तिरुपुर: भले ही राजनीतिक दल और सरकारी अधिकारी लोकसभा चुनाव के लिए कमर कस रहे हैं, लेकिन कांगेयम के एल्लापलायम पुदुर में शक्ति विनयागपुरम की दलित महिलाएं परेशान हैं क्योंकि कोई भी ठेकेदार गांव में सार्वजनिक शौचालय परिसर के निर्माण के लिए बोली लगाने के लिए आगे नहीं आया है। दो बार टेंडर निकाले गए। इस बीच, शाम ढलने के बाद बिना सहायता के झाड़ियों के करीब जाने से डरने वाली कई महिलाओं का कहना है कि वे शौच के लिए सुबह होने का इंतजार करती हैं।
एससी निवासी पूनकोडी (27) ने कहा, “मैं अपने परिवार के साथ तीन सेंट के घर में रहता हूं और खेत मजदूर के रूप में काम करता हूं। सार्वजनिक शौचालय की कमी के कारण गांव की ज्यादातर महिलाओं को झाड़ियों में जाना पड़ता है। रात में अंधेरा होने के कारण हमें परिवार के पुरुष सदस्यों की मदद लेनी पड़ती है। शौचालयों की कमी से महिलाओं के लिए स्वास्थ्य समस्याएं पैदा हो सकती हैं और कुछ मामलों में तो यह जीवन या मृत्यु का मामला भी बन सकता है। युवा लड़कियाँ रात में झाड़ियों में जाने से डरती हैं।”
एक अन्य एससी ग्रामीण एस चार्ली ने कहा, “गांव में शुरू में एक दर्जन एससी परिवार हुआ करते थे। निरंतर जागरूकता अभियानों और शौचालय जैसे बुनियादी ढांचे के विकास के कारण खुले में शौच में कमी आई है। समय के साथ जनसंख्या बढ़ी और सार्वजनिक शौचालय क्षतिग्रस्त हो गये। लोगों ने फिर से खुले में शौच करना शुरू कर दिया. वर्तमान में, शक्ति विनायगापुरम में 300 से अधिक परिवार हैं, लगभग सभी परिवार दैनिक वेतन भोगी हैं। करीब 80 परिवारों ने अपने घरों के बगल में शौचालय बनवा लिया है। लेकिन बाकी परिवार खुले में, झाड़ियों के पास या अन्य सुनसान जगहों पर शौच करने को मजबूर हैं। सार्वजनिक शौचालयों के निर्माण में देरी से महिलाएं सबसे अधिक प्रभावित होती हैं।”
आदि तमिलर जनानायगा पेरवई के अध्यक्ष के बोथन ने कहा, “महिलाएं इस मुद्दे से बहुत प्रभावित हैं। इसलिए, ग्रामीणों ने सार्वजनिक शौचालय की मांग की और स्थानीय अधिकारियों ने गांव के पास भूमि के एक हिस्से की पहचान की। घटनास्थल का स्थान एकदम सही था और 15 सेंट में फैली ज़मीन सरकार की थी। महिलाएं खुश थीं और एसबीएम (स्वच्छ भारत मिशन) के तहत 12 शौचालय (महिलाओं के लिए 6 और पुरुषों के लिए 6) बनाने का निर्णय लिया गया। स्वच्छ भारत मिशन चरण II, एमजीएनआरईजीएस फंड और स्वच्छता के लिए 15 वें वित्त अनुदान निधि बंधे घटक के तहत परियोजना के लिए 7.85 लाख रुपये की राशि भी आवंटित की गई थी। टेंडर के लिए बोलियां अक्टूबर 2023 में मंगाई गई थीं। लेकिन किसी भी ठेकेदार ने इसके लिए बोली नहीं लगाई। मार्च 2024 में कुंडदाम यूनियन कार्यालय द्वारा ठेकेदारों से कोटेशन मांगने के लिए फिर से निविदाएं जारी की गईं। लेकिन इस बार भी कोई प्रतिक्रिया नहीं मिली. महिलाएं इस बात से परेशान हैं कि कोई भी ठेकेदार सरकार द्वारा वित्त पोषित परियोजना में दिलचस्पी क्यों नहीं दिखा रहा है।
जिला प्रशासन के एक अधिकारी ने कहा, ''हमें कुछ दिन पहले महिलाओं की शिकायतें और याचिकाएं मिली हैं. लोकसभा चुनाव नतीजे घोषित होने के बाद हम एक बार फिर बोली लगाएंगे. यदि वह भी विफल रहता है, तो हम सीधे खंड विकास अधिकारी (कुंडदाम) द्वारा प्रस्तुत प्रस्ताव से शौचालय का निर्माण शुरू कर देंगे।