तिरुवनंतपुरम के पास एक चहल-पहल भरे व्यावसायिक केंद्र, नेदुमंगड में कोलाहल के बीच, शायद यह बताना मुश्किल है कि शहर का एक गौरवशाली इतिहास है। लेकिन इस तरह की शंकाओं को दूर करने के लिए कोयिक्कल पैलेस के दर्शन करने की जरूरत है। यहां की हवा अतीत की कहानियों से सराबोर है।
17 वीं शताब्दी में निर्मित, महल वेनाड की रानी रीजेंट उमयम्मा रानी का घर था, जब राजधानी में सैन्य छापे ने इसे असुरक्षित बना दिया था। एक इतिहासकार डॉ एम जी शशिभूषण कहते हैं, "हालांकि यह उमयम्मा रानी के शासनकाल के दौरान बनाया गया था, लेकिन निर्माण कोट्टायम केरल वर्मा के अधीन हुआ था, जो रानी से एक तीर्थ यात्रा पर मिले थे।" शशिभूषण कहते हैं, "एक अनुकरणीय विद्वान और एक सैन्य प्रतिभा होने के नाते, वह उस अराजकता से रानी को ढालने में सक्षम थे, जो उस समय राज्य में व्याप्त थी।"
इसकी नुकीली ढलान वाली छतों वाली दो मंजिला इमारत पारंपरिक केरल वास्तुकला का प्रतीक है। शशिभूषण के अनुसार, संरचना की तुलना कन्याकुमारी में एरानिएल पैलेस की लघु प्रतिकृति से की जा सकती है। शशिभूषण कहते हैं, "वसंतमंडपम को छोड़कर, कोइक्कल के डिजाइन में एरानिएल का लगभग हर पहलू पाया जा सकता है।" पारंपरिक नालुकेट्टु के नादुमुट्टम और बरामदे के खंभे ग्रेनाइट से बने हैं।
"मैंने जो आकर्षक विशेषताएं देखीं उनमें से एक यह थी कि उस समय भी महल में एक जल निकासी व्यवस्था थी! इसमें ग्रेनाइट के छल्लों से बने पाइपों के साथ एक मूत्रालय की सुविधा थी जो महल के बाहर कचरे को ले जाती थी," वह आगे कहते हैं।
महल 1979 में पुरातत्व विभाग के अधीन आ गया। 1992 में, इसे एक लोकगीत और न्यूमिज़माटिक्स संग्रहालय में परिवर्तित कर दिया गया, जिसमें 2500 साल पुराने सिक्के और चंद्रवलयम जैसे उपकरण शामिल हैं।
शशिभूषण कहते हैं, "महल को अपने आप में एक ऐतिहासिक खजाना माना जाना चाहिए था, जहां लोग सामंती प्रभुओं की जीवन शैली के बारे में जानकारी प्राप्त कर सकते थे, न कि इसे एक संग्रहालय में बदलने के लिए जो कि महल से बहुत अधिक संबंधित नहीं है।" जब तक यहां कोयिक्कल पैलेस है, उज्ज्वल अतीत और नेदुमंगड की समृद्ध विरासत को शायद ही भुलाया जा सकता है।