मानसून की विफलता, मजदूरों की कमी से नीलगिरी जिले में मसाला किसान प्रभावित

चेन्नई: पश्चिमी घाट में उत्तर पूर्वी मानसून की विफलता के साथ-साथ श्रमिकों की कमी ने नीलगिरी में मसालों की खेती करने वाले किसानों के बीच घबराहट की भावना पैदा कर दी है, क्योंकि कीमतें आसमान छू रही हैं, जिससे विपणन पर चिंता बढ़ गई है।किसानों का कहना है कि 2014 में लगभग 700 रुपये में बिकने वाली इलायची की कीमत अब 1,500 रुपये तक पहुंच गई है। इसी तरह 2014 में 700 रुपये की कीमत वाली काली मिर्च अब 500 रुपये के आसपास बिक रही है.“इलायची की खेती बहुत महंगी है जो विफलता की स्थिति में किसानों को प्रभावित करती है, खासकर छोटे बागानों को। इलायची के पौधे पर हर 20 दिन में कीटनाशक और महीने में एक बार उर्वरक का छिड़काव करना पड़ता है. इसके अलावा, अच्छी वृद्धि के लिए पर्याप्त बारिश और धूप भी जरूरी है,'' इडुक्की के एक किसान पीसी सैमुअल ने कहा, जो उपज बेचने को लेकर चिंतित हैं।

सैमुअल ने आगे कहा कि छोटे पैमाने पर खेती करने की तुलना में बड़े पैमाने पर इलायची की खेती करना अधिक लाभदायक मामला है। लेकिन श्रमिकों की कमी किसानों के सामने एक और बड़ा मुद्दा है। इलायची की कटाई के लिए किसानों को कुशल मजदूरों की आवश्यकता होती है क्योंकि मसाला तोड़ना महत्वपूर्ण है।इडुक्की में एक निजी इलायची निर्यात कंपनी के मालिक आदर्श बिनॉय ने कहा कि हालांकि मसाले की खेती केरल में की जा रही है, लेकिन व्यापारी ज्यादातर तमिलनाडु से हैं। उन्होंने कहा, “तमिलनाडु में बोदिनायकनूर व्यापार का मुख्य केंद्र है और निर्यातक वहां से इसे खरीदते हैं।”किसानों के अनुसार, इलायची को बड़ी मात्रा में खरीदा जाता है और बाद में 8 मिमी और उससे अधिक के लिए उच्च गुणवत्ता, 7-8 मिमी के लिए मध्यम गुणवत्ता और 6-7 मिमी के लिए निम्न गुणवत्ता के रूप में वर्गीकृत किया जाता है।“

छंटाई के दौरान, क्षतिग्रस्त उत्पादों को हटा दिया जाता है और निर्यात के लिए शीर्ष गुणवत्ता वाले उत्पादों को चुना जाता है। यह ग्रेडिंग प्रणाली आमतौर पर इलायची निर्यातकों द्वारा अपनाई जाती है। उत्पाद की दर भी ग्रेड आकार के अनुसार भिन्न होती है, ”बिनॉय ने समझाया।इस बीच, थेनी के अब्दुल, जो इलायची और काली मिर्च की खेती करते हैं और पिछले लगभग 50 वर्षों से इडुक्की जिले के उडुंबनचोला से इसका निर्यात करते हैं, ने काली मिर्च और इसकी मांग के बारे में जानकारी दी।“काली मिर्च की पूरे साल भारी मांग रहती है क्योंकि मसाले की खपत अधिक होती है। काली मिर्च की दो किस्में हैं जिन्हें बल्क और बोल्ट के नाम से जाना जाता है और इडुक्की की काली मिर्च की गुणवत्ता बेहतर है और उनकी भारी मांग है, ”अब्दुल ने कहा।