तिरुचि: पार्टी की बैठकों में, दिवंगत मुख्यमंत्री कलैग्नार करुणानिधि कहा करते थे, “थिरुप्पुमनै थारुम तिरुचि” (तिरुचि एक महत्वपूर्ण मोड़ की ओर ले जाता है)। इस बार रॉकफोर्ट निर्वाचन क्षेत्र में राजनेताओं को यह सवाल सता रहा है कि किसको?
तिरुचि में एमडीएमके (डीएमके गठबंधन) प्रमुख वाइको के बेटे दुरई वाइको और करिकालन के भाई एआईएडीएमके उम्मीदवार पी करुप्पैया के बीच कड़ा मुकाबला देखा जा रहा है, जो कथित अवैध रेत खनन के लिए ईडी की जांच के दायरे में हैं।
वरिष्ठ नेता होने के बावजूद मौजूदा सांसद सु थिरुनावुक्कारासर कांग्रेस का टिकट बरकरार रखने में असफल रहे। “हमारे मौजूदा सांसद कोविड-19 के दिनों में भी निर्वाचन क्षेत्र में नहीं आए, जब लोगों को आवश्यक वस्तुओं और सेवाओं की सख्त जरूरत थी। अगर कांग्रेसी को यहां फिर से मैदान में उतारा गया होता, तो हमने बिना किसी दूसरे विचार के उन्हें उखाड़ फेंका होता, ”तिरुचि के मार्सिंगपेट के गिथिश (बदला हुआ नाम) ने कहा, जो डीएमके समर्थक भी हैं।
यह निर्वाचन क्षेत्र के मतदाताओं के बीच सत्ता विरोधी भावना का स्तर है। इस प्रकार डीएमके गठबंधन ने एमडीएमके को सीट आवंटित कर दी और पार्टी ने पार्टी प्रमुख वाइको के बेटे दुरई वाइको (51) को चुनावी राजनीति में पहली बार मैदान में उतारा है, जो माचिस बॉक्स के स्वतंत्र प्रतीक पर चुनाव लड़ रहे हैं।
गिथिश ने कहा, "यह एक तरह से बेहतर विकल्प है क्योंकि जनता के बीच उनके (दुराई वाइको) पिता की छवि ही कई वोट दिलाएगी।"
हालाँकि, इसका मतलब यह नहीं है कि तिरुचि इंडिया ब्लॉक के लिए आसान जीत होगी। उनकी हरकतों से साफ पता चलता है कि वह फ्रेशर हैं। उदाहरण के लिए, गठबंधन पदाधिकारियों की एक बैठक में जिसमें तीन मंत्री - के एन नेहरू, अनबिल महेश पोय्यामोझी और एस रेगुपति - और हजारों द्रमुक पदाधिकारी शामिल थे, उनमें से कुछ ने आसान जीत के लिए दुरई से द्रमुक के उगते सूरज के प्रतीक पर चुनाव लड़ने का आग्रह किया।
नौसिखिया पूरी तरह लाल हो गया और अपनी नाराजगी जाहिर करने के लिए बेंच पर मुक्का मारा। बाद में, क्रोधित दुरई ने घोषणा की कि वह केवल एक अलग प्रतीक पर चुनाव लड़ेंगे, भले ही इसके लिए उनकी जान चली जाए। इससे मंत्री और अन्य पदाधिकारी काफी परेशान दिखे और उन्हें गठबंधन सहयोगी के साथ मामला सुलझाने में कुछ दिन लग गए।
इस बीच, करुप्पैया अपने अभियानों के साथ आगे बढ़ चुके थे। उन्हें पूर्व स्वास्थ्य मंत्री सी विजयबास्कर का मजबूत समर्थन प्राप्त है और उन्हें एक जीवंत टीम का समर्थन प्राप्त है। भाजपा गठबंधन में, एएमएमके ने पी सेंथिलनाथन (47) को मैदान में उतारा है, जिन्होंने सांसद सीट के लिए चुनाव लड़ने के लिए तिरुचि नगर पार्षद पद से इस्तीफा दे दिया था। हालाँकि, उन्हें पर्याप्त वोट मिलने की संभावना नहीं है क्योंकि पार्टी को यहाँ कोई खास समर्थन नहीं है।
