Chennai चेन्नई: तमिल तटों पर उन्हें लाने वाली ज्वार की तरह, श्रीलंकाई तमिल शरणार्थियों का जीवन निराशा और कठिनाई की धाराओं के खिलाफ एक अथक लड़ाई रहा है। उनमें से एक 19 वर्षीय ए अरुल फर्नांडो हैं, जिनकी कहानी धर्मपुरी के थुंबलाहल्ली शरणार्थी शिविर में कई लोगों की दुर्दशा को दर्शाती है। एक उज्जवल भविष्य का सपना देखते हुए, अरुल ने 2020 में कक्षा 12 पूरी की और एक सरकारी कला महाविद्यालय में स्नातक कार्यक्रम में प्रवेश प्राप्त किया। फिर भी, जीवन के तूफानों ने उनकी योजनाओं को बाधित कर दिया। उनके पिता ने परिवार को छोड़ दिया, जिससे अरुल और उनकी माँ आर्थिक संकट में आ गए। कॉलेज छोड़ने के लिए मजबूर होने के कारण, अरुल एक दिहाड़ी मजदूर बन गए, उनके सपने मानो धुल गए।
वह याद करते हैं, “मेरे पास कोई नहीं था, और मेरी कमाई मुश्किल से जीवित रहने के लिए पर्याप्त थी।” लेकिन जब उम्मीद खत्म हो गई, तो ऑर्गनाइजेशन फॉर ईज़ाम रिफ्यूजीज रिहैबिलिटेशन (OFERR) के रूप में एक जीवन रेखा सामने आई। चेंगलपट्टू जिले के थजंबुर-नट्टम गांव में सतत विकास के लिए अपने नल्लयन रिसर्च सेंटर के माध्यम से, एनजीओ ने उनके शिविर का दौरा किया, उनकी स्थिति के बारे में जाना और उनके कॉलेज की फीस का भुगतान करने में मदद की। OFERR की बदौलत, अरुल अब कॉलेज में वापस आ गया है, और एक उज्जवल भविष्य के लिए अपनी आकांक्षाओं को फिर से जगा रहा है।
1984 में स्थापित, OFERR लंकाई तमिल शरणार्थियों के लिए समर्थन का एक स्तंभ रहा है, उनके अधिकारों की वकालत करता है और उन्हें सम्मानजनक जीवन जीने में मदद करता है। 1996 में स्थापित नल्लयन रिसर्च सेंटर शिक्षा, स्थायी आजीविका और शरणार्थियों के बीच कुपोषण से निपटने पर ध्यान केंद्रित करता है। केंद्र के समन्वयक के रेतनाराजसिंगम ने अपने मिशन का उल्लेख किया: “शिक्षा एक मौलिक अधिकार है। हम यह सुनिश्चित करने का प्रयास करते हैं कि वित्तीय या सामाजिक बाधाओं के कारण किसी भी शरणार्थी को इस अवसर से वंचित न किया जाए।”
35 वर्षीय वी वेनिता की कहानी OFERR के परिवर्तनकारी प्रभाव का एक और प्रमाण है। श्रीलंका से अपने परिवार के भागने के बाद एक शिशु के रूप में अनाथ हो गई, वेनिता कठिन परिस्थितियों में बड़ी हुई। करूर में सरकारी स्कूल छोड़ने के लिए मजबूर होने पर, उसने एक दिहाड़ी मजदूर के रूप में काम किया। उसका जीवन 2004 में बदल गया जब OFERR उसे चेंगलपट्टू के अनुसंधान केंद्र में ले आया। पिछले दो दशकों से, वह स्थिरता और उद्देश्य पाते हुए वहां काम कर रही है। आज, वेनिता अपने पति डी सेल्वराज, जिनसे वह केंद्र में मिली थी, और अपने दो बच्चों के साथ एक खुशहाल जीवन जी रही है। शिक्षा से परे, केंद्र ने एक एकीकृत कृषि प्रणाली का बीड़ा उठाया है जो पशुधन, फसल की खेती और स्पिरुलिना उत्पादन को जोड़ती है, जो शरणार्थी बच्चों में कुपोषण से निपटने के लिए पेश किया गया एक सुपरफूड है। यह पहल श्रीलंका के शरणार्थियों और किसानों को टिकाऊ कृषि प्रथाओं में प्रशिक्षित करती है, जिससे आत्मनिर्भरता बढ़ती है यह सुनिश्चित करने के लिए समुदाय द्वारा संचालित प्रयास है कि कोई भी पीछे न छूट जाए,” उन्होंने आगे कहा।
इसके अलावा, OFERR श्रीलंका लौटने की इच्छा रखने वाले शरणार्थियों की सहायता के लिए केंद्र सरकार के साथ सक्रिय रूप से काम कर रहा है। अरुल और वेनिता जैसे कई लोगों के लिए, जिन्होंने एक बार अपने सपनों को ज्वार में बहते देखा था, OFERR एक ऐसा सहारा रहा है जिसने उम्मीद को फिर से जगाया। जैसे-जैसे अतीत की लहरें पीछे हटती हैं, NGO ऐसे व्यक्तियों को शांत और उज्जवल तटों की ओर मार्गदर्शन करना जारी रखता है।