तमिलनाडु Tamil Nadu: तमिलनाडु में राष्ट्रीय राजमार्गों पर यात्रा करना और भी महंगा होने वाला है, क्योंकि भारतीय राष्ट्रीय राजमार्ग प्राधिकरण (NHAI) 1 सितंबर से राज्य भर के 25 प्लाजा पर टोल शुल्क बढ़ाने जा रहा है। वाहन के प्रकार के आधार पर यह बढ़ोतरी ₹5 से ₹150 प्रति ट्रिप तक होगी। NHAI के अधिकारियों ने पुष्टि की है कि शुल्क वृद्धि रियायतकर्ता समझौते के अनुसार एक वार्षिक समायोजन है। टोल शुल्क में संशोधन थोक मूल्य सूचकांक पर आधारित है, जैसा कि राष्ट्रीय राजमार्ग शुल्क (दरों और संग्रह का निर्धारण) नियम, 2008 में निर्धारित है।
तमिलनाडु में वर्तमान में NHAI द्वारा प्रबंधित 67 चालू टोल प्लाजा हैं। इनमें से 25 प्लाजा पर हर साल 1 सितंबर को टोल शुल्क संशोधित किया जाता है, जबकि शेष प्लाजा 1 अप्रैल को शुल्क समायोजन से गुजरते हैं। NHAI के सूत्रों के अनुसार, आगामी बढ़ोतरी नाममात्र होगी, जो राज्य भर में सभी वर्गों के वाहनों के लिए पाँच से सात प्रतिशत के बीच होगी। हालांकि, इस वृद्धि ने उन लोगों में चिंता पैदा कर दी है जो परिवहन के लिए राजमार्गों पर निर्भर हैं। चेन्नई के कोयम्बेडु के एक व्यापारी ने चिंता व्यक्त की कि उच्च टोल शुल्क से ट्रक चालकों के लिए माल ढुलाई शुल्क में वृद्धि होगी जो राज्य के विभिन्न हिस्सों और अन्य जगहों से शहर में सब्जियां, फल, दालें और चावल जैसे आवश्यक सामान ले जाते हैं।
व्यापारी ने कहा, "दाल, चावल और सब्जियों की कीमतें पहले से ही अधिक हैं, और यह वार्षिक टोल शुल्क संशोधन केवल बोझ बढ़ाएगा।" तमिलनाडु के टोल प्लाजा ने 2023-24 में ₹4,221 करोड़ का पर्याप्त संग्रह किया, जो पिछले वित्तीय वर्ष में एकत्र किए गए ₹3,817 करोड़ से 10% की वृद्धि दर्शाता है। तमिलनाडु भारतीय राज्यों में टोल राजस्व संग्रह में पांचवें स्थान पर है, जिसमें उत्तर प्रदेश ₹6,961 करोड़ के साथ सबसे आगे है, इसके बाद राजस्थान (₹5,954 करोड़), महाराष्ट्र (₹5,352 करोड़) और गुजरात (₹4,781 करोड़) हैं। जैसे ही टोल शुल्क वृद्धि लागू होगी, यात्रियों और व्यवसायों को राज्य के व्यापक राजमार्ग नेटवर्क का उपयोग करने की बढ़ी हुई लागत के साथ तालमेल बिठाना होगा।