चेन्नई: जब डीएमके के नेतृत्व वाले गठबंधन ने तमिलनाडु में 2019 के लोकसभा चुनावों में जीत हासिल की, तो उसकी जीत का सबसे बड़ा अंतर चेन्नई उत्तर निर्वाचन क्षेत्र से आया। यहां, प्लास्टिक सर्जन डॉ कलानिधि वीरासामी ने अपने पहले चुनाव में राज्य की औसत जीत का अंतर 22.2% के मुकाबले 48% के अंतर से जीत हासिल की। दिवंगत DMK के संस्थापक सदस्य अर्कोट एन वीरासामी के बेटे ने 62% वोट हासिल किए - जबकि उनके निकटतम प्रतिद्वंद्वी, DMDK के आर मोहन राज, जिन्हें एनडीए (AIADMK सहित) ने मैदान में उतारा था, अपनी जमानत खो बैठे।
यह निर्वाचन क्षेत्र, जिसमें पार्टी अध्यक्ष और मुख्यमंत्री एमके स्टालिन की विधानसभा सीट शामिल है, DMK का गढ़ है। 1967 के बाद से 14 लोकसभा चुनावों में, चेन्नई नॉर्थ ने 11 बार डीएमके को और दो बार वाम दलों को वोट दिया है। एआईएडीएमके यहां केवल एक बार जीतने में कामयाब रही है - 2014 में जब यूपीए और डीएमके के खिलाफ मजबूत सत्ता विरोधी लहर थी।
हालांकि 2019 वीरासामी के लिए आसान हो सकता है, लेकिन इस बार उन्हें एआईएडीएमके और बीजेपी गठबंधन से कड़ी टक्कर मिलने की संभावना है, दोनों ने ऐसे उम्मीदवार उतारे हैं जो जाने-माने हैं। अन्नाद्रमुक उम्मीदवार रोयापुरम मनोहरन, जो पहले कांग्रेस के साथ थे, चेन्नई उत्तर में पार्टी के पारंपरिक वोट बैंक पर भरोसा कर रहे हैं, जिसमें डॉ राधाकृष्णन नगर क्षेत्र भी शामिल है जिसने 2015 (उपचुनाव) और 2016 में अपनी दिवंगत नेता जे जयललिता को चुना था।
इसके अलावा पार्टी के वरिष्ठ नेता और पूर्व मंत्री डी जयकुमार रोयापुरम क्षेत्र से पांच बार चुने गए हैं। अन्नाद्रमुक को चेन्नई उत्तर के कुछ इलाकों में द्रमुक के खिलाफ नाराजगी की भी उम्मीद है, खासकर पिछले दिसंबर की बाढ़ से सबसे ज्यादा प्रभावित इलाकों में। भाजपा द्वारा मैदान में उतारे गए आरसी पॉल कनगराज, पार्टी के राज्य अधिवक्ता विंग के प्रमुख हैं। हालांकि भाजपा ने अतीत में किसी भी विधानसभा क्षेत्र में जीत हासिल नहीं की है, लेकिन वह यहां उत्तर भारतीय आबादी को लुभाकर अच्छी लड़ाई लड़ने की इच्छुक है।
घनी आबादी वाले, वास्तव में भीड़भाड़ वाले, चेन्नई उत्तर में समस्याओं की कोई कमी नहीं है। हाल ही में कोरोमंडल इंटरनेशनल लिमिटेड की एक अपतटीय पाइपलाइन से अमोनिया गैस का रिसाव नवीनतम है। इस मुद्दे के कारण एन्नोर और उसके आसपास के ग्रामीणों ने तीव्र विरोध प्रदर्शन किया और कंपनी को बंद करने की मांग की।
पेरियाकुप्पम के आर बालचंदर ने कहा कि कई उद्योगों की मौजूदगी के कारण वे कई वर्षों से प्रदूषण का सामना कर रहे हैं। उन्होंने कहा, "हम चाहते हैं कि सरकार भूजल की पीने योग्यता का परीक्षण करे और लोगों की स्वास्थ्य समस्याओं की जांच करे।" यह गैस रिसाव बाढ़ के दौरान तेल रिसाव के बाद हुआ, जिसने इस निर्वाचन क्षेत्र के कुछ हिस्सों को तबाह कर दिया था।
