Chennai चेन्नई: तमिलनाडु में बाल विवाह की संख्या 2023 और 2024 के बीच 55.6 प्रतिशत की खतरनाक दर से बढ़ी है। सूचना के अधिकार अधिनियम के माध्यम से टीएनआईई द्वारा प्राप्त आंकड़ों से पता चला है कि 2023 में जहां 1,054 शादियां हुईं, वहीं 2024 में जनवरी से नवंबर के बीच सिर्फ 11 महीनों में यह बढ़कर 1,640 हो गई।
आंकड़ों से यह भी पता चला है कि शिकायतें मिलने के बाद अधिकारियों द्वारा रोके जाने वाले बाल विवाहों का प्रतिशत पिछले दो वर्षों में लगातार कम हुआ है। अधिकारियों ने 2022 में प्राप्त 3,609 शिकायतों में से 70.2 प्रतिशत विवाहों को रोकने में कामयाबी हासिल की।
लेकिन 2023 में यह घटकर 65.4 प्रतिशत (3,049 शिकायतों में से) और 2024 में सिर्फ 53.7 प्रतिशत (3,544 शिकायतों में से) रह गया, जो या तो प्रभावी कार्रवाई के लिए संस्थागत तंत्र में कमी या शिकायतें प्राप्त करने में देरी को दर्शाता है।
अधिकारियों और कार्यकर्ताओं को भी इस तीव्र वृद्धि पर आश्चर्य हुआ, खासकर तब जब राज्य ने पुधुमाई पेन जैसी योजनाएँ शुरू कीं, ताकि छात्राओं को स्कूल छोड़ने के बजाय उच्च शिक्षा प्राप्त करने के लिए प्रोत्साहित किया जा सके।
150 के साथ, इरोड जिला 2024 में बाल विवाहों की सूची में सबसे ऊपर रहा, उसके बाद तिरुनेलवेली में 133 थे। ये वे दो जिले भी थे, जिनमें 2023 की तुलना में सबसे अधिक वृद्धि देखी गई, जब इरोड और तिरुनेलवेली में क्रमशः केवल 62 और 49 विवाह हुए थे।
‘वंचित परिवारों की लड़कियों में बाल विवाह के मामले अधिक हैं’
2024 में सबसे अधिक बाल विवाह वाले शीर्ष 10 जिलों में से छह तमिलनाडु के पश्चिमी क्षेत्र से थे, जिसमें इरोड के अलावा कोयंबटूर (90), नमक्कल (74), तिरुपुर (66), धर्मपुरी (58) और सलेम (51) शामिल थे। हालांकि, यह ध्यान देने योग्य है कि नमक्कल शीर्ष पर होने के बावजूद अपवाद है क्योंकि इसने 2022 से लगातार गिरावट दिखाई है।
शीर्ष 10 जिलों, जिनमें पेरम्बलुर (94), डिंडीगुल (77) और तिरुपत्तूर (66) भी शामिल हैं, ने 2024 में तमिलनाडु में दर्ज कुल बाल विवाहों में से 50% से अधिक का प्रतिनिधित्व किया।
जिन जिलों में संख्या में सबसे अधिक वृद्धि देखी गई, उनमें पेरम्बलुर, तिरुपत्तूर, कोयंबटूर, धर्मपुरी, तिरुपुर, नागपट्टिनम और अरियालुर शामिल हैं। उदाहरण के लिए, अरियालुर में विवाहों की संख्या 2023 में केवल 2 से बढ़कर 2024 में 31 हो गई।
डेटा ने यह भी दिखाया कि अधिकारी सभी विवाहों के लिए एफआईआर दर्ज करने में विफल रहे। 2023 में कम से कम 246 बाल विवाहों में एफआईआर दर्ज नहीं की गई, जबकि 2024 में यह संख्या 145 थी।
कार्यकर्ताओं ने संकेत दिया कि बाल विवाह में वृद्धि आर्थिक तनाव, जातिगत दबाव, जागरूकता अभियानों में कमी और सरकार द्वारा अधिग्रहण के बाद चाइल्डलाइन सेवाओं द्वारा हस्तक्षेप की गुणवत्ता में स्पष्ट गिरावट के कारण हो सकती है। हालांकि, चाइल्डलाइन के एक वरिष्ठ कर्मचारी ने कहा कि हस्तक्षेप की गुणवत्ता में कमी नहीं आई है।
2021 के अंत में, राज्य ने बाल विवाह को रोकने के लिए एक एसओपी तैयार करने के लिए एक समिति बनाई क्योंकि टीएन बाल विवाह निषेध नियमों में शामिल हितधारकों की भूमिकाओं पर स्पष्टता का अभाव था। हालांकि, एसओपी अभी तैयार होना बाकी है।
एक जिले के बाल कल्याण समिति के सदस्य ने कहा, "हम आर्थिक रूप से वंचित पृष्ठभूमि की लड़कियों से जुड़े अधिक मामले देख रहे हैं। कई विवाह केवल तब सामने आते हैं जब लड़की गर्भावस्था के लिए अस्पताल जाती है।" उन्होंने कहा कि पुलिस को बाल विवाह के खिलाफ जागरूकता कार्यक्रमों में अधिक शामिल होना चाहिए।