मेरा बचपन जादुई था। 50 के दशक के आखिर में, मैं हैरिंगटन रोड पर नाथन स्ट्रीट पर रहता था, जहाँ मद्रास क्रिश्चियन स्कूल से आठ बंगलों की इस कॉलोनी को सिर्फ़ एक चेन-लिंक बाड़ अलग करती थी। जादुई, क्योंकि कॉलोनी बच्चों से भरी हुई थी और हम खेल खेलकर समय के बीतने को मापते थे; हमारे पास पतंग का मौसम, टॉप्स का मौसम, मार्बल्स का मौसम, क्रिकेट का मौसम, हॉकी का मौसम और निश्चित रूप से बारिश का मौसम था जब हम स्वामीनाथन बंगले के कीचड़ भरे पानी में मौज-मस्ती करते थे और ज़्यादा से ज़्यादा टैडपोल पकड़ते थे।
आज, अनियमित और तेज़ शहरीकरण और जलवायु परिवर्तन के संयोजन के परिणामस्वरूप अधिक बार चरम मौसम की घटनाएँ हो रही हैं। अब चेन्नई शहर बाढ़ और सूखे के बीच झूल रहा है। 2015 में, हमारे पास अब तक की सबसे खराब बाढ़ थी, और 2019 में, रिकॉर्ड पर सबसे खराब सूखा, जब हम लगभग शून्य पर पहुँच गए और केप टाउन से लगातार तुलना की जाने लगी।
स्पष्ट रूप से, हम अपने पानी का प्रबंधन ठीक से नहीं कर रहे हैं। दक्षिण-पश्चिम और उत्तर-पूर्व मानसून से हमें जो बारिश मिलती है, वह शहर की वार्षिक ज़रूरतों को पूरा करने के लिए पर्याप्त से अधिक है - अगर हम इसे बंगाल की खाड़ी में तूफानी पानी के नालों में बहाने के बजाय संचयन करते।