चेन्नई CHENNAI: राज्य वन विभाग ने रविवार को 18 मॉनीटर छिपकलियों (8 monitor lizards)को जब्त किया, जिन्हें तंजावुर से कृष्णागिरि जिले के सिक्करिमेडु गांव में एक निजी बस में ले जाया जा रहा था, जो बुशमीट बेचने के लिए कुख्यात है। यह पहली बार है जब अधिकारियों ने लोगों को एक निजी बस में वन्यजीवों को ले जाते हुए रंगे हाथों पकड़ा है, हालांकि यह सर्वविदित है कि अधिकांश व्यापार इसी चैनल के माध्यम से होता है। अवैध परिवहन के सिलसिले में तीन लोगों को गिरफ्तार किया गया और उन्हें रिमांड पर लिया गया है। गिरफ्तार किए गए लोगों की पहचान पुदुक्कोट्टई के जे कार्तिक और सिक्करिमेडु के एम देवा और कृष्णागिरि के अयूर गांव के ए राजा के रूप में हुई है। वन टीम सरगना नदेसन, थंगम रेड्डी, अरुण कुमार और सिक्कंदर की तलाश कर रही है, जो सभी सिक्करिमेडु गांव के हैं, जो फरार हैं। मॉनीटर छिपकलियां, एक अनुसूची 1 प्रजाति, भारत में सबसे अधिक शिकार किए जाने वाले सरीसृपों में से एक है। छिपकलियों का शिकार उनके मांस और त्वचा के लिए किया जाता है। वन विभाग की टीम ने बताया कि कार्तिक और राजा बस के लगेज कैरियर के अंदर रखे एक गुप्त बॉक्स में छिपकलियाँ ला रहे थे। वे छिपकलियों को देवा को सौंपने की योजना बना रहे थे, जो नदेसन का करीबी सहयोगी है।
यह कार्रवाई एक खुलासे के बाद की गई जिसमें टीएनआईई ने वन्यजीवन के लिए राज्य बोर्ड के सदस्य एंटनी क्लेमेंट रुबिन के साथ ग्राहक बनकर सिक्करिमेडु की यात्रा की और एक जीवित छिपकली को बचाया। बाद में छिपकली को होसुर डीएफओ कार्तिकेयनी को सौंप दिया गया और उनके साथ खुफिया जानकारी साझा की गई।
होसुर डीएफओ के कार्तिकेयनी ने टीएनआईई को बताया कि यह अभियान रविवार सुबह चलाया गया। “यह पहली बार है जब हम निजी बस पर नज़र रखने और संदिग्धों को रंगे हाथों पकड़ने में सक्षम थे। बस चालक पर भी मामला दर्ज किया गया है। आपूर्तिकर्ता के बारे में जानकारी की जाँच की जा रही है और आरोपियों को गिरफ्तार करने में सहयोग के लिए संबंधित प्रभागों को सूचित किया जाएगा। इस मामले में दो बस मालिकों को नोटिस जारी किए गए हैं। हम होसुर और कृष्णागिरी में बस ऑपरेटरों के बीच जागरूकता पैदा करने के लिए भी कदम उठा रहे हैं,” उन्होंने कहा। गांव में सुरक्षा कड़ी कर दी गई है
सिक्कारिमेडु के प्रवेश द्वार के पास अस्थायी चेकपोस्ट बनाए जाएंगे। सीसीटीवी कैमरों के जरिए निगरानी को मजबूत किया जाएगा," उन्होंने कहा। बैंगलोर स्थित वन्यजीव सलाहकार आर शरत बाबू ने कहा कि केवल मॉनिटर छिपकलियों को ही निशाना नहीं बनाया जा रहा है। "यह अच्छी बात है कि राज्य वन विभाग स्रोत का पता लगाने की कोशिश कर रहा है। पहले यह माना जाता था कि गांव के आसपास सरीसृपों को पकड़ा और बेचा जा रहा है, लेकिन जानवरों को पुदुक्कोट्टई और तिरुचि से लाया जा रहा है," उन्होंने कहा।