Ramanathapuram रामनाथपुरम: रामनाथपुरम में इकोटूरिज्म स्थलों के कारण जिले में पर्यटकों की अच्छी खासी संख्या में आवाजाही हो रही है, जिससे इकोटूरिज्म स्थलों से होने वाली आय में पिछले आर्थिक वर्ष की तुलना में दो गुना वृद्धि हुई है, जो पिछले पांच वर्षों में सबसे अधिक थी, यह जानकारी एक आरटीआई जवाब से मिली है।
अरिचल मुनई से लेकर पंबन सी ब्रिज तक, रामनाथपुरम जिला एक प्रमुख आकर्षण का केंद्र रहा है, जो रोजाना हजारों पर्यटकों को आकर्षित करता है। शुरुआती वर्षों में, राम सेतु और रामनाथस्वामी मंदिर रामेश्वरम में पसंदीदा स्थल थे, जो ज्यादातर आध्यात्मिक पर्यटकों के लिए थे। हालांकि, इकोटूरिज्म स्थलों के विकास के बाद, जिला सभी प्रकार के पर्यटकों के लिए पसंदीदा स्थान बन गया।
वन विभाग ने रामनाथपुरम में चार इकोटूरिज्म आकर्षण विकसित किए थे - करंकाडु (मैंग्रोव वन बोटिंग), कुरासादाई (द्वीप यात्रा), अरियामन (सफेद रेत समुद्र तट) और पिचाईमूपन वलासाई (कांच की नाव की सवारी) - जो पिछले कुछ वर्षों में बहुत लोकप्रिय गंतव्य बन गए हैं।
वन विभाग द्वारा प्रबंधित ये साइटें सवारी और अन्य गतिविधियों के लिए प्रति व्यक्ति लगभग 100-400 रुपये चार्ज करती हैं। टीएनआईई द्वारा प्राप्त आरटीआई डेटा के अनुसार, 2019-20 (जब केवल करंकाडु सक्रिय था) के दौरान 4.24 लाख रुपये का राजस्व उत्पन्न हुआ था। 2020-21 में, जब करंकाडु और पिचाईमूपन वलसाई सक्रिय थे, तो राजस्व 14.11 लाख रुपये हो गया। 2021-22 तक, विभाग ने अरियामन समुद्र तट को छोड़कर, तीन इकोटूरिज्म साइटों के माध्यम से 41 लाख रुपये कमाए, जिसे नवंबर 2022 में ही विकसित किया गया था। हालांकि, सभी चार साइटों के सक्रिय होने के बाद, राजस्व सृजन 76.27 लाख रुपये (2022-23) तक पहुंच गया। उल्लेखनीय रूप से, पिछले वर्ष की तुलना में, 2023-24 में राजस्व सृजन में दो गुना वृद्धि हुई, और सभी चार इकोटूरिज्म साइटों के माध्यम से कुल 1.72 करोड़ रुपये का राजस्व उत्पन्न हुआ, जबकि 2022-23 में यह आंकड़ा 76.27 लाख रुपये था। इसके अलावा, इकोटूरिज्म स्पॉट को विकसित करने के लिए खर्च की गई राशि में 5 लाख (2019-20) से 1.67 करोड़ (2023-24) तक की वृद्धि हुई है, आरटीआई जवाब में कहा गया है।
टीएनआईई से बात करते हुए, रामनाथपुरम स्थित कार्यकर्ता विग्नेश ने कहा, "जिले में पर्यटन प्रमुख क्षेत्रों में से एक होने के कारण, वन विभाग को इस तरह की और अधिक इकोटूरिज्म गतिविधियाँ शुरू करनी चाहिए और इस क्षेत्र को और विकसित करना चाहिए। वर्तमान में, सभी मौजूदा स्थल रामेश्वरम तट के करीब हैं।
पर्यटन विकास के लिए अन्य क्षेत्रों को भी प्राथमिकता दी जानी चाहिए।" संपर्क किए जाने पर, मन्नार की खाड़ी के बायोस्फीयर रिजर्व के वन्यजीव वार्डन, बकान जगदीश सुधाकर ने कहा कि वन विभाग इस वर्ष रामनाथपुरम में इकोटूरिज्म आकर्षणों के बारे में बेहतर जागरूकता पैदा करने में सक्षम था। उन्होंने कहा, "अरियामन में एक समुद्र तट उत्सव आयोजित किया गया था, और इसने पर्यटकों के बीच जिले के संपर्क को बढ़ाया, जिससे राजस्व सृजन में भी वृद्धि हुई है," उन्होंने कहा कि इकोटूरिज्म प्राकृतिक पर्यावरण को संरक्षित करने का एक कुशल तरीका प्रदान करता है।
सुधाकर ने कहा कि इन साइटों के माध्यम से उत्पन्न राजस्व के माध्यम से, हम विकास कार्य करने और पर्यटन स्थलों के पास स्थित स्थानीय मछुआरों की बस्तियों को सहायता प्रदान करने में भी सक्षम हैं। उन्होंने कहा कि इन मछुआरों को पर्यटक आकर्षणों की ओर नाव चलाने के लिए भी नियुक्त किया जाता है। भविष्य के इकोटूरिज्म विकास पहलों पर टिप्पणी करते हुए, अधिकारियों ने कहा कि राज्य सरकार मन्नार की खाड़ी बायोस्फीयर रिजर्व ट्रस्ट जैसे संगठनों के माध्यम से रामनाथपुरम में समुदाय-आधारित पर्यटन पर विचार कर रही है।
उन्होंने कहा, "कुंथुकल में मैंग्रोव नेचर पार्क और कोरल बोटिंग की स्थापना की योजना बनाई जा रही है, जिसमें मैंग्रोव पारिस्थितिकी तंत्र के समग्र प्रबंधन पर ध्यान केंद्रित किया जाएगा। यह अपनी तरह का पहला मैंग्रोव नेचर पार्क स्थापित करेगा। यह कोरल रीफ के लिए पानी के नीचे के पारिस्थितिकी तंत्र की निगरानी के लिए इकोटूरिज्म सुविधाओं के विकास को भी पूरा करेगा।" इसके अलावा, अधिकारी रामेश्वरम में पक्षी अवलोकन प्लेटफॉर्म स्थापित करने की संभावना पर भी विचार कर रहे हैं, जो प्रवासी मौसम के दौरान फ्लेमिंगो सहित लाखों प्रवासी पक्षियों का स्वागत करता है। अधिकारी ने कहा कि इसका उद्देश्य अद्वितीय पक्षी प्रजातियों को देखने के लिए पर्यावरण के अनुकूल सुविधाएं बनाना और समुद्री पक्षियों और संबंधित पारिस्थितिकी तंत्रों के बारे में जागरूकता पैदा करना है।