मदुरै: डीएमके सांसद और पूर्व केंद्रीय मंत्री टीआर बालू ने यह कहकर विवाद खड़ा कर दिया कि उन्होंने कई मौकों पर विकास परियोजनाओं को पूरा करने के लिए धार्मिक विश्वासों से समझौता किया. मदुरै में सेतुसमुद्रम परियोजना के समर्थन में एक जनसभा में बोलते हुए, DMK नेता ने परियोजना के लिए अपने प्रयासों के बारे में बात की।
टीआर बालू ने कहा, "मेरे निर्वाचन क्षेत्र में ग्रैंड सदर्न ट्रक रोड (जीएसटी) पर सरस्वती मंदिर, लक्ष्मी मंदिर और पार्वती मंदिर को तोड़ा गया। मैंने ही इन तीनों मंदिरों को तोड़ा। मुझे पता है कि मुझे वोट नहीं मिलेगा लेकिन मुझे यह भी पता है कि मुझे वोट कैसे मिलेगा।" वोट। मेरे समर्थकों ने मुझे चेतावनी भी दी थी कि अगर मंदिर तोड़े गए तो मुझे वोट नहीं मिलेंगे। लेकिन मैंने उनसे कहा कि कोई दूसरा रास्ता नहीं है।'
डीएमके सांसद ने कहा, "मैंने एक मंदिर की जरूरत बताई। मैंने बेहतर सुविधाओं के साथ बेहतर मंदिरों का निर्माण किया। इस तरह, कई जगहों पर मैंने धार्मिक विश्वासों को पूरा किया और परियोजनाओं को पूरा किया।" डीएमके सांसद ने सेतुसमुद्रम नौवहन नहर परियोजना परियोजना को रोकने के लिए केंद्र में भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) सरकार की आलोचना की। उन्होंने कहा कि परियोजना को रोकने का केंद्र का फैसला एक ट्रेन को बीच रास्ते में अचानक रोकने जैसा है।
बालू ने आरोप लगाया कि केंद्र सरकार वैज्ञानिक या तर्कसंगत सोच को लागू किए बिना और इसके बजाय धार्मिक रेखाओं का पालन करते हुए परियोजना को रोक रही है। उन्होंने दावा किया कि परियोजना अब प्रति वर्ष 750 करोड़ रुपये का लाभ लाएगी। इस बीच, तमिलनाडु भाजपा प्रमुख के अन्नामलाई ने टीआर बालू के भाषण का वीडियो साझा किया।
अन्नामलाई ने ट्विटर पर कहा, "डीएमके के लोग 100 साल पुराने हिंदू मंदिरों को ध्वस्त करने में गर्व महसूस करते हैं। यही कारण है कि हम हिंदू धार्मिक और धर्मार्थ बंदोबस्ती विभाग (एचआर एंड सीई) को भंग करना चाहते हैं और चाहते हैं कि मंदिर सरकार के चंगुल से मुक्त हो।"
इस महीने की शुरुआत में, तमिलनाडु विधानसभा ने एक प्रस्ताव पारित कर केंद्र से सेतुसमुद्रम परियोजना को बिना किसी देरी के लागू करने का आग्रह किया।
मुख्यमंत्री एमके स्टालिन द्वारा पेश किए गए प्रस्ताव में केंद्र सरकार से परियोजना में देरी नहीं करने का अनुरोध किया गया क्योंकि यह तमिलनाडु और देश की आर्थिक वृद्धि के लिए महत्वपूर्ण है। भारत और श्रीलंका के बीच फैली एक भव्य जलमार्ग परियोजना, सेतुसमुद्रम परियोजना में पाक जलडमरूमध्य को मन्नार की खाड़ी से जोड़ने का प्रस्ताव है। इस परियोजना को राज्य और देश में आर्थिक समृद्धि लाने की कुंजी के रूप में देखा जाता है।
2005 में कमीशन किया गया, यह परियोजना दक्षिणपंथी समूहों के विरोध के आलोक में रुकी थी, जिसमें दावा किया गया था कि यह परियोजना 'राम सेतु' पुल को नुकसान पहुंचा सकती है, जिसके बारे में माना जाता है कि इसे भगवान राम ने श्रीलंका पहुंचने के लिए बनाया था।
सेथासमुद्रम परियोजना में पाक जलडमरूमध्य में एक नहर बनाकर जहाज़ की यात्रा को लगभग 650 किमी तक कम करने का प्रस्ताव शामिल था। पर्यावरणविदों और कार्यकर्ताओं ने भी इस परियोजना का विरोध करते हुए दावा किया कि यह देश के दक्षिणी छोर रामेश्वरम में पर्यावरण के लिए संभावित खतरा पैदा कर सकता है।