CHENNAI: चेन्नई एयरपोर्ट कस्टम्स द्वारा दर्ज किए गए एक अनोखे मामले में, अधिकारियों ने सोमवार सुबह लगभग 18 किलोग्राम श्रीलंकाई अगरवुड चिप्स और तीन लीटर अगर ऑयल जब्त किया, जिसकी कीमत कुल मिलाकर 50 लाख रुपये है। उन्होंने दो यात्रियों को भी गिरफ्तार किया - श्रीलंकाई मूल निवासी मोहम्मद तल्हा और असम निवासी शबाज़ अहमद - जिन्होंने कथित तौर पर कोलंबो से उड़ान भरते समय अपने बैगेज में इसे तस्करी करने की कोशिश की थी। वन्यजीव अपराध नियंत्रण ब्यूरो (WCCB) से पुष्टि के बाद खेप को जब्त कर लिया गया।
वैश्विक एनजीओ ट्रेड रिकॉर्ड एनालिसिस ऑफ फ्लोरा एंड फौना इन कॉमर्स (TRAFFIC) की 2023 की रिपोर्ट के अनुसार, अगरवुड दुनिया की सबसे महंगी लकड़ियों में से एक है और इसका उपयोग इत्र और अगरबत्ती उद्योगों में इसके औषधीय और सुगंधित गुणों के लिए बड़े पैमाने पर किया जाता है। अगरवुड श्रीलंका के साथ-साथ भारत के उत्तर-पूर्वी राज्यों जैसे असम और मेघालय का मूल निवासी है और यह भारत के वन्यजीव संरक्षण अधिनियम की अनुसूची IV और CITES के परिशिष्ट II के तहत सूचीबद्ध एक संरक्षित प्रजाति है, जो इसके व्यापार पर प्रतिबंध सुनिश्चित करता है।
सूत्रों का कहना है कि आमतौर पर भारतीय अगरवुड की खेप दिल्ली, मुंबई या हैदराबाद हवाई अड्डों पर जब्त की जाती है, जबकि इसे खाड़ी देशों में तस्करी के लिए भेजा जाता है। हालांकि, यह मामला अनोखा है क्योंकि श्रीलंकाई अगरवुड की तस्करी भारत में की जा रही थी। शुरुआती जांच में पता चला है कि तल्हा और अहमद अवैध रूप से श्रीलंका के विभिन्न हिस्सों से अगरवुड खरीदकर और भारत और अन्य देशों में बेचकर अच्छा खासा मुनाफा कमाकर अगरवुड के व्यापार में शामिल हैं, सूत्रों ने कहा कि इस बात की जांच की जाएगी कि लकड़ी भारत में खपत के लिए थी या किसी अन्य देश में जा रही थी।