तिंडीवनम: तिंडीवनम के पास पट्टली मक्कल काची (PMK) के संस्थापक डॉ. एस. रामदास के ग्रामीण घर, थैलपुरम गार्डन के गेट के बाहर लगे एक बैनर ने तमिलनाडु की सबसे अहम राजनीतिक यात्राओं में से एक पर एक निर्णायक लकीर खींच दी है।

इस नोटिस में उनके "अरसियाल थुरावरम" (राजनीति से संन्यास) की बात कही गई है और आने वालों को बताया गया है कि वे रोज़ सुबह 10 बजे से दोपहर 12 बजे के बीच इस अनुभवी नेता से मिल सकते हैं — लेकिन इस सख़्त शर्त के साथ कि कोई भी राजनीतिक बात नहीं की जाएगी।

तीन दशकों से ज़्यादा समय तक, थैलपुरम का हरा-भरा परिसर सिर्फ़ एक फ़ार्महाउस नहीं, बल्कि PMK के असल पावर सेंटर के तौर पर काम करता रहा। इन्हीं शांत गलियारों से डॉ. रामदास द्रविड़ राजनीति के बड़े नेताओं को अपनी शर्तें बताते थे, सीट-शेयरिंग के कड़े समझौते करते थे और तमिलनाडु से लेकर नई दिल्ली तक की नीतियों पर असर डालते थे।

डॉ. रामदास का राजनीतिक सफ़र 1980 में शुरू हुआ जब उन्होंने वन्नियार संगम की स्थापना की। 1987 में उन्होंने बड़े पैमाने पर आंदोलन किए, जिससे राज्य सरकार पर 'मोस्ट बैकवर्ड क्लासेस' (MBC) आरक्षण श्रेणी बनाने का दबाव पड़ा। उस जन-आंदोलन का फ़ायदा उठाते हुए, उन्होंने 16 जुलाई 1989 को आधिकारिक तौर पर PMK की शुरुआत की।

1990 के दशक के आखिर तक, पार्टी एक 'किंगमेकर' के तौर पर उभरी। PMK 1998 में अटल बिहारी वाजपेयी के नेतृत्व वाले नेशनल डेमोक्रेटिक अलायंस (NDA) के तहत केंद्रीय मंत्रिमंडल में शामिल हुई और बाद के कार्यकाल में भी मंत्री पद अपने पास रखे।

चुनावों में ज़बरदस्त समझदारी दिखाते हुए, डॉ. रामदास ने 2004 में पाला बदला और कांग्रेस के नेतृत्व वाले यूनाइटेड प्रोग्रेसिव अलायंस (UPA) के साथ गठबंधन किया। उन्हें कई अहम पद मिले — जिसमें उनके बेटे डॉ. अंबुमणि रामदास के लिए केंद्रीय मंत्रिमंडल में स्वास्थ्य मंत्रालय भी शामिल था — और 2009 के आम चुनावों से पहले वे अलग हो गए।

राज्य स्तर पर, उन्होंने बारी-बारी से DMK के दिग्गज नेता एम. करुणानिधि और AIADMK की प्रमुख जे. जयललिता का समर्थन किया, और बाद में एडप्पादी के. पलानीस्वामी और BJP के साथ गठबंधन किया।

हालांकि, उनके करियर के आखिरी दौर पर उनके बेटे और PMK अध्यक्ष डॉ. अंबुमणि रामदास के साथ नेतृत्व को लेकर हुए लंबे और तीखे विवाद की छाया पड़ी। पार्टी के अंदर चल रही खींचतान में विरोधी गुटों ने समानांतर ढांचे बनाए, एक-दूसरे को पार्टी से निकालने की कार्रवाई की और पार्टी की रणनीतिक दिशा पर सवाल उठाए।

राजनीतिक विश्लेषकों ने इस मतभेद की असलियत पर सवाल उठाए हैं। उनका कहना है कि लोगों के सामने दिखने वाला झगड़ा और अचानक हुआ समझौता असल में राजनीतिक दिखावा था, जिसका मकसद वफादारी की परीक्षा लेना और पीढ़ी-दर-पीढ़ी सत्ता के मुश्किल हस्तांतरण को आसान बनाना था।

कई महीनों के कड़े विरोध के बाद, बढ़ती उम्र और सेहत की चिंताओं के कारण 88 वर्षीय वरिष्ठ नेता झुकने को तैयार हो गए। उन्होंने औपचारिक रूप से पद छोड़ दिया ताकि डॉ. अंबुमणि का पार्टी के कामकाज पर बिना किसी चुनौती के नियंत्रण हो सके।

इस समझौते से परिवार में तो एकता आ गई, लेकिन पार्टी के वरिष्ठ नेताओं के भविष्य पर अनिश्चितता के बादल छा गए हैं।

पार्टी के पुराने वफादार नेता — जिनमें पूर्व पार्टी अध्यक्ष जी.के. मणि और सलेम वेस्ट के पूर्व विधायक आर. अरुल शामिल हैं, जिन्होंने अंदरूनी कलह के चरम पर डॉ. रामदास का मजबूती से साथ दिया था — अब खुद को एक मुश्किल दोराहे पर खड़ा पा रहे हैं। डॉ. रामदास के पूरी तरह से अलग हो जाने के बाद, उनके करीबी सहयोगियों को संगठन के बदले हुए माहौल का सामना करना पड़ रहा है, जिसमें युवा गुट का दबदबा है।

Tags: