विरुधुनगर: भले ही चुनावी मौसम अपने साथ बदलाव की बयार लेकर आता है, लेकिन झंडे बनाने वाले अक्सर निराश हो जाते हैं क्योंकि वे अचानक राजनीतिक घटनाक्रमों की उलझनों में फंस जाते हैं। मुनाफे में प्रत्याशित वृद्धि के बावजूद, राजनीतिक दलों का अचानक विघटन, प्रतीकों के आवंटन में मतभेद, या यहां तक कि पार्टियों द्वारा विवाद से बाहर निकलने का विकल्प भी वर्षों से ध्वज निर्माताओं के लिए बाधा बना हुआ है।
राज्य में ऑफसेट प्रिंटिंग इकाइयों का एक प्रमुख केंद्र शिवकाशी, राजनीतिक दलों के झंडों के निर्माण में भी शामिल है, जो पूरे दक्षिण भारत में आपूर्ति करता है।
थोक झंडा बनाने वाली इकाई वीरानागम्मल आर्ट्स के मालिक एन काशीराजन (68) ने कहा कि उन्होंने 2024 के लोकसभा चुनाव के लिए 25 से अधिक प्रकार के झंडे लाए हैं। उन्होंने कहा, "पिछले चुनावों की तुलना में झंडों की कीमतें अपरिवर्तित बनी हुई हैं।"
“चुनावों के बावजूद, विभिन्न पार्टी कार्यक्रमों के कारण पार्टी के झंडे की मांग ज्यादातर स्थिर रहती है। जब भी कोई नई पार्टी लॉन्च होती है और चुनाव चिन्ह की घोषणा होती है तो हम झंडे बनाना शुरू कर देते हैं। विनिर्माण पूरे साल होता है, ”कासिराजन ने कहा।
हालाँकि, चुनावों के दौरान अच्छा लाभ कमाने की उम्मीद अक्सर राजनीतिक परिदृश्य में बदलाव से बाधित होती है। उदाहरण के लिए, जब अखिल भारतीय समथुवा मक्कल काची भंग हो गई, तो पार्टी के झंडे बेकार हो गए। इसी तरह, गन्ना किसानों के प्रतीक के साथ एनटीके के झंडे मुद्रित किए गए और बिक्री के लिए तैयार किए गए। हालाँकि, चूंकि ECI ने किसी अन्य पार्टी को चुनाव चिन्ह आवंटित कर दिया है, इसलिए मुद्रित उत्पाद अब किसी काम के नहीं हैं। “चुनाव लड़ने वाले उम्मीदवार की क्षमता भी बिक्री निर्धारित करती है। भले ही पार्टी अच्छी तरह से स्थापित हो, अगर कुछ उम्मीदवार मजबूत नहीं हैं, तो बिक्री प्रभावित हो सकती है,'' उन्होंने कहा।
हालाँकि, व्यवसायों को अकेले 2024 में ऐसी कठिनाइयों का सामना नहीं करना पड़ा है। वर्षों पहले, एक प्रतिष्ठित विधानसभा चुनाव में, पार्टी में विभाजन के कारण एक अच्छी तरह से स्थापित पार्टी का प्रतीक जब्त कर लिया गया था, और गुटों को दो अलग-अलग प्रतीक आवंटित किए गए थे। हालाँकि, कुछ महीनों के बाद, गुटों का विलय हो गया और मूल प्रतीक बहाल कर दिया गया। नये प्रतीकों वाले झंडे अंततः बेकार हो गये।
टीएनआईई से बात करते हुए, शिवकाशी में एक प्रमुख ऑफसेट प्रिंटिंग इकाई के मालिक ने कहा कि ऐसी कठिनाइयों के कारण, वे पार्टियों से केवल अनुकूलित ऑर्डर ही लेते हैं। उन्होंने कहा, "कई ध्वज निर्माता राजनीतिक दलों से ऑर्डर स्वीकार करने से कतराते हैं क्योंकि उन्हें बिक्री के दौरान कड़वे मुद्दों का सामना करना पड़ता है, खासकर भुगतान से संबंधित।"
सीमित समय के भीतर थोक ऑर्डर भेजने में समय की कमी के कारण, ध्वज निर्माता अक्सर मुद्रण कार्य को छोटी इकाइयों को आउटसोर्स करते हैं।
एक ऑफसेट प्रिंटिंग इकाई के मालिक, जो 1990 से व्यवसाय में हैं, ने कहा कि उन्होंने एक दशक पहले पार्टी-ध्वज के ऑर्डर स्वीकार करना बंद कर दिया था। “थोक ऑर्डर देने और कुछ समय बाद एक निश्चित मात्रा इकट्ठा करने का आश्वासन देने के बावजूद, कई राजनेता अपनी बात पर कायम नहीं रहते हैं। भुगतान भी तुरंत नहीं किया जाता है,'' उन्होंने कहा कि यह अक्सर व्यवसायों को तनाव में डालता है।