चेन्नई:12 अप्रैल : जब मैं 10 साल का था तो चुनाव के दौरान पूरा राज्य उत्सव में बदल जाता था। हम राजनेताओं को वोट मांगते, पोस्टर, चित्रित दीवार कला और सभी प्रकार के प्रचार करते हुए देख सकते थे। उम्मीदवार लोगों के घरों में जाएंगे, उनसे बातचीत करेंगे और यहां तक कि दोपहर का भोजन भी साझा करेंगे। हमने उस दौरान हर तरह के नाटक देखे। लेकिन अब छोटे बच्चे पूछ रहे हैं कि क्या हम अपना वोट ऑनलाइन डाल सकते हैं? समय प्रबंधन या तेज धूप से बचना? हे भगवान, ये बच्चे। भारत के तमिलनाडु का चुनावी परिदृश्य एक महत्वपूर्ण परिवर्तन के दौर से गुजर रहा है क्योंकि उम्मीदवार और राजनीतिक दल अपने अभियानों के लिए डिजिटल मीडिया को तेजी से अपना रहे हैं, जो उन पारंपरिक तरीकों से बिल्कुल अलग है जो कभी राज्य की राजनीतिक संस्कृति को परिभाषित करते थे। यह बदलाव न केवल अभियान चलाने के तरीके को नया आकार दे रहा है, बल्कि उन लोगों की आजीविका को भी प्रभावित कर रहा है जो लंबे समय से चुनावी स्मृति चिन्हों की बिक्री से जुड़े हुए हैं।
मुरुगनाद्नम, जिनका परिवार तीन पीढ़ियों से चुनावी झंडे और राजनीतिक फ्रेम बेचने का व्यवसाय कर रहा है, इस बदलाव का एक प्रमाण है। चेन्नई में डीएमके कार्यालय को अपना सामान्य स्थान मानते हुए, बैनर, झंडे और छोटे राजनीतिक कार्ड, राजनीतिक प्रतीक तौलिए और इन सभी की मांग में कमी के कारण उन्हें अपना स्टॉल स्थापित करने में संघर्ष करना पड़ रहा है। "ऐसा लगता है कि पूरा अभियान मोबाइल फोन में सिमट गया है," उन्होंने अफसोस जताते हुए कहा कि पारंपरिक अभियान सामग्री अब मांग में नहीं है।
भाजपा कार्यालय के पास एक स्टॉल पर सेल्समैन गोविंदरामन भी इसी तरह की भावना व्यक्त करते हैं। जहां मोदी-अनामलाई के स्टिकर खूब बिक रहे हैं, वहीं अन्य सामान नहीं बिका। वह इसका श्रेय सोशल मीडिया की लागत-प्रभावशीलता और व्यापक आउटरीच क्षमताओं को देते हैं, जिसके बारे में उनका मानना है कि इसने भौतिक अभियान सामग्री की आवश्यकता को प्रतिस्थापित कर दिया है। वह बताते हैं, ''उम्मीदवार मतदाताओं से जुड़ने के लिए सोशल मीडिया पर भरोसा कर रहे हैं क्योंकि इसमें पैसे खर्च नहीं होते हैं,'' उन्होंने बताया कि कई उम्मीदवार प्रचार के लिए फोन पर ऑडियो संदेशों का उपयोग कर रहे हैं, जो एक स्थान से किया जा सकता है। उम्मीदवारों को लगता है कि हम सोशल मीडिया के जरिए लोगों के दिलों तक आसानी से पहुंच सकते हैं और वे अब तेज धूप में प्रचार नहीं करना चाहते। डिजिटल प्रचार की ओर यह बदलाव चुनावी स्मृति चिन्हों की बिक्री तक ही सीमित नहीं है, बल्कि निर्वाचन क्षेत्रों में अभियान रैलियों की दृश्यता को भी प्रभावित कर रहा है। उम्मीदवार और राजनीतिक दल मतदाताओं को संबोधित करने के लिए ऑनलाइन प्लेटफ़ॉर्म की ओर रुख कर रहे हैं, कुछ लोग विभिन्न गांवों में लोगों से जुड़ने के लिए आभासी बैठकें आयोजित करने का भी प्रयास कर रहे हैं।
डिजिटल प्रचार के प्रति रुझान को COVID-19 महामारी के प्रत्यक्ष परिणाम के रूप में देखा जाता है, जिसने राजनीतिक दलों को मतदाताओं तक पहुंचने के नए तरीकों को अपनाने के लिए मजबूर किया है। हालाँकि, यह बदलाव प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के डिजिटल इंडिया अभियान का भी प्रतिबिंब है, जिसने राजनीतिक उम्मीदवारों सहित सभी को अधिक तकनीक-प्रेमी बना दिया है।
जैसे-जैसे तमिलनाडु अपने चुनावों की तैयारी कर रहा है, सोशल मीडिया और डिजिटल प्लेटफॉर्म का उपयोग बढ़ने की उम्मीद है, जो राज्य के राजनीतिक इतिहास में एक नए युग का प्रतीक है। जबकि बैनर, झंडे और रैलियों के साथ प्रचार के पारंपरिक तरीके लुप्त हो रहे हैं, डिजिटल क्रांति राजनीतिक जुड़ाव का एक नया युग ला रही है, जहां उम्मीदवार मतदाताओं से उन तरीकों से जुड़ सकते हैं जो पहले असंभव थे। चुनाव प्रचार से जुड़े पारंपरिक व्यवसायों पर इस बदलाव का प्रभाव देखा जाना बाकी है, लेकिन यह स्पष्ट है कि तमिलनाडु और शायद पूरे भारत में राजनीतिक प्रचार का भविष्य डिजिटल है।
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