थेनी: सुंदर पश्चिमी घाट की गोद में स्थित, थेनी, जो अपने हरे आवरण से परिपूर्ण है, ने हमेशा सितारों को मैदान में देखा है। यह सब 1977 में शुरू हुआ जब अभिनेता से राजनेता बने एसएस राजेंद्रन ने एआईएडीएमके के टिकट पर अंडीपट्टी विधानसभा क्षेत्र से चुनाव लड़ा और सफलता हासिल की। इसके बाद एमजी रामचंद्रन और जे जयललिता हैं, जिन्होंने बोदिनायकनूर विधानसभा क्षेत्र से चुनाव लड़ा और क्रमशः 1984 और 1989 में सफलता का आनंद उठाया। 2006 में जयललिता ने एक बार फिर अंडीपट्टी को अपने पक्ष में कर लिया।
हालांकि यह निर्वाचन क्षेत्र अपने हरे-भरे जंगलों, झरनों और घास के मैदानों के कारण शांत है, लेकिन यह तनाव से रहित नहीं है और तमिलनाडु और केरल के बीच कई कानूनी लड़ाई का मुख्य कारण मुल्लाईपेरियार बांध है, जिसका निर्माण 1895 में ब्रिटिश इंजीनियर पेनीक्यूइक ने किया था। यह पांच जिलों - थेनी, डिंडीगुल, मदुरै, विरुधुनगर और रामनाथपुरम - को पानी उपलब्ध कराता है।
इस संसदीय क्षेत्र को 2008 में पूर्ववर्ती पेरियाकुलम लोक सभा निर्वाचन क्षेत्र से अलग करके बनाया गया था, जिसमें पेरियाकुलम, थेनी, बोडिनायकनूर, कंबुम, अंडीपट्टी और सेदापट्टी विधानसभा क्षेत्र शामिल थे।
जिस निर्वाचन क्षेत्र में अब तक 17 लोकसभा चुनाव हुए हैं, वहां अन्नाद्रमुक ने आठ बार, कांग्रेस ने पांच बार, द्रमुक ने दो बार और स्वतंत्र पार्टी तथा इंडियन यूनियन मुस्लिम लीग ने एक-एक बार जीत हासिल की है। पिछले विधानसभा चुनाव में, अन्नाद्रमुक ने उसिलामपट्टी और बोदिनायकनूर से जीत हासिल की थी, और शेष चार विधानसभा क्षेत्र द्रमुक को मिले थे।
2024 की बात करें तो लोकसभा चुनाव मैदान में कुल 25 उम्मीदवार हैं। डीएमके ने थंगा तमिलसेल्वन (63) को मैदान में उतारा है, जिन्होंने 2011 और 2016 में क्रमशः 30,196 वोटों और 21,031 वोटों के अंतर से अंडीपट्टी विधानसभा सीट से जीत हासिल की थी।
इस बार तमिलसेल्वन को कड़ी टक्कर दे रहे हैं एएमएमके महासचिव टीटीवी दिनाकरन (60), एआईएडीएमके के दिग्गज वीटी नारायणसामी (64), जो पिछले 40 वर्षों से पार्टी के सदस्य हैं, और एनटीके उम्मीदवार डॉ जे मधन (45) हैं।
थेनी में दिनाकरण कोई नया चेहरा नहीं हैं. उन्होंने 1999 में पेरियाकुलम लोकसभा क्षेत्र से चुनाव लड़कर 45,806 वोटों के अंतर से जीत हासिल करके एआईएडीएमके उम्मीदवार के रूप में अपना राजनीतिक करियर शुरू किया था। हालाँकि 2004 के लोकसभा चुनाव में वह थेनी सीट 21,155 वोटों के अंतर से हार गए। हालांकि जे जयललिता की मृत्यु के बाद 2016 में आरके नगर विधानसभा उपचुनाव में उन्होंने 40,707 वोटों के भारी अंतर से जीत हासिल की, लेकिन 2021 कोविलपट्टी विधानसभा चुनाव में वह छाप नहीं छोड़ सके और 12,403 वोटों के अंतर से हार गए।
तमिलसेल्वन तीन बार (2001, 2001, 2016) अंडीपट्टी से विधायक रहे और वर्तमान में डीएमके थेनी उत्तर सचिव हैं। वह राज्यसभा सांसद भी रह चुके हैं। चूंकि वह 2001-2002 की अवधि में अंडीपट्टी निर्वाचन क्षेत्र से विधायक थे और उन्होंने अन्नाद्रमुक के जिला सचिव के रूप में काम किया था, इसलिए उनकी यहां अच्छी प्रतिष्ठा है। उनकी लोकप्रियता में इजाफा इस तथ्य से होता है कि वह उथमपालयम में स्थित नारायण थेवन पट्टी के मूल निवासी हैं।
हालांकि एआईएडीएमके उम्मीदवार वीटी नारायणसामी 40 साल से पार्टी में हैं और पार्टी में थेनी ईस्ट यूनियन सचिव के रूप में कार्यरत हैं, लेकिन यह पहली बार है कि वह संसदीय चुनाव लड़ रहे हैं। वह नायडू समुदाय से हैं जो निर्वाचन क्षेत्र में दूसरी सबसे बड़ी आबादी है। अन्नाद्रमुक के महासचिव एडप्पादी के पलानीस्वामी और आरबी उदयकुमार सहित बड़े नामों ने अन्नाद्रमुक के कार्यकाल के दौरान निर्वाचन क्षेत्र के विकास का हवाला देकर उनके लिए प्रचार किया था।
पेरियार वैगई सिंचाई किसान संघ के समन्वयक एस अनवर बालासिंघम ने कहा कि हालांकि सुप्रीम कोर्ट ने 2014 में मुल्लाईपेरियार जल स्तर को 142 फीट से 152 फीट पर बनाए रखने का आदेश दिया था, लेकिन अभी तक कोई कार्रवाई नहीं की गई है।
वह सब कुछ नहीं हैं। एस मरियम्मल ने कहा कि नौकरी के अवसर उपलब्ध न होने के कारण, लगभग 20,000 महिलाओं को इलायची के बागानों में काम करने के लिए इडुक्की जिले की यात्रा करनी पड़ती है।
एक सामाजिक कार्यकर्ता के कन्नन ने कहा कि हालांकि निवर्तमान सांसद ओ रवींद्रनाथ ने बोडिनायकनूर में टी मेट्टुपट्टी और केरल में सकुलथुमेट्टू, कुरगानी और शीर्ष स्टेशन के बीच सड़क सहित कई चुनावी वादे किए, लेकिन उन्होंने कुछ नहीं किया क्योंकि वह अपने मुद्दों को सुलझाने में व्यस्त थे।
टीटीवी और तमिलसेल्वन के बीच मुख्य मुकाबला?
पेरियाकुलम सांसद के रूप में अपने कार्यकाल के दौरान, टीटीवी दिनाकरन लोगों की शिकायतों को संबोधित करते हुए क्षेत्र में रहते थे। सूत्रों ने बताया कि अपनी सांसद निधि के अलावा वह लोगों की मांगों को पूरा करने के लिए अपनी जेब से भी खर्च करते थे। राजनीतिक पंडितों का मानना है कि मुख्य लड़ाई गुरु (टीटीवी दिनाकरन) और शिष्य (थंगा तमिलसेल्वन) के बीच है।