चेन्नई: GEM ग्रेनाइट्स के चेयरमैन वीरमणि (84) के खिलाफ POCSO आरोपों को लेकर हो रही सार्वजनिक चर्चा ने अपराधों के संदिग्धों की समय पर गिरफ्तारी और उन पर मुकदमा चलाने की प्रक्रिया में मौजूद कमियों को उजागर कर दिया है। स्थिति तब और गंभीर हो जाती है जब पता चलता है कि 'डायरेक्टोरेट ऑफ प्रॉसिक्यूशन' (अभियोजन निदेशालय) - जो आपराधिक मामलों की देखरेख के लिए जिम्मेदार एजेंसी है - पर काम का भारी बोझ है, क्योंकि इसके स्वीकृत पदों में से लगभग 23% (116 पद) खाली पड़े हैं। सरकारी वकीलों (प्रॉसिक्यूटर्स) का यह भी आरोप है कि निदेशालय में लंबे समय से अपेक्षित नए पदों का सृजन भी अभी तक नहीं किया गया है।
गृह विभाग को निदेशालय द्वारा सौंपी गई एक रिपोर्ट के अनुसार, 1 सितंबर 2026 तक कुल 505 स्वीकृत पदों में से 116 पद खाली हैं। इनमें से अभियोजन विभाग के 426 पदों में से 103 पद खाली हैं, जबकि अन्य विभागों में - जहाँ अभियोजन विभाग के अधिकारियों को प्रतिनियुक्ति (डेपुटेशन) पर भेजा जाता है - स्वीकृत 79 पदों में से 13 पद खाली हैं।
इन खाली पदों में डायरेक्टर ऑफ प्रॉसिक्यूशन, डिप्टी डायरेक्टर ऑफ प्रॉसिक्यूशन, असिस्टेंट डायरेक्टर ऑफ प्रॉसिक्यूशन (प्रशासनिक कार्य), एडिशनल पब्लिक प्रॉसिक्यूटर, और असिस्टेंट पब्लिक प्रॉसिक्यूटर (ग्रेड I और II) के पद शामिल हैं।
सूत्रों के अनुसार, ये स्वीकृत पद ढाई साल से अधिक समय से खाली पड़े हैं। सरकारी वकीलों का यह भी दावा है कि लगातार मांग के बावजूद, पूरे तमिलनाडु में एडिशनल पब्लिक प्रॉसिक्यूटर और असिस्टेंट पब्लिक प्रॉसिक्यूटर (ग्रेड I और II) के 100 से अधिक ऐसे पदों का सृजन नहीं किया गया है, जो अभी तक स्वीकृत भी नहीं हैं।
TNIE ने कम से कम पांच सरकारी वकीलों से बात की, जिन्होंने बताया कि इन खाली पदों के कारण मामलों के त्वरित निपटारे (जिसमें जुवेनाइल जस्टिस बोर्ड - JJB के समक्ष POCSO मामले भी शामिल हैं) पर बुरा असर पड़ रहा है, और सरकारी वकीलों पर भी भारी दबाव है। उनमें से कई ने बताया कि बीमार होने पर भी उन्हें काम करने के लिए मजबूर होना पड़ता है।
सरकारी वकीलों ने TNIE को बताया कि जब कोई सरकारी वकील उपलब्ध नहीं होता, तो मामलों की सुनवाई टालनी (adjourn) पड़ सकती है। उन्होंने कहा, "अगर कोई सरकारी वकील उपलब्ध नहीं होता, तो किसी अन्य वकील को उस मामले का प्रभार (in-charge) दे दिया जाता है, लेकिन अक्सर उनमें निरंतरता की कमी होती है और वे बस यांत्रिक ढंग से (बिना गहराई से जुड़े) काम करते हैं।"
इस कमी ने POCSO अदालतों में नियुक्तियों को लेकर भी चिंताएं बढ़ा दी हैं। सूत्रों के अनुसार, भारी संख्या में पद खाली होने के कारण, TNPSC परीक्षा पास करके हाल ही में सेवा में आए 'ग्रेड II असिस्टेंट पब्लिक प्रॉसिक्यूटर' (सहायक लोक अभियोजक) को इन अदालतों में तैनात किया जा रहा है। यह 'पोक्सो एक्ट' (POCSO Act) का उल्लंघन है, जिसके तहत केवल ऐसे 'स्पेशल पब्लिक प्रॉसिक्यूटर' (विशेष लोक अभियोजक) को ही नियुक्त किया जा सकता है, जिन्हें वकील के तौर पर कम से कम सात साल का अनुभव हो।