कल्लार, मुथरैयार, वेल्लालार और देवंद्रकुला वेल्लालार समुदायों के सदस्य निर्वाचन क्षेत्र में एक महत्वपूर्ण आबादी बनाते हैं। जबकि करुप्पैया प्रमुख कल्लार समुदाय से हैं और पुदुक्कोट्टई के मूल निवासी हैं, दुरई वाइको अपनी जाति निर्दिष्ट नहीं करते हैं।
हालांकि अन्नाद्रमुक उम्मीदवार स्पष्ट रूप से अपने समुदाय में बढ़त बनाए हुए हैं, लेकिन वह धर्मनिरपेक्ष मूल्यों को बनाए रखने का वादा करके मुसलमानों और ईसाइयों का विश्वास जीतने के लिए कड़ी मेहनत कर रहे हैं। इस प्रक्रिया में उनकी सहयोगी एसडीपीआई उनकी मदद कर रही है।
हालाँकि, DMK गठबंधन को अल्पसंख्यक समुदायों का समर्थन प्राप्त है, जो दुरई वाइको की प्रमुख ताकत है। दुरई की जीत सुनिश्चित करने के लिए डीएमके की शक्तिशाली मंत्रिस्तरीय टीम मैदान में है. उनके सामने एकमात्र चुनौती अपने 'माचिस' प्रतीक को लोकप्रिय बनाने को लेकर है।
2019 के चुनाव में, सु थिरुनावुक्करासर ने 4.60 लाख वोटों के भारी अंतर से जीत हासिल की, जो पूरे भारत में पार्टी के लिए सबसे अधिक अंतर में से एक है। लेकिन सांसद इसका फायदा नहीं उठा सके क्योंकि लोगों ने निर्वाचन क्षेत्र में उनकी अनुपस्थिति की शिकायत की। साथ ही यहां के डीएमके नेताओं के साथ भी उनके रिश्ते मधुर नहीं रहे हैं.
डीएमके के एक पदाधिकारी ने नाम न छापने की शर्त पर कहा, “नए चुनाव चिह्न सहित कमियों के कारण हमारा वोट शेयर कम हो सकता है लेकिन दुरई वाइको जीतेंगे। तिरुचि में राज्य सरकार की विकास परियोजनाएं जैसे बस टर्मिनस, परिवहन केंद्र, खेल स्टेडियम, बाजार परिसर और अन्य वोट में परिवर्तित हो जाएंगी।
यह निर्वाचन क्षेत्र हजारों कामकाजी वर्ग के लोगों का घर है क्योंकि बीएचईएल, ओएफटी और एचएपीपी सहित कई सार्वजनिक क्षेत्र के उद्यम और प्रसिद्ध पोनमलाई रेलवे कार्यशाला यहां स्थित हैं। द्रमुक और वामपंथी दलों के श्रमिक संघ भी सक्रिय हैं। हवाईअड्डे के रनवे के विस्तार की मांग है जिसमें दुनिया के विभिन्न हिस्सों से कनेक्टिविटी बढ़ाने के लिए बड़े आकार के विमानों को समायोजित किया जा सके, जिससे क्षेत्र में पर्यटन का और विकास हो सके।
तिरुचि से बेंगलुरु तक इंटरसिटी एक्सप्रेस ट्रेन की मांग मतदाताओं की एक और प्रमुख मांग है क्योंकि श्रमिक और व्यवसायी अक्सर इस शहर की यात्रा करते हैं।
पुदुक्कोट्टई से तंजावुर तक ट्रेन कनेक्टिविटी की भी लंबे समय से मांग चल रही है। पुदुक्कोट्टई के निवासी कन्नन ने कहा, "यह कनेक्टिविटी उन श्रमिकों के लिए एक बड़ी राहत होगी जो हर दिन यात्रा करते हैं।" उन्होंने कहा कि काजू और फूल प्रसंस्करण कारखाने स्थापित करने से स्थानीय अर्थव्यवस्था को बेहतर बनाने में मदद मिलेगी।