कुड्डालोर: कुड्डालोर जिले के पन्रुति के पास मेलममपट्टू गांव के काजू किसान ए शक्तिवेल के चेहरे पर निराशा और हताशा साफ झलक रही है, क्योंकि वह अपने खेत से एकत्र किए गए काजू की कम संख्या को सुखा रहे हैं। अपनी भौंहों से पसीने की बूंदें टपकाते हुए, 47 वर्षीय किसान इस मौसम में अपने खलनायक - चिलचिलाती धूप - को देखता रहता है।
“मैं आमतौर पर एक एकड़ जमीन से चार से पांच बोरी काजू की फसल लेता हूं और फसल से मिलने वाला राजस्व मेरे खर्च से कम से कम चार गुना अधिक होगा। लेकिन इस साल, स्थिति अलग है, इसके लिए प्रतिकूल मौसम की स्थिति और दिसंबर में कमजोर मानसून को दोष दें, मैं एक एकड़ से सिर्फ एक बैग काजू इकट्ठा कर पाया, जिससे मेरी आय बुरी तरह प्रभावित हुई, ”शक्तिवेल कहते हैं, उन्होंने आगे कहा कि उन्हें सिर्फ एक एकड़ में 10,000 रुपये खर्च करने के बाद 8,500 रुपये का राजस्व मिलता है।
निराश किसान का कहना है कि खर्च में खेती से जुड़े श्रम-गहन काम जैसे खरपतवार साफ करना, कीटों को नियंत्रित करना, फलों को इकट्ठा करना, आकार और बनावट के आधार पर सुखाना और छांटना और पैकिंग के लिए खेत में काम करने वालों को प्रतिदिन 400 से 600 रुपये का भुगतान करना शामिल है।
शक्तिवेल का मामला सिर्फ एक अकेला मामला नहीं है। गर्मी ने जिले के कई किसानों को बुरी तरह प्रभावित किया है, जहां राज्य में काजू की खेती में लगे किसानों की संख्या सबसे अधिक है। क्षेत्र की प्राकृतिक लाल रेत काजू की वृद्धि के लिए अनुकूल है और फल को एक अनोखा स्वाद देती है।
चूँकि गर्मी सामान्य से पहले चरम पर थी, पेड़ों के फूल फल बनने से पहले ही जल गए, जिससे उपज में उल्लेखनीय कमी आई। चाहे वह पनरुति, कुरिंजिपदी, नेवेली, विरुदाचलम, परंगीपेट्टई या आसपास के गांव हों, किसानों के पास कहने के लिए एक ही 'जली हुई' कहानी है।
आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, जिले में 21,000 हेक्टेयर में काजू की खेती की जाती है, जिसकी औसत वार्षिक उपज लगभग 20,000 टन है, और लगभग 50,000 परिवार सीधे तौर पर अपनी आजीविका के लिए काजू की खेती और संबंधित गतिविधियों पर निर्भर हैं। व्यापारियों का कहना है कि जिले में सालाना लगभग 2,000 करोड़ रुपये का काजू का कारोबार होता है।
कीज़ममपट्टू के एक अन्य काजू किसान सी कुप्पुसामी का कहना है कि उनकी चिंता की लंबी राह पिछले दिसंबर में शुरू हुई जब क्षेत्र में कम बारिश हुई।
“आमतौर पर काजू के पेड़ों पर दिसंबर में फूल उगते हैं और कटाई अप्रैल से जून तक होती है। हालांकि, इस साल, इस क्षेत्र में मार्च के बाद से भीषण तापमान का अनुभव होना शुरू हो गया, जिससे अधिक उपज देने वाली किस्मों के रोपण के बावजूद काजू के फूल झुलस गए,'' वह कहते हैं, काजू की खेती के तहत अधिकांश भूमि वर्षा आधारित है और अपर्याप्त बारिश के कारण पेड़ कमजोर. "अन्यथा, वे भीषण गर्मी को बेहतर ढंग से झेल सकते थे।"
सिर्फ किसान ही नहीं, संबंधित कार्यों और व्यापार से जुड़े लोग भी जलवायु परिवर्तन के कारण गंभीर संकट में हैं। कदमपुलियूर की रहने वाली टी धनलक्ष्मी का दावा है कि काजू की एक बोरी को तोड़ने और साफ करने के लिए उन्हें 650 रुपये मिलते थे। “लेकिन इस साल कम पैदावार के कारण काम के अवसर कम हो गए हैं। अब, हमें कभी-कभार ही काम मिल रहा है,” वह बताती हैं।
पनरुति के एक विक्रेता वी नारायणन कहते हैं, स्थिति ने हमें भी प्रभावित किया है। “अब यहां उपलब्ध काजू गुणवत्ता के मामले में अच्छा नहीं है, और इसकी कीमत भी कम होगी। यदि हम अपने खरीदारों के लिए स्टॉक नहीं रखते हैं, तो इसका असर न केवल इस वर्ष, बल्कि आने वाले वर्षों में भी हमारे व्यवसाय पर पड़ेगा। इससे निपटने के लिए, हम अब दूसरे राज्यों से काजू खरीद रहे हैं और उन्हें अपने नियमित ग्राहकों को बेच रहे हैं,'' वे कहते हैं।
- कुड्डालोर जिला बागवानी विभाग के उप निदेशक एस अरुण ने कहा कि जिले में ड्रिप सिंचाई सुविधाओं वाले 1,500 हेक्टेयर कृषि भूमि में से 600 हेक्टेयर काजू के खेत हैं। “पांच एकड़ से कम क्षेत्र में खेती करने वाले सूक्ष्म और लघु किसानों को ड्रिप सिंचाई के लिए 100% सब्सिडी प्रदान की गई है। सुविधा का लाभ उठाने के लिए खेत में बोरवेल होना आवश्यक है। इस सहायता में रुचि रखने वाले किसान बागवानी विभाग से संपर्क कर सकते हैं, ”उन्होंने आगे कहा।