चेन्नई: इंटीग्रल कोच फैक्ट्री (आईसीएफ), पेरंबूर, फरवरी-मार्च 2024 में वंदे भारत एक्सप्रेस का पहला स्लीपर संस्करण पेश करने की संभावना है। आईसीएफ के मुख्य यांत्रिक अभियंता (तकनीकी समन्वय) केएन बाबू ने डीटी नेक्स्ट को बताया कि वंदे भारत (वीबी) ट्रेन का पहला स्लीपर संस्करण फरवरी के अंत या मार्च, 2024 के पहले सप्ताह तक शुरू किया जाएगा।
पहले स्लीपर वर्जन वीबी का उत्पादन 10 स्लीपर वर्जन ट्रेनों के अलावा किया जाएगा, जिसे आईसीएफ ने बीईएमएल लिमिटेड के साथ साझेदारी में बनाने की योजना बनाई है, जिसने पहले ही इस संबंध में 675 करोड़ रुपये का ऑर्डर हासिल कर लिया है। कुल मिलाकर, आईसीएफ ने चालू वित्तीय वर्ष में चेयर कार और स्लीपर दोनों संस्करणों सहित 77 वीबी ट्रेनों का उत्पादन लक्ष्य निर्धारित किया है।
10 स्लीपर संस्करण ट्रेनों के अलावा, यह अन्य 80 स्लीपर संस्करण वीबी ट्रेनों का भी निर्माण करेगा जो बीएचईएल - टीटागढ़ वैगन्स के कंसोर्टियम द्वारा किया जाएगा। इसके अलावा, अन्य 120 ट्रेनों का निर्माण टीएमएच-आरवीएनएल कंसोर्टियम द्वारा किया जाएगा। एक एसी प्रथम श्रेणी, चार एसी टियर-II और 11 एसी टियर-III कोचों की संरचना के साथ, स्लीपर संस्करण लंबी दूरी की राजधानी एक्सप्रेस ट्रेनों का प्रतिस्थापन होगा।
मेमू की जगह लेगी वंदे मेट्रो ICF शहरों के बीच संचालित मेनलाइन इलेक्ट्रिकल मल्टीपल यूनिट (MEMU) को बदलने के लिए वंदे भारत 'मेट्रो' ट्रेनों पर भी काम कर रहा है। यह समझाते हुए कि वीबी मेट्रो मौजूदा वीबी चेयर कार ट्रेनों के समान बिजली प्रणालियों के साथ आठ कारों की संरचना होगी, बाबू ने कहा कि पूरी तरह से वातानुकूलित वीबी 'मेट्रो' की बैठने की व्यवस्था थोड़ी अलग होगी।
मेट्रो संस्करण चेन्नई और अन्य शहरों में संचालित मेट्रो रेल कोचों से अलग होगा। एक महत्वपूर्ण अंतर यह है कि वंदे मेट्रो मानक गेज पर चलने वाली आयातित या घरेलू स्तर पर असेंबल की गई मेट्रो रेल ट्रेनों के विपरीत, ब्रॉड गेज पर चलेगी। 'मेट्रो' में खड़े होने के लिए पर्याप्त जगह होगी, क्योंकि यात्रा का समय कम होगा - तीन-चार घंटे, शहरों के बीच 150 से 200 किमी की दूरी तय करनी होगी। आईसीएफ के सीएमई ने कहा कि इसमें पैंट्री को छोड़कर शौचालय सहित वीबी चेयर कार की सभी सुविधाएं होंगी, जिनकी कम दूरी की यात्रा के लिए आवश्यकता नहीं होगी।
वीबी मेट्रो में उच्च त्वरण और मंदी भी होगी, जो बार-बार रुकने में सहायता करेगी। उन्होंने कहा, वीबी मेट्रो ट्रैक क्षमता भी बढ़ाएगी क्योंकि त्वरित त्वरण/मंदी से ट्रेनों की गति तेज हो जाएगी और अतिरिक्त ट्रेनों के लिए जगह खुल जाएगी। प्रमुख कोच फैक्ट्री ने वंदे उपनगरीय ट्रेनों के उत्पादन के लिए मुंबई रेल विकास निगम के साथ भी साझेदारी की है, जिसमें शौचालय सुविधाओं के अलावा मौजूदा वीबी की सभी विशेषताएं होंगी। उपनगरीय क्षेत्र के लिए तैयार की जा रही वंदे सबर्बन में वीबी जैसे व्यापक बॉडी और स्वचालित स्लाइडिंग दरवाजे होंगे।