मदुरै: तमिलनाडु की राजनीति और सिनेमा के बीच जटिल संबंधों का प्रमाण उस प्रभाव में निहित है जो कभी एमजी रामचंद्रन, जे जयललिता और विजयकांत के प्रदर्शन में था। एक और चुनाव से पहले, इन पुराने नेताओं को जीवंत बनाने वाले स्थानीय कलाकारों से संपर्क किया गया है। लेकिन जिन सितारों की वे नकल करते हैं, उनके विपरीत, उन पर प्रकाश की रोशनी फीकी पड़ती जा रही है।
प्रचार के लिए सबसे पारंपरिक तरीकों में से एक कलाकारों को नियुक्त करना है, जो दर्शकों की पुरानी यादों को ताज़ा करने के लिए दृश्यों, संवादों और यहां तक कि किंवदंतियों के गीतों पर प्रदर्शन भी करते हैं। इस क्षेत्र में एक लोकप्रिय नाम, मल्टी भास्कर ने कहा, “मैं लगभग 25 वर्षों से पूर्व मुख्यमंत्रियों एमजीआर और एम करुणानिधि और यहां तक कि प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी की भूमिका निभा रहा हूं। तीन घंटे के नुक्कड़ नाटक से मुझे 1,500 रुपये मिलते हैं, जबकि एक दिन के चुनाव अभियान से मुझे केवल 2,000 रुपये मिलते हैं।'
"लेकिन, जब मैं एमजीआर के रूप में तैयार होता हूं, तो लोग मुझे एमजीआर के रूप में देखते हैं, और यहां तक कि मुझे 'थलाइवर' भी कहते हैं।" राज्य में ऐसे सैकड़ों कलाकारों की मौजूदगी का उल्लेख करते हुए, भास्कर ने सरकार से उन्हें पहचानने और उनके अवसरों का विस्तार करने का आग्रह किया है।
कार्तिक, जो पिछले 10 वर्षों से अभियानों में विजयकांत की भूमिका निभा रहे हैं, ने कहा, “पहले, हम चुनाव अभियानों और मंदिर उत्सवों (मार्च, अप्रैल और मई में आयोजित) में प्रदर्शन करते थे। लेकिन, हमारी मांग में गिरावट आयी है. कई आयोजक मंदिर उत्सवों में प्रस्तुति देने वाले कलाकारों को पसंद नहीं करते हैं।”
हालांकि नर्तकियों और अन्य तकनीक-प्रेमी विकल्पों को प्राथमिकता दी जाती है, लेकिन राजनीतिक नेताओं के रूप में प्रदर्शन करने वाले कलाकारों को नहीं, नाम न छापने की शर्त पर एक अन्य अभिनेता ने कहा।