Tamil Nadu: नीलगिरी वन क्षेत्र में ‘खुले’ कुएं जानवरों के लिए मौत का जाल बन रहे हैं
Coimbatore कोयंबटूर: नीलगिरी वन प्रभाग में कोटागिरी वन रेंज के आस-पास के इलाकों में खुले कुएं और खुले पानी के टैंक वन्यजीवों के लिए खतरा बन रहे हैं, क्योंकि जानवरों के इन कुओं में गलती से गिरने और फिर जीवित रहने के लिए संघर्ष करने के मामले सामने आए हैं। 18 जनवरी को कोटागिरी के पास जैकनाराय पंचायत के स्वामित्व वाले एक खुले कुएं (जमीन के स्तर) में दो सुस्त भालू गिर गए थे। सूत्रों के अनुसार, सुस्त भालू (एक माँ और एक उप-वयस्क) ने कुएं के अंदर करीब तीन घंटे बिताए थे।
भालुओं को बचाने के लिए वन अधिकारियों को सीढ़ियों का इस्तेमाल करना पड़ा। सूत्रों ने कहा कि अगर कुएं में और पानी होता तो जानवर कुएं में मर सकते थे। इसी तरह, 2021 में कोटागिरी में स्थित एक आवासीय क्षेत्र में एक पांच वर्षीय तेंदुए को एक कुएं से बचाया गया था। उसी वर्ष, कोटागिरी में एक सुस्त भालू गलती से एक खुले टैंक में गिर गया था, लेकिन वन अधिकारियों द्वारा रखी गई सीढ़ी का उपयोग करके बाहर निकलने में कामयाब रहा। 29 मई, 2024 को गुडालुर वन प्रभाग में, पंडालुर के कोलापल्ली में कुरिंची नगर में 30 फुट गहरे सूखे कुएं में चार वर्षीय हाथी का बच्चा फंस गया। फिर से, वन अधिकारियों ने मौके पर पहुंचकर जानवरों को बचाया।
नीलगिरी के वन्यजीव कार्यकर्ता एन सादिक अली के अनुसार, जहां तक नियमित निरीक्षण का सवाल है, वन कर्मचारी बहुत कुछ छोड़ देते हैं।
वन्यजीव और प्रकृति संरक्षण ट्रस्ट (WNCT) के संस्थापक सादिक अली ने कहा,
"हमने देखा है कि वन अधिकारी केवल पशु बचाव कॉल के दौरान ही किसी क्षेत्र का दौरा करते हैं। नतीजतन, छोटे किसान और यहां तक कि पंचायतें भी ऐसी दुर्घटनाओं को रोकने के लिए कुएं या पानी की टंकियों को ठीक से ढकने के लिए बहुत पहल नहीं करती हैं।
वन विभाग के अधिकारियों को हर गांव में लोगों को इस समस्या के प्रति जागरूक करना चाहिए, जिसमें वन क्षेत्र के किनारे रहने वाले लोग भी शामिल हैं। उन्हें इस संबंध में की गई किसी भी चूक के लिए भूस्वामियों पर जुर्माना भी लगाना चाहिए।" कोटागिरी वन रेंज के अधिकारियों ने टीएनआईई को बताया कि शुरू में उन्होंने इस संबंध में पंचायत को नोटिस भेजने का फैसला किया था, लेकिन जब उन्हें पता चला कि जिस कुएं पर सवाल उठाया जा रहा है, उसे लोहे की चादर से ढका गया था, लेकिन कुछ शराबियों ने उसे चुरा लिया, तो उन्होंने ऐसा करने से मना कर दिया।
एक वन अधिकारी ने कहा, "हमने पंचायत अधिकारियों को कुएं को फिर से ढकने का निर्देश दिया है, ऐसा न करने पर हम अगले सप्ताह कार्रवाई करेंगे।" उन्होंने कहा कि कर्मचारियों की कमी के कारण वे पूरे वन क्षेत्र पर नज़र रखने में असमर्थ हैं।