने में असमर्थ हैं।
उप्पर ओडाई के नज़दीक स्थित एक भूमि के मालिक ने कहा कि उसने कॉपर स्लैग को हटाने के लिए न्यायालय से आदेश भी प्राप्त किया है। "मेरी भूमि पट्टा भूमि है और उप्पर ओडाई का हिस्सा नहीं है। मैंने स्लैग को जल निकाय तक पहुँचने से रोकने के लिए एक रिटेनिंग वॉल का निर्माण किया है। इसलिए, कार्यकर्ता द्वारा प्राप्त आदेश मेरी निजी भूमि पर लागू होने की संभावना नहीं है," उन्होंने कहा। संपर्क करने पर वेदांता के एक अधिकारी ने बताया कि "वेदांता ने 2010 से 2016 के बीच लैंडफिल एप्लीकेशन के लिए कॉपर स्लैग को एक्स-वर्क्स सेल के आधार पर भूमि मालिकों को कंटेनर यार्ड, वेयरहाउस, वुडलॉग यार्ड विकसित करने के लिए समझौता ज्ञापन (एमओयू) के साथ बेचा था। वर्तमान में वेदांता के पास इन कॉपर स्लैग पर कोई दायित्व नहीं है, क्योंकि यह पहले ही बिक चुका है। हालांकि, अगर कोर्ट और टीएनपीसीबी ने उन्हें हटाने की अनुमति दी है, तो हम इन निजी पार्टियों को सुविधा देने के लिए तैयार हैं।" इस बीच, जिला कलेक्टर जी लक्ष्मीपति टिप्पणी के लिए उपलब्ध नहीं थे।