पश्चिम एशिया में जारी संघर्ष के कारण इनपुट लागत बढ़ने से Tamil Nadu में पैकेटबंद पानी की कीमतें बढ़ीं

CHENNAI.चेन्नई: तेल से समृद्ध पश्चिम एशियाई क्षेत्र में चल रहे संघर्ष का असर अब तमिलनाडु के कुछ घरों पर भी पड़ने लगा है। पेट्रोलियम-आधारित चीज़ों से जुड़ी इनपुट लागत में बढ़ोतरी के कारण पैकेटबंद पीने के पानी की कीमतें बढ़ गई हैं। शुरुआत में पूरे राज्य में होटल और हॉस्पिटैलिटी के कामकाज में रुकावट डालने के बाद, अब इसका असर उन निवासियों पर भी पड़ रहा है जो अपनी रोज़मर्रा की ज़रूरतों के लिए 20-लीटर वाले पानी के कैन और बोतलबंद पानी पर निर्भर हैं। कीमतों में इस बढ़ोतरी का मुख्य कारण कंटेनर बनाने में इस्तेमाल होने वाले प्लास्टिक के कच्चे माल की लागत में आई भारी तेज़ी है।

उद्योग से जुड़े सूत्रों का कहना है कि PET (पॉलीइथाइलीन टेरेफ्थेलेट) की लागत, जो बोतलों और कंटेनर बनाने में इस्तेमाल होने वाला एक पेट्रोलियम उत्पाद है, आपूर्ति में कमी के कारण काफी बढ़ गई है। इसके परिणामस्वरूप, एक नए 20-लीटर वाले 'बबल-टॉप' कंटेनर की कीमत पहले के मुकाबले काफी बढ़ गई है, जबकि ढक्कन जैसी अन्य चीज़ों की लागत भी बढ़ गई है।

निर्माताओं ने इसके जवाब में 20-लीटर वाले पानी के कैन की कीमत में लगभग 5 रुपये की बढ़ोतरी कर दी है, जबकि कुछ बड़े ब्रांडों ने प्रति कैन 10 रुपये तक की बढ़ोतरी लागू की है। बोतलबंद पानी की कीमतें भी बढ़ गई हैं; अब एक केस (कई बोतलों का पैक) पहले के मुकाबले 20 से 30 रुपये ज़्यादा महंगा मिल रहा है।

तमिलनाडु में पैकेटबंद पीने के पानी की लगभग 1,500 इकाइयाँ हैं, जो लगभग 15 लाख ऐसे उपभोक्ताओं की ज़रूरतें पूरी करती हैं जो 20-लीटर वाले कैन पर निर्भर हैं। हालाँकि, राज्य में प्लास्टिक कंटेनर बनाने वाले निर्माताओं की संख्या सीमित है, जिसके कारण आपूर्ति में कमी और उत्पादन में चुनौतियाँ आ रही हैं।

हर इकाई को हर हफ़्ते नए कंटेनर की नियमित आपूर्ति की ज़रूरत होती है, जिससे यह क्षेत्र कच्चे माल की उपलब्धता में किसी भी तरह की रुकावट के प्रति विशेष रूप से संवेदनशील हो जाता है।

चेन्नई और अन्य शहरों के कई हिस्सों में खुदरा विक्रेताओं ने बढ़ी हुई लागत का बोझ उपभोक्ताओं पर डालना शुरू कर दिया है।

एक 20-लीटर वाला कैन जो पहले लगभग 20 रुपये में बिकता था, अब कई जगहों पर 25 रुपये में मिल रहा है; साथ ही, ऐसे संकेत भी मिल रहे हैं कि आने वाले दिनों में कीमतें और भी बढ़ सकती हैं।

घरों में रहने वाले लोग, खासकर शहरी इलाकों में, अब आर्थिक दबाव महसूस करने लगे हैं, क्योंकि पीने के पानी पर होने वाला मासिक खर्च बढ़ गया है, और ऊपर से डिलीवरी चार्ज भी बढ़ गए हैं। उद्योग के जानकारों का कहना है कि हालाँकि अब तक ईंधन की कीमतें स्थिर रही हैं, लेकिन पेट्रोल या डीज़ल की दरों में किसी भी तरह की बढ़ोतरी से परिवहन लागत बढ़ने के कारण कीमतें और भी ज़्यादा बढ़ सकती हैं, जिससे उपभोक्ताओं पर बोझ और भी बढ़ जाएगा।