तथ्य यह है कि चेन्नई में एक स्वस्थ नाश्ता लागत पर आता है। रेस्टोरेंट में फैमिली ब्रेकफास्ट कई लोगों के लिए किसी लग्जरी से कम नहीं है। यह आपकी जेब में गहरा छेद करता है। क्या ये भोजनालय भारी लाभ कमा रहे हैं? महामारी से प्रेरित प्रतिबंधों, घटते फुटफॉल और अनिश्चित किराए के दिन अब शुरू नहीं हुए हैं। कई घाटे वाले आउटलेट को बंद करने के बाद, लोकप्रिय रेस्तरां श्रृंखलाएं निश्चित रूप से व्यवसाय में वापस आ गई हैं। लॉकडाउन के बाद, उन्होंने केवल उन आउटलेट्स को बरकरार रखा है जो आर्थिक रूप से टिकाऊ हैं। आम धारणा यह है कि हर सामग्री की कीमत अधिक है, जिससे अंतिम उत्पाद महंगा हो जाता है। उनके कुछ विकल्प शुद्ध ज्यामिति से संबंधित हैं: डोसा की त्रिज्या को सिकोड़ना और वड़े के अंदर निर्वात उपसमुच्चय को बढ़ाना।
तमिलनाडु जो एक मध्यम खाद्य मुद्रास्फीति पर गर्व करता है, ने हाल के दिनों में खुदरा कीमतों में तेजी देखी है। ग्रामीण गरीबों के लिए राज्य सरकार की सक्रिय पहलों के साथ-साथ एक व्यापक पीडीएस (कुछ लोग इसे 'रेवाड़ी संस्कृति' कहना चाहेंगे) ने वास्तव में खाद्य मुद्रास्फीति पर लगाम लगाई थी। लेकिन उच्च तेल/गैस की कीमतें और रसद लागत समग्र मुद्रास्फीति को बढ़ा रही हैं। इस बीच, नकली सोशल मीडिया संदेश, आंखों पर पट्टी बांधने वाले लोगों को यह विश्वास दिलाने के लिए कि राज्य सरकारें - और नई दिल्ली नहीं - तेल और गैस पर कर लगाने के नाम पर आपका पैसा छीन रही हैं, ताकि आपको बेहतर 'सेवा' मिल सके।
सबसे हैरान करने वाली बात यह है कि ग्रामीण मुद्रास्फीति शहरी मुद्रास्फीति से अधिक है। यदि हम केंद्र सरकार के जनवरी 2023 के नवीनतम आंकड़ों के अनुसार जाते हैं, तो तमिलनाडु में ग्रामीण मुद्रास्फीति 7.18% है, जबकि शहरी मुद्रास्फीति 6.48% से थोड़ी कम है। इसकी तुलना में तमिलनाडु की संख्या यूपी, एमपी और तेलंगाना जैसे कुछ बड़े राज्यों की तुलना में कम है। लेकिन पश्चिम बंगाल, महाराष्ट्र, गुजरात और कर्नाटक ने बेहतर प्रदर्शन दर्ज किया है। राष्ट्रीय औसत 6.85% और 6% की तुलना में टीएन की मुद्रास्फीति संख्या उच्च श्रेणी में बनी हुई है।
यह एक गंभीर आत्मनिरीक्षण की मांग करता है।
क्या ब्याज दरों में बढ़ोतरी महंगाई से निपटने में कारगर है? बहुत से लोग इसकी प्रभावशीलता के बारे में संदेह रखते हैं। सरकारी आंकड़े बताते हैं कि गेहूं और अन्य अनाज की कीमतों ने खुदरा मुद्रास्फीति को तीन महीने के उच्चतम स्तर पर पहुंचा दिया है। आगे चलकर, सुस्त मौसम ने रबी की फसल को खराब करने और खाद्य मुद्रास्फीति को और प्रभावित करने का वादा किया है। दूसरी तरफ, सब्जियों की कीमतें लगातार गिर रही हैं, 11.7% की नकारात्मक वृद्धि दर्ज कर रही है और किसानों को मझधार में छोड़ रही है। मुद्रास्फीति के दबावों को नियंत्रण में रखने के लिए केवल मौद्रिक नीति और आरबीआई द्वारा ब्याज दर प्रबंधन पर्याप्त नहीं हो सकता है।
ऐसे समय में जब खुदरा मुद्रास्फीति सबसे बड़ा राक्षस बनकर उभरी है, जिससे हमारे पड़ोसी देश जूझ रहे हैं (श्रीलंका में, खुदरा मुद्रास्फीति 60% से ऊपर है; पाकिस्तान में, यह 20% से ऊपर है), इसे अपने जोखिम पर भारत में अनदेखा करें। नई दिल्ली को राज्य सरकारों को लड़ाई में शामिल होने के लिए फुसलाना चाहिए, और एक राजनीतिक चाल के रूप में उनके प्रयासों का उपहास करना बंद करना चाहिए। यह राज्यों के अधिकार को छीनने और खंडित संघीय व्यवस्था में उन्हें नकदी की तंगी में छोड़ने की यथास्थिति से पूर्ण प्रस्थान कर सकता है।