तमिलनाडु में सार्वजनिक वितरण प्रणाली की दुकानों पर धोबियों की उंगलियों के फीके निशान विफल हो रहे हैं

तिरुचि: तिरुचि में कोल्लिडम नदी के किनारे अलागिरीपुरम में गर्मी का दिन है। घुटनों तक पानी में खड़े होकर, एम गणेशन एक कपड़ा धोते हैं, उसे निचोड़ते हैं और अपने पास एक बाल्टी में रखे गीले कपड़ों के ढेर पर फेंक देते हैं। अलागिरीपुरम में रहने वाले एम गणेशन जैसे सैकड़ों धोबी एक अनोखी चुनौती से जूझ रहे हैं।

उन्हें राशन की दुकानों से आवश्यक वस्तुएं प्राप्त करने के लिए संघर्ष करना पड़ता है क्योंकि स्कैनर उनकी उंगलियों के निशान दर्ज नहीं करता है (धोबी अक्सर धोने में इस्तेमाल होने वाले रसायनों के कारण अपनी उंगलियों के निशान खो देते हैं)। धारा में अनुपचारित सीवेज का प्रवाह और उनके बच्चों के लिए नौकरी के कम अवसर अन्य गंभीर मुद्दे हैं जिनसे धोबी साल-दर-साल जूझते रहते हैं।

300 से अधिक धोबी परिवार सामूहिक दरिद्रता के समान स्थान अलागिरीपुरम में रहते हैं, क्योंकि उनमें से लगभग सभी कपड़े धोकर अपना जीवन यापन करते हैं। हाल के दशकों में ही इस बस्ती में स्नातक उभर कर सामने आए हैं लेकिन उन्हें उपयुक्त नौकरियाँ नहीं मिल पा रही हैं। वर्षों से हर दिन, घंटों तक कपड़ों से गंदगी धोने, नंगे हाथों से रसायनों का उपयोग करने के कारण उन्होंने अपनी उंगलियों के निशान खो दिए हैं। वे उन्हीं घिसी-पिटी उंगलियों के साथ 19 अप्रैल को ईवीएम का बटन दबाने के लिए तैयार हैं, इस उम्मीद में कि उनका वोट उनके जीवन में बदलाव लाएगा।

नई सरकार से उनकी अपेक्षाओं के बारे में पूछे जाने पर, एम गणेशन ने कहा, “हम सभी के लिए, एक बड़ी समस्या है जो पिछले 23 वर्षों से हमारी आजीविका और स्वास्थ्य को खराब कर रही है - तिरुचि निगम द्वारा कोल्लीडैम में अनुपचारित सीवेज का निर्वहन। ”

हर दिन, सुबह 8 बजे के आसपास, धोबी कपड़े धोने का सारा सामान बंडलों में बांधकर कोलीडैम से बहने वाली पतली धारा में ले जाते हैं। वे कपड़े धोते हैं और शाम तक सुखाते हैं। बाद में, वे सूखे कपड़ों को इस्त्री करने के लिए अपने घर ले जाते हैं और अगले दिन डिलीवरी के लिए तैयार करते हैं।

“बरसात के दिनों में और जब भी कोल्लीडैम में पानी बहता है, सीवेज पानी में मिल जाता है। उन्हें पहले सीवेज का उपचार करना चाहिए और फिर उसका निस्तारण करना चाहिए। इसके अलावा, डिस्चार्ज स्थान हमारे स्थान से और भी नीचे की ओर हो सकता है, ”गणेशन ने कहा।

“जब भी कोलीडैम उफान पर होता है तो राजनेता ही हमारी मदद करते हैं। वे भोजन उपलब्ध कराकर हमारा समर्थन करते हैं। इसके अलावा, राजनीतिक नेताओं के जन्मदिन के दौरान, वे लोहे के बक्से मुफ्त में वितरित करते हैं, ”मारी शिवानंदम, एक धोबी ने कहा।

लेकिन एस ईश्वरी का विचार अलग है. वर्तमान में, उन्हें लोहे के बक्से खरीदने के लिए निजी ऋणदाताओं से पैसे मिलते हैं क्योंकि उनकी लागत 7,000 रुपये से 9,000 रुपये प्रति पीस तक होती है।

उन्होंने कहा, "सरकार को धोबी परिवारों को हर साल मुफ्त आयरन बॉक्स वितरित करने की नीति बनानी चाहिए।"

एम पार्वती, जिन्हें राजनेताओं द्वारा पहने गए सफेद कपड़े धोते देखा गया था, चाहती हैं कि नई सरकार अधिक रोजगार के अवसर पैदा करे। “मेरे दोनों बेटे स्नातक हो गए हैं। एक कॉलेज में 7,000 रुपये पर काम कर रहा है और दूसरा धोबी है,'' उसने कहा। “हम अपनी युवा पीढ़ी को स्कूल और कॉलेजों में भेज रहे हैं लेकिन उनके लिए नौकरी के अवसर कहाँ हैं? पीएम नरेंद्र मोदी ने हर साल दो करोड़ नौकरियां पैदा करने का वादा किया. नौकरी के अवसरों के बिना शिक्षा प्रदान करने का क्या मतलब है?” स्पष्ट रूप से परेशान गणेशन ने पूछा।

राशन खोने पर ईश्वरी ने कहा, “जब भी मैं राशन की दुकान पर जाता हूं, स्कैनर मेरा फिंगरप्रिंट पढ़ने में विफल रहता है। इसलिए, मुझे अपनी स्कूल जाने वाली बेटी को उसकी उंगलियों के निशान के लिए अपने साथ ले जाना होगा। इससे उसकी पढ़ाई प्रभावित हो रही है और समय पर राशन भी नहीं मिल पा रहा है. यहां तक कि पोंगल गिफ्ट हैंपर पाने के लिए भी मुझे काफी संघर्ष करना पड़ा।”

इसी तरह, अलागिरीपुरम में प्रत्येक धोबी परिवार को राशन की दुकान से आवश्यक सामान प्राप्त करने के लिए युवा पीढ़ी की उंगलियों के निशान पर निर्भर रहना पड़ता है। “कम से कम हमारे लिए, सरकार को कुछ विकल्प लेकर आना चाहिए। अन्यथा, राशन सामग्री खरीदना एक समस्या बनी रहेगी, ”पार्वती ने कहा।

स्थानीय राजनेताओं के सफ़ेद, चिकने और बिखरे हुए रूप का श्रेय इन धोबियों को दिया जा सकता है। शायद, राजनेताओं के लिए समय आ गया है कि वे बाजी पलटें और उनका बदला चुकाएं।