कामकाजी आबादी के लिए पर्याप्त परिवहन सुविधाओं की कमी यहां एक बड़ी चिंता बनी हुई है। व्यासरपडी के सत्यमूर्ति नगर के निवासी ईडी एलंगो ने कहा कि व्यासरपडी से अन्य क्षेत्रों के लिए बहुत अधिक बस सेवाएं नहीं हैं। उन्होंने कहा, "सैकड़ों, विशेषकर महिलाएं, हर दिन विभिन्न क्षेत्रों की यात्रा करती हैं और काफी हद तक शेयर ऑटो पर निर्भर हैं।"
आजादी के बाद से कई क्षेत्रों में जल निकासी व्यवस्था में सुधार पर ज्यादा ध्यान नहीं दिया गया है। इतिहासकार निवेदिता लुइस ने कहा, "पर्यावरण की दृष्टि से खतरनाक सभी परियोजनाओं को टेनरियों सहित चेन्नई उत्तर में स्थानांतरित कर दिया गया है।"
इस निर्वाचन क्षेत्र में मछुआरों की अच्छी खासी आबादी है। कासिमेडु के एक मछुआरे ए महेंद्रन ने कहा, इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि कौन सी पार्टी चुनी जाती है, उनकी समस्याएं वही रहती हैं।
उन्होंने कहा कि यहां कई परियोजनाओं की घोषणा की गई थी लेकिन लोगों के जीवन की गुणवत्ता में सुधार के लिए कुछ भी नहीं हुआ है। केंद्र सरकार ने पिछले साल कासिमेडु मछली पकड़ने के बंदरगाह के आधुनिकीकरण के लिए 98 करोड़ रुपये आवंटित किए थे, लेकिन काम अभी तक शुरू नहीं हुआ है।
एवर विजिलेंट रेजिडेंट्स वेलफेयर एसोसिएशन, कोडुंगैयुर के अध्यक्ष एनएस रामचंद्र राव ने कहा, कैप्टन कॉटन कैनाल से वर्षों से गाद नहीं निकाली गई है और कोडुंगैयुर डंपयार्ड के आसपास के इलाकों में मच्छरों का खतरा असहनीय है। उन्होंने कहा कि डंपयार्ड में 640 करोड़ रुपये की बायोमाइनिंग परियोजना, जो स्वास्थ्य संबंधी खतरों को संबोधित कर सकती थी, धीमी गति से आगे बढ़ रही है।
सत्ता में आने के तुरंत बाद डीएमके सरकार ने 1,000 करोड़ रुपये की लागत से क्षेत्र के बुनियादी ढांचे में उल्लेखनीय सुधार के लिए वडा चेन्नई वलार्ची थिट्टम (उत्तरी चेन्नई विकास योजना) की घोषणा की। हालाँकि, परियोजना के लिए धन केवल इस वर्ष के बजट में आवंटित किया गया था।
चेन्नई उत्तर के कुछ इलाकों में उत्तर भारतीयों की महत्वपूर्ण उपस्थिति है जो पीढ़ियों से यहां बसे हुए हैं। उनमें से कुछ ने कहा कि वे केंद्र में एनडीए को पसंद करेंगे लेकिन तमिलनाडु में डीएमके या एआईएडीएमके को।
एमकेबी नगर के एक युवा मतदाता ने कहा, “जब टीएन की बात आती है, तो मैं द्रविड़ प्रमुखों में से किसी एक को पसंद करता हूं। पिछले पांच वर्षों में, निर्वाचन क्षेत्र में फ्लाईओवर, पुल और सड़कों सहित बहुत सारे बुनियादी ढांचे का विकास हुआ है। भाजपा ने तमिलनाडु के लिए कुछ नहीं किया है।”
एक 48 वर्षीय व्यक्ति ने कहा कि वह और उसका परिवार केंद्र में भाजपा को पसंद करते हैं। “नरेंद्र मोदी का कोई परिवार नहीं है और वह केवल देश के विकास के लिए काम कर रहे हैं। हम उसका समर्थन करेंगे।”
फिर भी, लंबे समय से लंबित मुद्दों के बावजूद जमीन पर मूड से पता चलता है कि चेन्नई उत्तर द्रमुक का किला बने रहने की संभावना है
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