NAGAPATTINAM नागपट्टिनम: तमिलनाडु के तट पर 26 दिसंबर को आई विशाल लहरों को बीस साल बीत चुके हैं, जिसमें राज्य में 8,000 से ज़्यादा लोगों की जान चली गई थी। फिर भी, क्या राज्य अब बेहतर तरीके से तैयार है? अगर पूर्ववर्ती नागपट्टिनम का उदाहरण लिया जाए, जहाँ 6,000 से ज़्यादा लोग मारे गए थे, तो कार्यकर्ताओं के अनुसार इसका जवाब नहीं होगा।"अभी भी, तटीय जिले एक और सुनामी का सामना करने के लिए कमज़ोर और अपर्याप्त हैं। नागपट्टिनम को बेहतर चेतावनी प्रणाली, सुरक्षात्मक अवरोध और प्रतिक्रिया उपायों की ज़रूरत है। 20 साल पहले की स्थिति की तुलना में, यह क्षेत्र ज़्यादा घनी आबादी वाला है। पर्याप्त उपायों के बिना, लोग प्राकृतिक आपदाओं के शिकार होंगे," वर्तमान नागपट्टिनम जिले के मछुआरे से कार्यकर्ता बने आरएमपी राजेंद्र नट्टड़ कहते हैं।
कई शोधकर्ताओं ने तटीय क्षेत्रों में मैंग्रोव कवर बढ़ाने के महत्व पर ज़ोर दिया है। वर्तमान में, नागपट्टिनम में 1,700 हेक्टेयर मैंग्रोव वृक्षारोपण और थलैगनाइरु में 1,200 हेक्टेयर मैंग्रोव आरक्षित वन है। मायलादुथुराई जिला, जिसे तत्कालीन नागाई से अलग किया गया था, में लगभग 500 हेक्टेयर है। दोनों जिलों में मैंग्रोव का वितरण असम्बद्ध है। अन्ना विश्वविद्यालय में जलवायु परिवर्तन और आपदा प्रबंधन केंद्र के निदेशक डॉ. कुरियन जोसेफ बताते हैं, "मैंग्रोव, सबसे प्रमुख प्राकृतिक अवरोध हैं जो सुनामी के प्रभाव को कम कर सकते हैं और जलवायु परिवर्तन के प्रभावों को भी कम कर सकते हैं, लेकिन वे अभी भी नागापट्टिनम जैसे संवेदनशील जिलों में अपर्याप्त हैं।" मैंग्रोव वनीकरण परियोजनाओं में काम करने वाले एक अन्य शोधकर्ता डॉ. वी. सेल्वम का कहना है कि राज्य सरकार को नागपट्टिनम जैसे संवेदनशील जिलों में पर्यावरण प्रवाह आकलन (ईएफए) करना चाहिए ताकि मैंग्रोव कवर में सुधार किया जा सके। विशेषज्ञ संवेदनशील जिलों में गैर-मैंग्रोव बहुस्तरीय जैव-ढाल विकसित करने के लिए भी संघर्ष कर रहे हैं। डॉ. सेल्वम कहते हैं, "भारतीय बीच, ऑयल नट, स्क्रू पाइन और महुआ जैसे पेड़ रेतीली मिट्टी में उग सकते हैं, जबकि मैंग्रोव को कीचड़ वाली मिट्टी की ज़रूरत होती है।
वे प्रतिरोध भी प्रदान करते हैं और सुनामी के प्रभाव को कम कर सकते हैं।" दूसरी ओर, मछुआरे सभी तटीय गांवों में अवरोध के रूप में मलबे के टीले वाली समुद्री दीवारों के निर्माण की मांग करते हैं ताकि उन्हें लहरों, ज्वार और सुनामी के प्रभाव से बचाया जा सके। दीवारें तटरेखा को कटाव से भी बचा सकती हैं। हालांकि, उन्होंने कहा कि ऐसी समुद्री दीवारें दोनों जिलों के बहुत कम गांवों में ही बनाई गई हैं। नागापट्टिनम, जिसमें 26 तटीय गांव हैं, में केवल छह बहुउद्देशीय आश्रय और 11 चक्रवात आश्रय हैं, जबकि मयिलादुथुरैम में 28 तटीय गांव हैं, जिसमें केवल चार बहुउद्देशीय आश्रय और 10 चक्रवात आश्रय हैं। इनमें से कई आश्रय सुनामी के बाद लोगों को आपदाओं के दौरान रहने के लिए बनाए गए थे। डॉ. कुरियन जोसेफ इस बात पर जोर देते हैं कि हर संवेदनशील गांव में पर्याप्त क्षमता वाले ऐसे केंद्र होने चाहिए। कलेक्टर पी आकाश कहते हैं कि जिला अब सुनामी से निपटने के लिए बेहतर तरीके से सुसज्जित है। "हमारे पास सुनामी के मामलों में अलर्ट करने के लिए तटीय गांवों में 25 प्रारंभिक चेतावनी प्रणाली हैं। भारतीय राष्ट्रीय महासागर सूचना सेवा केंद्र (आईएनसीओआईएस) का भारतीय सुनामी प्रारंभिक चेतावनी केंद्र (आईटीईडब्ल्यूसी) भी अलर्ट जारी करेगा। हम एक घंटे में लोगों को सुरक्षित स्थानों पर पहुंचा सकते हैं।" उन्होंने कहा कि मत्स्य पालन और वन विभाग सुनामी से निपटने के लिए तटरेखा के किनारे संरचनाओं और अवरोधों को बढ़ाने के लिए काम कर रहे हैं।