New Delhi नई दिल्ली: सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को तमिलनाडु के पूर्व मंत्री और विधायक सेंथिल बालाजी की जमानत याचिका पर फैसला सुरक्षित रख लिया। बालाजी पर नौकरी के लिए पैसे देने के आरोप में मनी लॉन्ड्रिंग का आरोप है। जस्टिस अभय एस ओका और जस्टिस ऑगस्टीन जॉर्ज मसीह की अध्यक्षता वाली शीर्ष अदालत की दो जजों की पीठ ने सॉलिसिटर जनरल (एसजी) तुषार मेहता और जोहेब हुसैन (ईडी की ओर से) और बालाजी की ओर से मुकुल रोहतगी की दलीलों को विस्तार से सुनने के बाद आज फैसला सुरक्षित रख लिया। सोमवार को सुनवाई के दौरान मेहता ने दलील दी कि उनके (बालाजी) भाई फरार हैं। “हमने दिखाया है कि उनके खाते में नकदी जमा की गई थी, वह गवाहों और पीड़ितों को अपने पक्ष में कर रहे थे। मेहता ने शीर्ष अदालत से कहा, "केवल एक साल की कैद और मुकदमे में देरी का संभावित खतरा उसे रिहा करने का अच्छा आधार नहीं हो सकता है।" उन्होंने निर्देश मांगा कि उसे जमानत पर रिहा न किया जाए।
शीर्ष अदालत ने पाया कि वह एक साल से हिरासत में है।
अदालत ने सवाल किया, "हम इस बारे में क्या कर सकते हैं?" और ईडी से जानना चाहा कि पीएमएलए मामले में मुकदमे की प्रगति कैसे हो सकती है, जब पूर्ववर्ती अपराध का मुकदमा शुरू ही नहीं हुआ है। अदालत ने कहा, "आप मुकदमे को कैसे आगे बढ़ाएंगे?"
हुसैन ने जवाब दिया कि ये दोनों मामले साथ-साथ चल सकते हैं। मेहता ने कहा, "आरोप तय हो चुके हैं और आरोपी ने 13 बार स्थगन लिया। अगर हम यह वचन देते हैं कि हम समय नहीं मांगेंगे तो यह छह महीने में पूरा हो सकता है।"
दूसरी ओर, पूर्व अटॉर्नी जनरल और वरिष्ठ अधिवक्ता मुकुल रोहतगी ने कहा कि जमानत याचिका में इन सब पर चर्चा हो रही है। "कृपया मुझे पहले जमानत दें और इस पर बाद में फैसला किया जा सकता है। बालाजी ने जमानत की गुहार लगाते हुए कहा, "मैं अब मंत्री नहीं हूं, हाल ही में मेरा दिल का ऑपरेशन हुआ है।" उन्होंने कहा कि हाल ही में सुप्रीम कोर्ट ने मनीष सिसोदिया को जमानत दी है। रोहतगी ने कहा, "इसलिए मेरे मुवक्किल को इस समय जमानत मिलनी चाहिए। सुनवाई में देरी हो रही है और जमानत ही यहां प्राथमिक मुद्दा है।" सुनवाई की पिछली तारीख पर सुप्रीम कोर्ट ने ईडी से कल तक यह दिखाने को कहा था कि बालाजी के खिलाफ "प्रथम दृष्टया (यदि) आपके पास कोई सबूत है", जिन्होंने मद्रास उच्च न्यायालय द्वारा नकद-के-लिए-नौकरी धन शोधन मामले में उनकी जमानत की अस्वीकृति को चुनौती दी थी।
न्यायमूर्ति ओका की अगुवाई वाली शीर्ष अदालत की दो न्यायाधीशों की पीठ ने कहा था, "प्रथम दृष्टया (यदि) आपके पास यह दिखाने के लिए सबूत हैं कि यह फ़ाइल जिस पर आप (ईडी) भरोसा कर रहे हैं, वह उन्हें (बालाजी) सीधे तौर पर फंसाएगी, चाहे वह पेनड्राइव में मिली हो या नहीं।"
इस मामले में, पूर्ववर्ती एजेंसी और ईडी द्वारा आरोपपत्र दायर किया गया है। ईडी ने पिछले साल इस मामले में बालाजी के खिलाफ 1000 पन्नों का आरोपपत्र भी दायर किया था।
मद्रास उच्च न्यायालय ने आदेश दिया था कि शीर्ष अदालत द्वारा दिए गए दिशा-निर्देशों का पालन करते हुए दैनिक आधार पर मुकदमा चलाया जाना चाहिए। सुप्रीम कोर्ट ने पहले अप्रैल के पहले सप्ताह में ईडी को नोटिस जारी किया था और केंद्रीय जांच एजेंसी से दायर याचिका पर विस्तृत जवाब दाखिल करने को कहा था। बालाजी ने मद्रास उच्च न्यायालय के उस आदेश के खिलाफ याचिका दायर की है, जिसमें उन्हें नकद के बदले नौकरी के धन शोधन मामले में जमानत देने से मना कर दिया गया था।
मद्रास उच्च न्यायालय ने 28 फरवरी को बालाजी की जमानत याचिका खारिज करते हुए अपने आदेश में कहा था कि अगर उन्हें इस तरह के मामले में जमानत पर रिहा किया जाता है, तो इससे गलत संदेश जाएगा और यह व्यापक जनहित के खिलाफ होगा। इसके बाद बालाजी ने जमानत के लिए उच्चतम न्यायालय का दरवाजा खटखटाया था, लेकिन अभी तक उन्हें मामले में कोई राहत नहीं मिली है।
बालाजी की ओर से पेश वरिष्ठ अधिवक्ता आर्यमा सुंदरम ने पहले इस आधार पर अंतरिम जमानत के लिए उच्चतम न्यायालय से गुहार लगाई थी कि वह नकद के बदले नौकरी के धन शोधन मामले में 350 दिनों से अधिक समय से जांच एजेंसी ईडी की हिरासत में हैं।
एक सुनवाई में, धन शोधन मामले में बालाजी की कथित भूमिका की जांच कर रहे ईडी ने उनकी जमानत याचिका का विरोध किया और कहा कि उन्होंने मामले में केंद्रीय और निर्णायक भूमिका निभाई है।
पूर्व तमिलनाडु मंत्री को पिछले साल 14 जून को ईडी ने गिरफ्तार किया था, जब वह एआईएडीएमके के शासनकाल में परिवहन मंत्री थे। ईडी ने आरोप लगाया कि वह भ्रष्टाचार में शामिल हैं। दूसरी ओर, बालाजी ने मामले में खुद को निर्दोष बताते हुए कहा कि ईडी ने उनके खिलाफ अपराध की आय की पहचान नहीं की है और इसका मुख्य सबूत पूर्ववर्ती अपराध से मिली जानकारी पर आधारित है।