अनूर तालुक में ओट्टारपलायम पंचायत के पूलुवापलायम में दलित बस्ती से एक इलाके के माध्यम से एक जल निकासी चैनल का निर्माण करने के लिए पंचायत अधिकारियों ने सोमवार को काम शुरू किया, जहां पुलिस कर्मियों ने पहरा दिया।
पिछले कुछ हफ्तों में गाँव में तनाव व्याप्त था क्योंकि कुछ सवर्ण हिंदू जल निकासी चैनल बनाने पर आपत्ति जता रहे थे। जबकि सवर्ण हिंदुओं ने कथित तौर पर तर्क दिया था कि बारिश के दौरान सीवेज बह जाएगा, अरुनथथियार समुदाय के निवासियों ने कहा कि उनके साथ जाति के आधार पर भेदभाव किया जा रहा है।
अनुसूचित जाति समुदाय के एक व्यक्ति वी पलानीसामी ने कहा, “हम चैनल को अपने इलाके के लिए बुरी तरह से चाहते थे, जहां 60 परिवार रहते हैं। बरसात के दिनों में हमारा इलाका जलमग्न हो जाता है। हमारी लगातार मांगों के बाद मार्च में पंचायत ने 210 मीटर के लिए चैनल बनाने के लिए 12.46 लाख रुपये आवंटित किए और मई में टेंडर प्रक्रिया पूरी की गई. हालांकि, सवर्ण हिंदुओं के एक वर्ग की आपत्ति के कारण काम शुरू नहीं हुआ।”
टीपीडीके के अन्नूर यूनियन सचिव पी रमन ने कहा, 'जहां सवर्ण हिंदू रहते हैं वहां जल निकासी का एक नाला है। योजना के अनुसार, नया चैनल मौजूदा चैनल से जुड़ा होगा। हालांकि, भेदभाव करने के इरादे से, वे नहीं चाहते कि हमारे क्षेत्र से जल निकासी उनके पास से गुजरे। इसलिए वे ओवरफ्लो का मुद्दा बताकर योजना पर आपत्ति जता रहे थे। जैसे ही इस मुद्दे ने गति पकड़ी, अधिकारियों ने अतिप्रवाह को रोकने के लिए चैनल की गहराई बढ़ाने का प्रस्ताव रखा, लेकिन उन्होंने फिर भी इसका विरोध किया।
मेट्टुपलायम के डीएसपी एस बालाजी ने कहा, “हमने राजस्व और ग्रामीण विकास अधिकारियों के साथ 12 जून को शांति वार्ता की। सवर्ण हिंदू समुदाय के सदस्यों ने योजना को स्वीकार कर लिया। लेकिन, उन्होंने फिर से आपत्ति जताई और काम बंद करने की मांग की। अब 40 पुलिसकर्मियों की सुरक्षा में काम शुरू हो गया है। काम पूरा होने तक पुलिस तैनात रहेगी। पंचायत सचिव अरुण ने कहा कि दो सप्ताह में काम पूरा कर लिया जाएगा।