कोयंबटूर COIMBATORE: भारतीय राष्ट्रीय राजमार्ग प्राधिकरण (NHAI) ने मौजूदा रखरखाव अनुबंध समाप्त होने से पाँच साल पहले कोयंबटूर में 28 किलोमीटर लंबी नीलांबुर बाईपास सड़क को अपने अधीन लेने के लिए लार्सन एंड टुब्रो (L&T) के साथ बातचीत शुरू कर दी है। तमिलनाडु सरकार की राष्ट्रीय राजमार्ग शाखा को उम्मीद है कि NHAI द्वारा निजी कंपनी को मुआवज़ा देकर बातचीत पूरी होते ही वह इसे अपने अधीन ले लेगी और चौड़ीकरण परियोजना शुरू कर देगी। सलेम-कोच्चि राजमार्ग के संकरे, दो-लेन वाले हिस्से में राज्य में सबसे ज़्यादा सड़क दुर्घटनाएँ दर्ज की गई हैं, जहाँ 2023 में विभिन्न दुर्घटनाओं में 120 लोग मारे गए हैं। राज्य राजमार्ग विभाग के राष्ट्रीय राजमार्ग शाखा के एक वरिष्ठ अधिकारी ने TNIE को बताया कि L&T के साथ चर्चा में समझौते को समाप्त करने की संभावना भी शामिल है ताकि राज्य सरकार सड़क को अपने अधीन ले सके।
“सरकार सहमत अवधि से पहले अधिग्रहण की सुविधा के लिए कंपनी को एक राशि का भुगतान करेगी। यह राशि अभी तय नहीं हुई है। अधिकारी ने कहा, हमने उपलब्ध भूमि पर 500 करोड़ रुपये की लागत से दो सर्विस लेन के साथ चार लेन की सड़क बनाने के लिए एक विस्तृत परियोजना रिपोर्ट तैयार की है। टीएनआईई से बात करते हुए कोयंबटूर कलेक्टर क्रांति कुमार पति ने कहा, "एलएंडटी और एनएचएआई के अधिकारी सड़क को सौंपने के बारे में बातचीत कर रहे हैं। 'सरकार ने सड़क के दोनों ओर 45 मीटर का अधिग्रहण कर लिया है'
कोयंबटूर कलेक्टर क्रांति कुमार पति ने टीएनआईई को बताया, "राज्य सरकार के राष्ट्रीय राजमार्ग विंग के माध्यम से चौड़ीकरण परियोजना को आगे बढ़ाने की योजना पर काम चल रहा है।" राष्ट्रीय राजमार्ग 544 में सलेम को नीलांबुर से जोड़ने वाली छह लेन, वालयार से मदुक्करई तक चार लेन और शेष 340 किमी के लिए छह लेन हैं। हालांकि, नीलांबुर बाईपास खंड 10 मीटर चौड़ा दो लेन वाला सड़क बना हुआ है, क्योंकि एलएंडटी ने 1999 में सड़क परिवहन और राजमार्ग मंत्रालय (एमओआरटीएच) के साथ वाहनों से टोल वसूल कर 30 साल तक इसका रखरखाव करने के लिए एक समझौते पर हस्ताक्षर किए थे।
हर साल आबादी और वाहनों की संख्या बढ़ने के साथ, सड़क अक्सर भीड़भाड़ वाली हो जाती है, और दुर्घटनाएं रोजाना होती हैं। बाईपास रोड को चौड़ा करने की मांग पिछले एक दशक से भी अधिक समय से जोर पकड़ रही है, जिसमें आम जनता, मोटर चालक, सामाजिक कार्यकर्ता, पुलिस कर्मी, स्थानीय निकाय के अधिकारी और यहां तक कि राजनेता भी इस खंड पर किसी भी तरह की दुर्घटना को रोकने के लिए आवाज उठा रहे हैं।
कोयंबटूर कंज्यूमर कॉज के सचिव और कोयंबटूर रोड सेफ्टी पैनल के सदस्य के. कथिरमथियोन ने कहा, “सरकार ने पहले ही जमीन का अधिग्रहण कर लिया है और सड़क को चौड़ा करने के लिए दोनों तरफ लगभग 45 मीटर जमीन तैयार है। हालांकि, यह काम शुरू नहीं हो सका क्योंकि सड़क एलएंडटी के नियंत्रण में है। इससे पहले एलएंडटी ने खुद सड़क को चौड़ा करने का प्रस्ताव रखा था, लेकिन इसे अस्वीकार कर दिया गया क्योंकि कंपनी टोल अवधि बढ़ा सकती थी।