CHENNAI चेन्नई: बहुजन समाज पार्टी के प्रदेश अध्यक्ष के आर्मस्ट्रांग (51) की शुक्रवार रात को पेरम्बूर में उनके घर के पास छह सदस्यीय गिरोह द्वारा हत्या कर दिए जाने के बाद राजधानी चेन्नई में तनाव व्याप्त हो गया। दलित नेता आर्मस्ट्रांग के साथ मौजूद दो अन्य लोगों को भी चोटें आईं। घटना शाम करीब 7 बजे हुई और बीएसपी के करीब 200 कार्यकर्ताओं ने आर्मस्ट्रांग की हत्या करने वालों की तत्काल गिरफ्तारी की मांग को लेकर विरोध प्रदर्शन किया। आर्मस्ट्रांग पेरम्बूर में वेणुगोपाल स्वामी कोइल स्ट्रीट स्थित अपने घर में आते थे, जिसका पुनर्निर्माण किया जा रहा था। पुलिस को संदेह है कि गिरोह को उनके घर में निर्माण कार्य की निगरानी के लिए आने की जानकारी थी और उन्होंने हत्या की साजिश रची। आर्मस्ट्रांग के करीबी सूत्रों के अनुसार, पिछले एक साल से उनकी जान को खतरा था और जब भी वे यात्रा करते थे, तो अपनी सुरक्षा के लिए अपने साथ लोगों और वकीलों का एक दल लेकर जाते थे। पुलिस सूत्रों ने बताया कि दोपहिया वाहनों पर सवार छह लोगों के गिरोह ने आर्मस्ट्रांग को घेर लिया और उन पर हथियारों से हमला कर दिया। इसके बाद वे अपने हथियार मौके पर ही छोड़कर भाग गए। आर्मस्ट्रांग को ग्रीम्स रोड स्थित एक निजी अस्पताल ले जाया गया, जहां उन्हें मृत घोषित कर दिया गया।
तमिल फिल्म निर्देशक पा रंजीत सहित शोक संतप्त परिवार के सदस्य अस्पताल में फूट-फूट कर रो रहे थे। उनके शव को पोस्टमार्टम के लिए राजीव गांधी सरकारी सामान्य अस्पताल (आरजीजीजीएच) ले जाया गया। स्वास्थ्य विभाग के सूत्रों ने बताया कि स्थिति को और अधिक बिगड़ने से बचाने के लिए चिकित्सा दल को जल्द से जल्द सभी प्रक्रियाएं पूरी करने के लिए कहा गया है। इस बीच, सेम्बियम में आर्मस्ट्रांग के आवास के आसपास के इलाकों में पुलिस की मौजूदगी में घेराबंदी कर दी गई है। संदिग्धों का पता लगाने के लिए विशेष दल गठित किए गए हैं। पुलियानथोप के डीसीपी (पुलिस उपायुक्त) आई ईश्वरन और उनकी टीम हत्या में शामिल संदिग्धों का पता लगाने के लिए इलाके में छापेमारी कर रही है। आर्मस्ट्रांग, जो 2000 के दशक की शुरुआत से ही सक्रिय राजनीति में हैं, 2006 में निगम पार्षद चुने गए थे और वंचित युवाओं को कानून की डिग्री हासिल करने के लिए उनके द्वारा की गई वित्तीय सहायता के लिए समुदाय में उनका काफी सम्मान है।आर्मस्ट्रांग ने 2011 के विधानसभा चुनावों में कोलाथुर निर्वाचन क्षेत्र में मुख्यमंत्री एमके स्टालिन के खिलाफ चुनाव लड़ा था, लेकिन उन्हें हार का सामना करना पड़ा था। चार महीने पहले ही उन्होंने अपने बच्चे का पहला जन्मदिन मनाया था।शहर में एक राष्ट्रीय पार्टी के प्रदेश अध्यक्ष की हत्या की राजनीतिक हलकों में निंदा की गई है, जिसमें विपक्ष के नेता एडप्पादी के पलानीस्वामी ने शहर में कानून और व्यवस्था की स्थिति की निंदा करते हुए सरकार के खिलाफ हमला बोला है। टीएन भाजपा अध्यक्ष के अन्नामलाई ने भी अपनी निंदा व्यक्त की।