चुनाव के बाद, दक्षिण भारत एक महामारी बुलबुले में रहता है। लाउडस्पीकर लंबे समय से खामोश हैं। राजनीतिक गिग श्रमिकों को एक बार फिर बेरोजगार कर दिया गया है; उनके थके हुए जनरल सवैतनिक अवकाश पर चले गए हैं। ईवीएम एक महीने से अधिक समय से स्ट्रांगरूम और गैर-मजबूत कमरों के अंदर धूल फांक रही हैं, पुलिस और सीसीटीवी उन अफवाहों को रोकने में विफल रहे हैं जो उनकी अजेयता की आभा पर संदेह पैदा करती हैं।
जब से नए जमाने के रिप वान विंकल की अध्यक्षता में चुनावी रथ उत्तर की ओर बढ़ा, तब से बदनामी और कट्टरता एसओपी का अभिन्न अंग बन गई है। धर्म गेम चेंजर है, और भगवाधारी इलाकों में राजनीतिक आख्यानों का उलटफेर स्पष्ट है। इसे कम स्पष्ट दिखाने का कोई दिखावा भी नहीं। पहले तीन चरणों में, पवित्रता की कुछ झलकियाँ थीं: आख्यान आर्थिक वृद्धि, विकास, भ्रष्टाचार, पारिवारिक शासन और मंगलसूत्र के इर्द-गिर्द घूम रहे थे।
अब, अयोध्या में नया मंदिर सरकार की सबसे बड़ी उपलब्धियों में से एक है। भाजपा का दावा है कि मंदिर के प्रति भारतीय गठबंधन की असहिष्णुता, यदि कोई है, उसके अल्पसंख्यक तुष्टिकरण से उत्पन्न होती है। अमित शाह को यकीन है कि अगर विपक्ष सत्ता में आया तो वह अयोध्या में राम मंदिर पर ''बाबरी'' का ताला लगा देगा.
इस ओर से, पीएम ने आरोप लगाया कि कांग्रेस के दक्षिणी सहयोगियों ने यूपी और सनातन धर्म का अपमान किया, जिससे एमके स्टालिन को "मोदी की काल्पनिक कहानियों और झूठ के थैले" के साथ-साथ "ईसीआई की चुप्पी" की आलोचना करने के लिए मजबूर होना पड़ा। यह अजीब लग सकता है कि भाजपा, जिसने लंबे समय से दक्षिणी राज्यों की कर किटी में अधिक हिस्सेदारी की मांग का विरोध किया था और देश को उत्तर और दक्षिण में विभाजित करने के प्रयास के रूप में इसका उपहास किया था, राज्यों के बीच टकराव को बढ़ावा देने में लगी हुई है।
भाजपा ने विपक्ष पर अपने वोट बैंक को खुश करने का आरोप लगाया और कहा कि वे संविधान को बदलने और एससी, एसटी और ओबीसी के लिए निर्धारित कोटा मुसलमानों को देने की कोशिश कर रहे हैं। उत्साही प्रधानमंत्री, जो रिकॉर्ड संख्या में रैलियों और रोड शो में भाग लेने के लिए देश भर में उड़ान भर रहे हैं, ने अपने विभाजनकारी एजेंडे के लिए विपक्ष को सीधे तौर पर दोषी ठहराया है।
बेशक, उन्होंने औरंगजेब का हवाला देते हुए आरोप लगाया कि शहजादा (कांग्रेस का) नवाबों, निज़ामों, सुल्तानों और बादशाहों द्वारा किए गए अत्याचारों के बारे में एक शब्द भी नहीं बोलता है। उनकी यह टिप्पणी कि कांग्रेस को औरंगजेब द्वारा किए गए अत्याचारों की याद नहीं है, जिसने हजारों "हमारे मंदिरों" को नष्ट कर दिया था, भाजपा की वास्तविक राजनीति का कारण बताता है।
जैसा कि दो महीने तक चलने वाला चुनावी थिएटर अपना शो बंद करने के लिए तैयार है, असली मुद्दे राजनीतिक कब्रिस्तान में जिंदा दफन हो गए हैं। प्रत्येक चरण के मतदान के बाद चुनाव आयोग द्वारा प्रेस कॉन्फ्रेंस की मांग और मतदान डेटा पर पारदर्शिता की मांग अनसुनी कर दी गई है, जिससे यह आभास होता है कि चुनाव आयोग गहरी नींद में है। सिवाय इसके कि वह नियमित अंतराल पर नोटिस जारी करने के लिए जागती रही है।
आखिरी था किसी भी अपराधी का नाम लिए बिना, शरारती बच्चों को सांप्रदायिक बयानों और संविधान पर ताने से दूर रहने के लिए एक सामान्य ज्ञापन जारी करना। एक बार स्वतंत्र संगठन की छवि इस तरह धूमिल होने से ईसीआई थोड़ा भी नाराज नहीं दिखता है।
दक्षिण भारत के शांत मुखौटे के नीचे, एक राजनीतिक ज्वालामुखी चुपचाप फूट रहा है। क्या उत्तर में (पिछले चुनावों से) संख्या में संभावित नुकसान की बराबरी करने के लिए दक्षिण भारत को जीतने पर भाजपा का ध्यान एक निरर्थक प्रयास रहा है? 2019 में, पुलवामा और बालाकोट के मद्देनजर सत्ता समर्थक लहर के दौरान भी, भाजपा/एनडीए ने दक्षिण भारत में 130 लोकसभा सीटों में से केवल 30 सीटें जीतीं, जिनमें से 26 अकेले कर्नाटक से आईं। 2024 में, सत्तारूढ़ दल ने आधी रात को प्रयास किया और अपने जमीनी स्तर में सुधार करने का प्रयास किया, लेकिन संख्याएँ उसकी अपेक्षाओं से बहुत कम हो सकती हैं।