तिरुची: सदाबहार पान की बेल से तोड़ी गई ताजी दिल के आकार की पत्तियां शुभ अनुष्ठानों और समारोहों के लिए एक आवश्यक सामग्री हो सकती हैं। लेकिन करूर, तिरुचि, तंजावुर और धर्मपुरी के किसानों को प्रतिकूल मौसम की स्थिति और अभूतपूर्व पानी की कमी के कारण अपनी किस्मत फिसलती दिख रही है।
टीएनआईई ने जिन अधिकांश किसानों से बात की, उनके पास यह बताने के लिए शब्द नहीं हैं कि पिछले कुछ हफ्तों में लू जैसी स्थिति और सिंचाई के लिए कावेरी जल की उपलब्धता की कमी के कारण उनकी उपज कैसे कम हो गई। कुछ लोग कहते हैं कि इसमें 50% तक की गिरावट आई है।
तिरुचि के थोट्टियम के किसान के राजमोहन ने कहा कि जो लोग जिले में पान की खेती करते थे, वे अब अपनी फसल बचाने के लिए टैंकर लॉरी से पानी खरीद रहे हैं। वह कहते हैं, "उत्पादन घाटे के कारण, किसानों द्वारा अर्जित राजस्व फसल उगाने में होने वाले खर्च को कवर नहीं कर पाता है।"
बागवानी विभाग के अधिकारियों के अनुसार, पिछले जून से, करूर जिले में किसानों ने लगभग 1,250 एकड़ में फसल उगाई है, जबकि तिरुचि में लगभग 200 एकड़ में इसकी खेती की गई है।
“अन्य वृक्षारोपण फसलों के विपरीत, पान के पत्ते प्रकृति में बहुत कोमल होते हैं। इससे यह बढ़ते पारे के स्तर को सहन करने में असमर्थ हो जाता है,'' वेलायुथमपालयम के के रामासामी और सुपारी किसान संघ के सचिव कहते हैं।
उनके अनुसार, पान के पत्ते की खेती जून 2023 से शुरू हुई। “दो महीने बाद फसल की पैदावार शुरू हुई। हम हर 20 दिन में एक बार इसकी कटाई कर सकते हैं और इसकी पैदावार तीन साल तक होती रहेगी। फसल अब एक साल की हो गई है. यह सही मौसम है जब किसानों को अधिक उपज मिलती है। लेकिन पानी की कमी और चिलचिलाती गर्मी के कारण उत्पादन कम हो गया है। जबकि पिछले साल हमें प्रति एकड़ लगभग 200 बंडल (प्रत्येक 2,500 पत्तियों के) मिलते थे, इन दिनों हमें 100 से भी कम बंडल मिलते हैं, ”उन्होंने कहा।
बागवानी (करूर) के उप निदेशक एस मनिमेकलाई ने टीएनआईई को बताया कि कावेरी और इसकी प्रमुख सहायक नदियों के किनारे करूर, तिरुचि और तंजावुर जिलों में पान की बेल के लिए नर्सरी बढ़ाने में मदद करते हैं। यह एक आर्द्रभूमि फसल है और इसमें प्रचुर मात्रा में पानी की आवश्यकता होती है। अधिकारी ने कहा, ज्यादातर किसान खाई खोदकर पान की फसल की सिंचाई करते हैं।
अधिकारी ने कहा, "हालांकि सरकार स्प्रिंकलर और ड्रिप सिंचाई जैसी कई जल प्रबंधन विधियों की वकालत कर रही है, लेकिन पान के मामले में ऐसी कोई विधि नहीं अपनाई जा सकती है क्योंकि फसल एक लता है।"
तंजावुर एक ऐसा जिला है जहां किसानों ने बड़े पैमाने पर पान की खेती की, जिसमें लगभग 6,000 एकड़ जमीन शामिल है, खासकर कुंभकोणम और पापनासम और थिरुवैयारु क्षेत्रों में। वर्तमान में, वे लगभग 500 एकड़ में इसकी खेती करते हैं, जो कि कभी-कभी पहले की जाने वाली कुछ हज़ार एकड़ की तुलना में कम है।
कुंभकोणम, एक लोकप्रिय तीर्थस्थल, पान के पत्तों के लिए भी प्रसिद्ध है। किसानों और व्यापारियों का कहना है कि कुंभकोणम में उगाए गए पान के पत्ते अपनी ताजगी और मजबूत गुणवत्ता के कारण सबसे अच्छे माने जाते हैं।
कुंभकोणम में पान के पत्तों के एक थोक व्यापारी, ए बैचा ने कहा कि इस साल की आवक पिछले साल की तुलना में काफी कम है, इसका कारण मौजूदा तापमान के कारण कम उत्पादन है। इससे पान के पत्तों की कीमत में बढ़ोतरी हुई थी। बैचा ने कहा, "पिछले साल, हमने प्रत्येक बंडल (100 पत्तों वाला) 80 रुपये से 100 रुपये में बेचा था। इस साल, हम उन्हें 120 रुपये से 170 रुपये प्रति बंडल में बेचने के लिए मजबूर हैं।"
तिरुवैयारु के किसान पी सुगुमरन ने कहा कि कावेरी में प्रवाह की कमी के कारण डेल्टा में सूखे जैसी स्थिति बनी हुई है, जिससे फसलों की वृद्धि प्रभावित हो रही है।
धर्मपुरी के जल्लिकोट्टई गांव के एन नरसिमन ने कहा कि नाडुपट्टी, अखापट्टी, वेल्लोलाई, कोम्बई और जल्लिकोट्टई सहित अन्य क्षेत्रों में लगभग 900 एकड़ क्षेत्र में पान के पत्तों की खेती की जाती है। लेकिन पिछले कुछ महीनों में पानी की कमी और भीषण गर्मी के कारण उत्पादन प्रभावित हुआ है।
“आम तौर पर एक एकड़ भूमि में, 15,000 से अधिक पान की बेलें लगाई जा सकती हैं और हर 21 दिन में, हम पत्तियों की कटाई करते हैं और जब हमारे पास पानी का अच्छा स्रोत होता है तो हमें लगभग 20 बंडल मिलते हैं। लेकिन अभी हमें करीब 7 बंडल ही मिल पा रहे हैं. बाकी पत्तियाँ सूख गई हैं या ऐसी स्थिति में हैं कि हम सच्चे विवेक से उन्हें बेच नहीं सकते, क्योंकि उनका रंग उड़ गया है।”
उन्हें लगभग 120 बंडलों के लिए लगभग 10,000 रुपये से 12,000 रुपये मिलते हैं। “पिछले साल, मैंने 5,000 से अधिक नई लताएँ लगाईं और 3 लाख रुपये से अधिक खर्च किए। लेकिन पानी की कमी के कारण इसका विकास रुक जाता है। इसलिए, नुकसान बड़े पैमाने पर हैं।”
वेल्लोलाई के एक अन्य किसान पी चिन्नापैयान ने कहा कि पिछले साल दोनों मानसून विफल होने के कारण उन्हें जल्दी सिंचाई शुरू करनी पड़ी।
किसान अब राज्य सरकार से स्थिति का आकलन करने और वित्तीय सहायता प्रदान करने के लिए कदम उठाने का अनुरोध कर रहे हैं।