Tamil Nadu तमिलनाडु के लाखों स्कूली बच्चों को खुश करने वाले एक कदम में, राज्य सरकार ने घोषणा की है कि चावल का उपमा, जिसे लंबे समय से एक फीका और अलोकप्रिय व्यंजन माना जाता है, अगले शैक्षणिक वर्ष से मुख्यमंत्री नाश्ता योजना (सीएमबीएफएस) के मेनू से हटा दिया जाएगा और इसकी जगह अधिक लोकप्रिय पोंगल और सांभर को शामिल किया जाएगा। यह घोषणा बुधवार को तमिलनाडु विधानसभा में समाज कल्याण मंत्री गीता जीवन ने अपने विभाग के लिए अनुदान की मांग पर बहस का जवाब देते हुए की। वर्तमान में, सीएमबीएफएस के तहत पांच दिवसीय साप्ताहिक नाश्ते के मेनू में सोमवार और गुरुवार को उपमा, मंगलवार और शुक्रवार को खिचड़ी और बुधवार को पोंगल की किस्में शामिल हैं। उपमा और खिचड़ी को चावल, गेहूं के रवा और सेमिया सहित विभिन्न संयोजनों में परोसा जाता है। लेकिन इनमें से, उपमा - विशेष रूप से चावल वाला संस्करण - अक्सर स्वाद और आकर्षण की कमी के लिए आलोचना की जाती है। स्थानीय भोजनालयों से लेकर घरेलू रसोई तक, चावल के उपमा को अक्सर अंतिम विकल्प के रूप में देखा जाता है, जिसे इसके स्वाद से ज़्यादा इसकी सादगी और बनाने की गति के लिए सराहा जाता है।
इसकी अलोकप्रियता को देखते हुए, सरकार ने अब ज़्यादा स्वादिष्ट पोंगल और सांभर को चुना है, जो दक्षिण भारतीय व्यंजनों का एक मुख्य व्यंजन है जिसका सभी उम्र के लोग व्यापक रूप से आनंद लेते हैं। तमिलनाडु के 34,987 स्कूलों में लागू की गई मुख्यमंत्री नाश्ता योजना, जिसे 15 सितंबर, 2022 को सीएम एम.के. स्टालिन ने लॉन्च किया था, ने सरकारी स्कूलों में बच्चों की पोषण स्थिति को बेहतर बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। राज्य योजना आयोग के एक अध्ययन से पता चला है कि दिसंबर 2023 और दिसंबर 2024 के बीच, प्राथमिक स्कूली बच्चों के बीच अस्पताल में भर्ती होने की दर में 63.2% की कमी आई है और गंभीर बीमारियों में 70.6% की कमी आई है, जो इस योजना के स्वास्थ्य प्रभाव को रेखांकित करता है। वित्तीय वर्ष 2025-26 के लिए, सरकार ने ग्रामीण क्षेत्रों के सभी सरकारी और सहायता प्राप्त प्राथमिक विद्यालयों में इस योजना के कार्यान्वयन के लिए 600.25 करोड़ रुपये आवंटित किए हैं। मेनू से चावल उपमा को हटाने के साथ, नाश्ते की योजना छात्रों के बीच और भी अधिक लोकप्रिय होने की उम्मीद है, जिससे उनकी सुबह न केवल स्वस्थ होगी, बल्कि अधिक सुखद भी होगी।