Tirunelveli: बेंगलुरु के अशोक ट्रस्ट फॉर रिसर्च इन इकोलॉजी एंड एनवायरनमेंट (ATREE) के एम. मथिवनन के मुताबिक, तिरुनेलवेली, थूथुकुडी और तेनकासी के दक्षिणी जिलों में 24 जनवरी से दो दिन का थामिराबरानी वॉटरबर्ड काउंट शुरू होगा। वह इस इवेंट के कोऑर्डिनेटर भी हैं। एनवायरनमेंटलिस्ट ने कहा कि ब्लैक-हेडेड आइबिस, एशियन ओपनबिल स्टॉर्क, कॉर्मोरेंट, ग्रे हेरॉन और स्पॉट-बिल्ड पेलिकन समेत वॉटरबर्ड्स की कई प्रजातियां अभी तेनकासी के वागाईकुलम और तिरुनेलवेली के गंगईकोंडान सिंचाई टैंक में घोंसला बना रही हैं। उत्तरी यूरोप से माइग्रेट करने के बाद हजारों यूरेशियन विजन भी थूथुकुडी जिले की वेल्लूर झील में आ गए हैं।
मिस्टर मथिवनन ने बताया कि इस सालाना एक्सरसाइज का मकसद यह समझना है कि ये पक्षी सिंचाई टैंक को रहने की जगह के तौर पर क्यों चुनते हैं, वे पानी की जगहों और खेती को क्या इकोलॉजिकल सर्विस देते हैं और रहने की जगह के खराब होने और इंसानी गतिविधियों के कारण उन्हें किन चुनौतियों का सामना करना पड़ता है। उन्होंने इस बात पर ज़ोर दिया कि बचाव की कोशिशों में लोगों की सक्रिय भागीदारी बहुत ज़रूरी है। थमिराबरानी वॉटरबर्ड काउंट को अगस्त्यमलाई कम्युनिटी कंज़र्वेशन सेंटर, मणिमुथारू, डिस्ट्रिक्ट साइंस सेंटर, तिरुनेलवेली, नेल्लई नेचर क्लब, पर्लसिटी नेचर सोसाइटी, थूथुकुडी और तमिलनाडु साइंस फोरम, तेनकासी मिलकर ऑर्गनाइज़ करते हैं।
पोथिगई हिल्स से निकलने वाली, हमेशा बहने वाली थमिराबरानी नदी और उसकी सहायक नदियाँ तिरुनेलवेली, तेनकासी और थूथुकुडी ज़िलों को पानी देती हैं, जिन्हें अक्सर दक्षिण तमिलनाडु का चावल का कटोरा कहा जाता है। मिस्टर मथिवनन ने बताया कि इस इलाके के सिंचाई टैंक ज़रूरी वेटलैंड हैबिटैट हैं, जो दुनिया के अलग-अलग हिस्सों से आने वाली 30 से ज़्यादा माइग्रेटरी प्रजातियों सहित लगभग 100 तरह के वॉटरबर्ड्स को सपोर्ट करते हैं। 2011 में अपनी शुरुआत के बाद से, वॉटरबर्ड काउंट में हर साल 42 से 70 सिंचाई टैंक शामिल किए गए हैं, जिसमें लगभग 8,000 से 82,000 से ज़्यादा पक्षियों की संख्या रिकॉर्ड की गई है और एक ही एडिशन में 75 प्रजातियों तक को डॉक्यूमेंट किया गया है। वॉलंटियर्स के लिए ट्रेनिंग सेशन 23 जनवरी को डिस्ट्रिक्ट साइंस सेंटर, तिरुनेलवेली, पोप कॉलेज, सॉयरपुरम, थूथुकुडी और जे.पी. आर्ट्स एंड साइंस कॉलेज, अयिकुडी, तेनकासी में होंगे। यह ध्यान दिया गया है कि 18 साल और उससे ज़्यादा उम्र के पार्टिसिपेंट्स 22 जनवरी को शाम 5 बजे तक ऑनलाइन रजिस्टर कर सकते हैं। जनगणना 24 और 25 जनवरी को तीनों जिलों के लगभग 60 सिंचाई टैंकों पर होगी।