मदुरै/तिरुची/शिवगंगा/पुदुकोट्टई: तमिलनाडु में तीन दिवसीय पोंगल उत्सव के आखिरी दिन गुरुवार को आयोजित जल्लीकट्टू और मंजूविरट्टू कार्यक्रमों में कम से कम छह लोगों - पांच दर्शक और एक बैल मालिक - और दो बैलों की मौत हो गई।
अलंगनल्लूर में एक 55 वर्षीय दर्शक को बैल ने सींग मार दिया, जबकि शिवगंगा के सिरवायल मंजूविरट्टू में एक दर्शक, बैल मालिक और एक बैल की मौत हो गई। तिरुची, करूर और पुदुकोट्टई जिलों में चार अलग-अलग जल्लीकट्टू कार्यक्रमों में दो दर्शकों की सींग मार दिया गया और बैलों को काबू करने वालों, बैल मालिकों और दर्शकों सहित 148 लोग घायल हो गए। पुलिस ने बताया कि पुदुकोट्टई में कार्यक्रम के दौरान एक बैल की भी मौत हो गई।
मदुरै में आयोजित प्रतिष्ठित अलंगनल्लूर जल्लीकट्टू में 989 बैलों ने तूफान मचाते हुए 500 बैलों को काबू में किया। नौ राउंड में 'वादी वसल' से छोड़े गए खूंखार बैलों ने जब उन्मत्त बैलों को काबू में किया, तो कुछ युवाओं को हमलावर बैलों के क्रोध से बचने के लिए कुछ समय के लिए जल्दी से पीछे हटना पड़ा या बाड़ के खंभों पर चढ़ना पड़ा। दर्शकों सहित 70 से अधिक लोग घायल हो गए। श्रीलंका के पूर्वी प्रांत के पूर्व गवर्नर सेंथिल थोंडैमन, अभिनेता सूरी और जल्लीकट्टू पेरावई के अध्यक्ष पी आर राजशेखर के स्वामित्व वाले बैल इस कार्यक्रम में अपनी शक्ति का प्रदर्शन करने वाले उल्लेखनीय लोगों में से थे। पूवंधी के अबिचितर, जिन्होंने 20 बैलों को काबू में किया, पहले स्थान पर रहे और उन्हें कार और एक देशी नस्ल की गाय का प्रथम पुरस्कार दिया गया। साथ ही, सलेम बाहुबली बैल को सर्वश्रेष्ठ बैल चुना गया और बैल के मालिक को पुरस्कार के रूप में एक ट्रैक्टर और एक देशी नस्ल की गाय दी गई। सेंथिल थोंडैमन के बैल ने इस आयोजन में चौथा स्थान प्राप्त किया।